“的确是水魆，”清清看着榻上的昏迷醒的小桃，面沉如水“伯父伯母，你们不该让她在船上再次入睡。”

一旁的苏母已经哭成了泪人：“本以为睡一觉就会好，怎想到如何也醒不过来了，怎会如此，怎会如此啊！”

小桃静静躺在被褥里，呼吸平稳，肌肤粉嫩光洁，面颊圆润饱满，长睫如羽，安宁而祥和，如同天底下任何一个无忧无虑的正熟睡的小姑娘。

但清清知道，她已危在旦夕。

“水魆乃河中怨灵所化，”她缓缓开口“水灾过后，水魆便会现身，它们既非人，亦非兽，虽形貌似猿猴，但却是不折不扣的冤魂，没有自己的实体，也无法触碰外物。本来，寻常人就算碰上了它们，也看不见的。”

“但是，若某一年水害太大，死伤人数太多，水魆怨气便会加深，它们生前是因水丧命的可怜人，死后也为水所困，日夜徘徊于水下，渴求离开水底，去到岸上。”

“如此强烈的执念与怨气，自然就影响了在水上行舟的人，人原本还算精神抖擞，经过了水魆聚集的水域，就会不自觉犯困疲累，如同被催眠了一般昏昏欲睡。”

“能强撑着划船离开便能逃过一劫，但水魆怨力太强，绝大多数人受了影响，不一头栽进水里都算不错了……”

“一旦入睡做梦，那水魆便能施施然侵入人梦中，有了实体。它们通常不会立即出手，先是假作人声，让做梦之人心神不定，有了可趁之机才爬上船，若是成功将人在梦中杀死……这个梦，便再也醒不来了。”

苏母声音颤抖，泪如雨下：“那，那我的小桃，她……”

清清摇摇头：“已是十分凶险，但不是没有转机。”

她的表情前所未有的凝重：“我需回山上一趟，有些东西必须取来。伯父伯母，你们先把这个点着，静置在床榻一侧，别让它熄掉。”

她递过一个符纸包着的长条状物事，苏父接过，颤着手拆开，里面是三根细长的褐色线香。

“这是凝魂香，可助小桃在梦中保持清醒，多坚持片刻。”清清又看了眼榻上闭目安眠的女孩恬静睡颜，推门出去了。

大牛垂着头蹲在房门口，看见清清出来，忙站起询问：“如何了？她会有事吗？”

清清瞧见他通红的双眼，凌乱的鬓发，实在不忍多说，只道：“尚能努力，你进去陪他们说说话吧。”

大牛茫然点头，脚步虚浮地去了。

雾气弥漫的山林间，掠过两道人影，惊起林中鸟雀。

那是清清和裴远时在山上疾行，平日里一个时辰的山路，她只用了两炷香的时间便往返了来。

怀中揣着从观中带出来的法器符箓，她嘴唇紧紧地抿着，一路飞掠而过，一言不发。

裴远时跟在她身旁，看着她紧绷着的侧脸，回想起那个圆脸的小姑娘在登船时对他的“警告”，谁能想到短短两天，就便成了如今这副昏迷不醒的模样。

他更没见过师姐露出如此神色，看来她们感情确实是好，也不知，苏小桃能否逃过这一劫，如果他能帮上忙，定当勉力而为。

娇娇气气的小姑娘，能从危险致命的水魆手中逃生吗？

娇娇气气的小桃，此刻正蹲在自家院子里逗狗。

绒球儿似的小狗摇着尾巴，围着她蹦来跳去，她伸出手指去逗，在小狗要咬住的时候又缩回手，玩得不亦乐乎。

“阿短，阿短，”她抚摸它毛茸茸的脑袋“你怎么这么可爱，这么讨人喜欢呀？”

阿短两只前爪搭上她的膝头，摇头晃脑，兴奋地去舔她的下巴，小桃咯咯地笑起来：“阿短还是小时候更可爱些，长大了就没那么活泼了。”

突然，她脑子里闪现出眼前这条小狗长大后的样子，也是黄白相间的皮毛，腿会长一截，嘴巴也会尖一点……真奇怪，为什么她会知道阿短长大后的模样，还如此真切？

小狗热情地围着她跑，尾巴都快甩断了，是在示意她陪它玩。

小桃立刻把方才心里的异样抛到脑后，拍拍手站起来，作势去追赶它。

阿短兴奋地汪汪叫了几声，抬起小短腿就朝院门外奔去，小桃跟在后面跑，无人的巷落里洒下女孩银铃一般的笑声。

一人一狗在长长的巷子里奔跑嬉闹，日光金黄，洒在石板路上，似乎能看到空中细小的灰尘飞舞，多么静谧安宁的午后。

跑过小巷，跑到街上，街边店铺门窗紧闭，往常熙熙攘攘的街道空无一人，没有一丝鸟叫虫鸣，小桃一路跑去，恍然未觉其中诡异，仍与阿短互相追逐。

她只觉得今天很安静，很舒服，有她最爱的小狗陪着，什么烦恼都没有了，她只想痛痛快快地玩。

这条街好像怎么也走不到尽头，她也全然不在意。

她隐隐约约觉得，只有在这里才有阿短，才能一遍遍抚摸它的毛，让它舔舐自己的手指，只有在这里，它还陪在她身边。

“云篆太虚，浩劫之初。乍遐乍迩，或沉或浮。五方徘徊，一丈之余……”

烟雾缭绕间，少女盘腿坐在符阵之中，闭着双眼念咒语，双手不断变换手诀，众人皆站在五步开外，屏气凝神地观察阵内的一举一动。

三清入梦阵，流传了上百年的古老道家阵法。

铜钱竖着插在地里，围成一圈，隐隐可见其间有金光闪过，空中似乎多了一个透明的罩子，将阵眼处的清清牢牢罩住。清清面前摆了一个香炉，内里燃着的是“迷途引”。

“迷途引”是玄虚子花费了极大力气制成的线香，需得连续加持七七四十九日，用符水泡过，在满月下晾晒过，用鸡血撒过，才能得三柱极富灵力的迷途引。顾名思义，这是为那些在梦境中迷失自我，找寻不到出口的神魂指引方向的法器。

等师傅回来，发现自己辛苦制成的宝贝被消耗了，会不会发脾气呢……应当是不会的，毕竟人命关天，更何况，自己也已学会了此物的制作方法，事毕之后，偷偷做一些补回去，他定然瞧不出。

“天真皇人，按笔乃书。以演洞章，次书灵符。元始下降，真文诞敷……”

时间流逝，香炉青烟袅袅，清清的额头沁出一层细密的汗珠。

其实，这是她第一次使这么高级的阵法，为了多年的好友，她硬着头皮上了。本来内心惴惴，但一开阵，她的心绪便出奇地平定下来。

“道由心学，心假香传；香爇玉炉，心存帝前；真灵下盼，仙佩临轩；今臣关告，遥达九天……”

那些艰难晦涩的咒语逐渐变得顺口流畅，她能感受到其中蕴含着的无限灵力，清清仍闭着眼，但她慢慢能感觉到此刻自己身在何处，哭泣的苏母、神色凝重的苏父、失魂落魄的大牛、还有那个抿着唇执剑的少年……一切都变得历历可见，即使她此时紧闭着双目。

她意识到，自己的神魂已脱离了躯壳，不再需要肉身来体会世界。

神魂出窍。

这相当的危险，神魂是一个人最为重要的所在，失去了神魂，人就会与痴傻儿无异，但它又是如此脆弱，任何一个厉鬼都能将它撕咬成碎片。

但这又是多么美妙瑰丽的体验。