“我也觉得你没有，毕竟那可是陵王。”褚灵姝也接连否认，“不对啊，陵王在宫外有府邸，他鲜少进宫的，你怎会遇上他呢。”

沈芜问道：“他是王爷，进宫有何稀奇？况且他不是还执掌一司？或许是陛下宣他进宫。”

褚灵姝摇摇头，“陵王想要进宫，一定是他愿意，绝不会因为什么奉旨。”

她四处望望，压低声音，“他可以抗旨的，陛下宠着惯着他，从不会说他什么。哎，你可知道为何？”

沈芜点头，她知道，是因为陆无昭用一双腿，换了嘉宗皇帝的一条命。

“别的官员办好了差总要进宫与陛下交代的，他却不用，因为昭明司的事陵王一人说了算……”褚灵姝愣了愣，突然一拍大腿，“对了！我知道他为何进宫了！”

她将音量压到最小，凑过去贴着沈芜的耳朵道：“怜妃的忌日快到了，陵王每年这几日都会进宫小住。”

怜妃……

褚灵姝提起怜妃时，和那个小太监的反应一样，讳莫如深。

褚灵姝一见她的表情便知她知之甚少，她将这寝殿内所有的人都遣了下去。

才娓娓道来。

“怜妃本是先帝很不受宠的那些妃子之一，家世普通，样貌放在美人云集的后宫里也不算出众，但她能晋升为妃，只因为她生了皇子，且这皇子十分争气，便是曾经的五皇子。”

沈芜瞪大了眼睛，“五……那不就是……”

就是如今的嘉宗皇帝。

沈芜一直以为嘉宗皇帝是先皇后亲生，因为他从小便养在先皇后膝下。

“这事在宫里不是什么秘密，当年先皇后产后伤了身子，不能有孕，她所出的大皇子夭折后，便从刚诞下五皇子的怜昭仪那里抱走了孩子抚养，怜昭仪晋升为妃，后来便一直未再有孕。五皇子十五岁议亲后，怜妃娘娘收养了仅三岁的陵王殿下。”

“收养？”

“是，据说陵王的生母是西域送来的公主，生陵王时难产而亡了，后来咱们和那边打了起来，陵王身份尴尬，宫人就待他都不好，直到三岁时，有一次五皇子瞧见他被几个皇子欺负得可怜，便说服先帝，叫怜妃收养了他。”

“所以……陵王会救陛下，还因为陛下和怜妃曾庇佑过他？”

褚灵姝思索了片刻，“或许吧，据说怜妃对陵王是真的好，陛下也对这个幼弟极为纵容。”

沈芜在想，他每年这几日进宫小住，是否也是为了思念故人，就像是对她那样。

不过她仍是不解，“为何你们提及怜妃娘娘时都这般谨慎？”

褚灵姝叹了口气，“怜妃自缢身亡这事疑点颇多，那日是宫中大宴，宴席上怜妃还说说笑笑的，回去便一条白绫把自己吊死了，那晚只有陵王在，虽然宫里无人说是陵王干的，但许多人暗地都这般想。”

“怎么会是他呢？绝无可能！”

沈芜顿时恼怒。

“那日之后陛下对陵王并无分别，还是一样的宠爱，是以这种阴暗的猜测也只是个猜测，毕竟陛下怎么可能对杀害自己生母的人这般好，陵王又怎会坦荡地在忌日这段时日住进亡者宫殿，凭吊故人呢？”

“但你要清楚，这宫里人多，是非多，流言多，陵王性子又孤僻古怪、做事绝情……”

所以就算有些事他没做过，在有些人眼中，他也是十恶不赦、令人惧怕的存在。

所以就算他坦坦荡荡，旁人也能为他寻出做坏事的理由——陵王杀了养母，蒙蔽圣上，还在忌日这一天住进怜妃的寝殿，只为回味当年那桩完美行凶后又逃脱的快感。

以恶度人，永远存在。

沈芜突然很想见见他，她突然很怀念自己是个鬼魂的那段时日，那样她便可以肆无忌惮地出现在他面前，不用顾虑什么。

这个话题有些沉重，褚灵姝见好友情绪不佳，拉着她的手说起了别的事。

“这话本我读了几日，很是好看，给你讲讲……”

……

傍晚用过膳，褚灵姝又活力满满地翻开了一本新的画册。

画册外头，垫着《论语》的皮。

沈芜有些困倦地倚着软榻，怀里抱着熟睡的小猫，任由思绪来回乱飞。

吃了饭，还是很想见到他。

她突然问了褚灵姝一个问题：

“话本里面可有主角报恩的故事？”

褚灵姝眼都没抬，“自然有，比比皆是。”

“那他们是如何报恩的？”

沈芜心想，倾家荡产也不是不可以，只要能换来恩人的快乐。

褚灵姝漫不经心道：“嗯……以身相许吧。”

沈芜身形一顿。

她顿时不困了，“以身相许？？”

她起身的动作太突然，小白猫被吵醒，半眯了眸，“喵……”

褚灵姝：“嗯。”

她看的皆是情情爱爱的话本，主角自然是要以身相许的，不然如何发展爱情故事？

沈芜沉默了好久，半晌才“哦”了一声。

她理了理衣裳，又对着镜子整了整妆容，起身往外走。

此时天色已经渐暗了。

褚灵姝抬头看了她一眼，“都戌时了，你去哪？”

沈芜道：“以身相许去。”

褚灵姝轻笑了声，将朝自己爬来的小猫抱到怀里，没当回事，“那你早些回来。”