皇帝年纪比小皇后大得多，也并不经常临幸皇后，宫中也渐渐传闻二人感情不和。可若说感情不和，皇帝处处支持皇后，还把九皇子交给皇后教养。

这件事处处透着奇怪。如今他还知道了，皇后谢柔有可能倾心京畿军总指挥宋晚衣。

皇家的事情……还真是乱得可怕。

很快小皇后便与宋晚衣分开，楚凝连忙往前几步，同小皇后行礼问安之后立刻离开紫宸殿。

紫宸殿外边有一条石子路，两旁种着几棵合欢树，主要目的是夏日里为皇帝遮阳。现在夏日已经过去大半，合欢花谢得差不多，只留下一树的绿叶。

楚凝心里思虑得多了，从石子路旁边过的时候一时不察，竟被人抱住了腿。他低头一看，是个五六岁的小孩儿。

能在皇宫里乱跑的五六岁小孩儿……楚凝想了想就只有小皇后抚养的九皇子。他抬头看了看周围，却发现九皇子周围连个嬷嬷都没有。

“小殿下怎么一个人出来？你的嬷嬷呢？”楚凝蹲下身子柔声问道。

九皇子被楚凝这样一问问得有点发懵，睁着无辜的大眼睛歪着头看着楚凝，眨巴眨巴眼睛，最后摇摇头说不知道。

“那臣送小殿下去找嬷嬷可好？”楚凝不敢逾越，也不好把九皇子单独扔在这里。

九皇子摇了摇头，扑到楚凝怀里，奶里奶气道：“要和哥哥玩！要和哥哥玩！哥哥好香！”说完话还吸了吸鼻子，把小脑袋瓜也埋到楚凝怀里。

楚凝被抱得手足无措，不知道该如何是好。他是家中独子，从没有面对小孩儿的经验，完全不知道如何应对。

而且这小殿下不知道为什么，竟然长的有些像是婴儿肥脸的缩小版谢珩，让楚凝有点舍不得拒绝。

“要……要哥哥抱抱……”九皇子继续奶声奶气地、理直气壮地提要求。

他是臣子，九皇子是殿下，他抱九皇子实在是于礼不合。可是楚凝一对上小奶娃子水汪汪的大眼睛，就会不自觉的心软。

“哥哥香香！要哥哥抱抱！”九皇子伸出手要求抱抱。因为楚凝的犹豫小奶娃子伸出的小手缓缓地缩了回去，水汪汪的眼睛真的成了一汪清泉，眼看大泪珠子就要掉下来。

楚凝抱也不是，不抱也不是。

“哥哥也……也不喜欢小……小九吗？”九皇子的泪珠马上就要掉下来，说话也磕磕巴巴起来。“他们都不喜欢小九……”

那豆大的泪珠要掉却一直掉不下，刚要完全掉下来，九皇子就用手背抹掉了，然后对着楚凝笑了一下。小奶娃的笑容大且灿烂，像是一朵漂亮的向日葵。

这样的笑容直戳戳地插进楚凝的心里。九皇子的生母地位底下，在皇子所辗转几任嬷嬷才到了皇后手中。一个在皇帝那里连点印象都没有的皇子，谁还会在意呢？

楚凝也顾不得君臣之礼，伸手把九皇子抱了起来。

“哥哥没有不喜欢小九。”楚凝揉了揉九皇子的小脑袋瓜，又从怀里拿出手绢给九皇子擦眼泪。

“真……真的吗？”九皇子小小声的问道。

“当然是真的。”楚凝的心软得不成样子。

九皇子顿时又开心起来，埋在楚凝怀里乖巧得像是一只小兔子。小兔子欢快地竖起耳朵，又抬头像是分享什么有趣的事情一样在楚凝耳边道：“哥哥，和小九去荡秋千好不好？”

小孩的语气带着明显的犹豫，是很怕被拒绝的犹豫。

“好。”楚凝把九皇子放下，“小九带我去。”

九皇子露出一个灿烂的笑容，他伸出小手拉起楚凝的手，顺着石子路走了没多久，便到了一处僻静的宫墙处。宫墙前就是一个漂亮精致的大秋千，就连成年男子坐上去都没有问题。

楚凝把九皇子抱上去，小奶娃晃荡两下找到一个舒服的姿势，又拉着楚凝的衣袖不撒手，要哥哥一起坐上来。他拗不过九皇子，便只好一起坐上来。

秋千上有木头的香味，有合欢的树影，还有阳光的味道。晃起来的时候，木头秋千发出吱呀吱呀的声音，还有小九清脆的笑声。

楚凝也不记得自己什么时候玩过秋千。似乎只有祖父还未病重的时候才玩过几次，后来就……再也没有机会。

秋千越荡越高，清脆的笑声在空中飘荡着。

徐承玄站在石子路尽头，望着秋千上的一大一小，看得发愣，看得……怔忡。他从紫宸殿出来透气，没想到却碰见这样的场景。

若这些年他同楚凝好好过日子，或许也会有一个这样可爱漂亮的孩子吧。