要说对于颜菀的了解，她们其实都是不多的。往常她们也只有去老夫人处请安时才会见到颜菀，那时的颜菀不是目光呆滞地坐在老夫人旁边，就是目光呆滞地坐在安氏怀里。　　　　她们都当颜菀有痴傻的毛病，她不说话，她们自然也不会特意同她搭话。全府里，敢于把拿颜菀说话的，大概只有四夫人一人。再看看这小半个月来四夫人都不曾出现过在静华苑，即便不知道四夫人是因为什么犯了老夫人的忌讳，但她们仍然不敢把话题往颜菀身上引。　　　　可是今日看她回答起先生问的问题来条理清晰口齿清楚，而且毫无错处。这她们想象中的傻子，分明没有丝毫相似的地方。　　　　颜菀对于周遭略带震惊的目光无动于衷，她只希望她们能尽快适应她一点也不傻这个事实，否则以后万一哪天她跟她娘亲一样一掌拍碎了桌子角，她们震惊不起来了怎么办？　　　　然而还没等大家适应她不傻这件事，“听闻宁国侯府五房嫡女是个傻子”这件事已经在府外率先传开了。　　　　“母亲，今日那些贵妇人都一个劲地向我打听这事。”三夫人的脸上有一抹因激动而泛起的红潮，坐在她身侧的三姑娘颜芙，正一脸局促不安地偷瞄着坐在安氏怀里的颜菀，只是以她的角度，看不清颜菀此时脸上的表情。　　　　三夫人还在说着：“那孙夫人还问我府中除了七丫头还有没有别的孩子有这毛病，这言下之意不就是怀疑我们颜家女儿都有问题了么！”她将手中的锦帕揉成了一团，一开始她还不知道那些夫人已经知晓了颜菀的毛病，要不是她家嫂子私下提醒了她一声，她还不知道要出多大的糗。　　　　一想到那些或同情或幸灾乐祸的眼神，她就一刻都待不下去了，借口家中有事便将颜芙带了回来。　　　　广平王府内，洛炎也正在向洛清回报他最近听到的事：“现在京中都在传颜老夫人是为了护住宁国侯府的颜面，怕七姑娘是个傻子的事情暴露，才少了对外的走动。”他瞄了自家世子一眼，小心翼翼地补上了一句，“还有人说，怕是颜家有问题的小姐不止颜七小姐一位。听说韩家已经在准备退亲了。”韩家便是定了颜萧的人家。　　　　虽不知道自家主子看中的是颜家哪位小姐，但他家主子都特地吩咐他注意有关颜家小姐的消息，他要是再不知道他就是个棒槌了！　　　　洛清拣着一枚棋子有一下没一下地扣着桌子，仿佛什么事情都不能将他的视线从棋盘上移开。　　“嗒”，白棋落子，“查清楚，是谁放的话。”他的声音依旧淡淡的，却带着一股破人的寒意，“天亮前给我答案。”　　　　“是。”洛炎面色一肃，飞快地退了出去。　　　　那个故意将她的事在京中传播，坏她闺誉的人才是害她落得如此下场的源头，这一世，他要将这个源头永远地扼杀在摇篮里。　　　　他要颜菀能够无忧无虑地长大，不再受这些流言蜚语所扰。　　　　只是不知道这件事是否已经传到颜家了，若传到了，她害的姐姐婚事不定，她的姐妹们又会用什么态度对待她呢？　　　　对于见到颜菀这件事，他愈发迫切起来。　　　　老夫人什么话都没有说，只打发了众人回房休息，只留了安氏和颜菀在屋里说话。　　　　“姑母。”安氏伏在老夫人膝头，泪盈于睫，“我的阿菀她，她不傻啊。如今这事传得人尽皆知，阿菀她以后要如何是好？”　　　　老夫人搂了颜菀在怀里，又拍了拍安氏的肩头，温声道：“你先别急，我定然不会让阿菀受这样的委屈。”　　　　“可是，这事为什么会传出去呢？”安氏不解道，“这么多年来都被我们好好地瞒住了，怎地突然间就传了出去？”　　　　老夫人面色一寒，却没回答她的问题，而是继续安慰道：“今日之事你莫做多想，阿菀是个好孩子，你别让她为你担心，嗯？”　　　　“娘。”颜五爷大步走了进来，俊秀的脸上微微泛着黑，身上还穿着官服。他刚下衙就听说了此事，连忙赶了过来。见安氏伏老夫人膝头泣不成声，他脸上心疼更盛，弯腰将她扶了起来，“卿卿快别哭了。”　　　　“小五你带你媳妇回去歇息吧，此事娘定然会为阿菀做主的。”老夫人面色沉静如水，“那个敢乱嚼我们家的舌根的人，我定然不会放过他。”　　　　安氏勉强止了泪，同抱着颜菀的颜五爷一同回房去了。　　　　待他们几人都走远了，老夫人才沉声喊了巧言：“去把四爷请来，就说我有事问他。”　　　　巧言应言退下了，不多时，便回来了，身后还跟着明显憔悴了许多的颜四爷。老夫人摆了摆手，原本在旁伺候的丫鬟们便都低着头退了下去。　　　　偌大的房间里，只留下老夫人和颜四爷两人。　　　　“跪下。”老夫人开口道。　　　　“母、母亲？”颜四爷一路上都在猜测老夫人寻他所谓何事，却没想到自己听到的第一局话会是这个。　　　　“我说跪下。”老夫人抬眼看向瞧着精神有些萎靡的颜四爷，不怒自威，颜四爷脚下一软，“扑通”一声地跪下了，“我问你一个问题，你要老老实实地回答。”老夫人淡淡地看着颜四爷，神色似与平日无异，却很快地让颜四爷的头上布满了细细的汗。　　　　“母亲有什么问题便问吧，儿子定当如实相告。”　　　　“我问你，你是不是将阿菀的事，告诉了那李寻儿知道？”　　　　颜四爷有些疑惑地看向老夫人，他怎么也没想到，老夫人是要问这件事。不过此事对他而言也不是什么不能说的，便实话说了：“寻……李小姐一直担心小七的病，想为她寻一位懂此道的神医，我才将实情告诉她……”话没说完，就被老夫人迎面泼了一杯凉茶。　　　　“颜平，你给我好好醒醒脑子！”老夫人厉声道，“你这是亲手将阿菀，将我们颜家的姑娘往火坑里推啊！”说着狠狠砸了手中已经空了的茶碗，“你是有女儿的人，你不为阿菀想，也不为你的亲女儿想么？”　　　　“母亲此话何意？”颜四爷面对老夫人的怒火却更加迷茫，“李小姐是一片好心，儿子也细细叮嘱过她不可将此事宣扬出去。”也不怪颜四爷茫然不知，他被老夫人勒令禁足在房，对于外界的事情是一概不知的。　　　　“她一片好心？”老夫人冷笑一声，“她确实是一片‘好心’，现下京城有头有脸的人家里，怕是没几家不知道，我们宁国侯府的七小姐是个傻子了。”　　　　听了这话，颜四爷方知此事的严重，可一开口，还是下意识地辩解道：“府中知道小七病情的大有人在，说不定是哪个下人嘴碎说出去的。寻儿她是个良善女子，听了小七的情况都忍不住落泪，又怎么会将此事说出去呢。母亲，您可要查清楚了啊！”　　　　老夫人看着到如今还对李寻儿痴迷不悟的颜四爷，不知该气还是该笑。他和颜三爷是后头才从府外接回来的，她看在他们亲娘救过老宁国侯一命的份上，对他们说得上是悉心教导，吃穿用例，都是比着嫡生子来的。可他们毕竟不是自幼长在她身边，已经养成的性子怎么也掰不过来。　　　　她想着两个孩子瞧着心思都不坏，掰不过来便掰不过来吧，总归有宁国侯府一天，就能养着他们两个一日。　　　　后来的颜三爷倒是上进，高中后自请外放，从县丞一路做到了如今的林州知府。颜四爷则是个风花雪月的性子，老夫人便安排他管些庶务，倒也从来没出过什么事。　　　　谁知道，却在儿女情长上狠狠栽了跟头。　　　　“我没记错的话，那李寻儿是该喊你一声表哥吧？”老夫人话题一转。　　　　颜四爷摸不准老夫人话里的意思，迟疑着点头：“她父亲是娘的堂哥。”这说的便是他的亲生娘亲了。但是他亲娘是没上过颜家族谱的，这门亲戚可以说跟颜家毫无干系。　　　　“当年她父亲为了护送你们兄弟上京，散尽了家财。你父亲因此为他谋了一个闲职，赠与他黄金百两，还承诺今后只要是我们颜家帮得上忙的事，就决不推辞。”老夫人合上了眼睛，“只是没想到，他们后来来求的第一件事，是要将他们的长女嫁给你。”　　　　那是一对老实的夫妻，跪在她面前哭得老泪纵横，说女儿立誓只肯嫁颜四爷，却自知配不上四爷身份，现下已精神恍惚，瘦地都快没有人形了。　　　　就是在那时，老夫人下定决心，绝不能让这女子踏进颜家大门。　　　　老夫人所说的事，颜四爷却一概不知，他甚至已经想不起来当年送他回府的那位舅舅长得是什么样子了。　　　　“李寻儿留不得了。”老夫人睁开眼，仿佛惋惜一般叹道，不等颜四爷开口，又道，“至于你，就好自为之吧。”她深深地看了颜四爷一眼，让他突然间什么话都说不出口了。　　　　好自为之吧，总归是宁国侯的血脉，她也不愿做得太绝。　　　　老夫人想起那名素未谋面的女子，不知道她泉下有知，看到她宠爱的幼子走到现在这个地步，会是个怎样的表情。　　　　“然然，是我做了对不起你的事情，但是那两个孩子是无辜的。我不能自己享着锦衣玉食而让他们兄弟流落街头，只要你点头，他们就能回府了。”　　　　当年老宁国侯的话还在老夫人耳边回响，她握紧了手上的帕子，眼角落了一滴泪下来。