身披纯黑大衣的公爵走到宫殿的门廊下，慢条斯理地收起手中金狮握把的雨伞。

这把伞是米歇尔街不对外出售的定制款。王城湿润多雨，一把趁手的伞堪称绅士的必需品。

“塔索，为何你一大早又出现在了王宫？”

伊莎琳的眸光扫过雨幕，落在公爵俊美的脸颊上。

塔索脱下外套，递给一旁的侍女，含笑说道：

“陛下这里的早餐可比我庄园里的魔鬼料理美味多了。”

来到这个世界以后，在饮食方面，伊莎琳吩咐厨师按照她的口味去做，没想到也合了塔索的胃口。不过她心里也清楚，塔索不单单是为此而来。

女王狡黠地笑了一声：“再来蹭饭得交钱。”

“好。”塔索从正装的内袋中取出钱夹，“这是我在艾塔兰银行的存折。”

伊莎琳：“……这就不用了。”

“您的骑士今天怎么没跟在身边？”塔索状似随意地问。

“在水牢里。”伊莎琳幽幽地叹了口气。

塔索握住了少女冰冷的双手，“走廊下冷，我们回宫殿说。”

伊莎琳和塔索在靠窗的桌前坐下，侍女端上了红茶、早点和装饰的花瓶。

几枝娇嫩的白玫瑰插在瓶口，氤氲出浅淡的清香。

塔索耐心听伊莎琳将昨晚发生的事说完，嗓音温和地劝慰道：“不管出于哪方面，您都没有做错，不必为此而感到自责。”

“不，”伊莎琳摇了摇头，“我自责的是我还不够强大。”

“为君主者只须执掌棋局，便有无尽的车卒为您战斗。”

塔索双手交叠，以掌背撑起绝美的下颌，懒洋洋地注视着她。早晨朦胧的雨色描摹出他侧脸的轮廓，淡金色的长发沿肩膀柔顺披落。

“我是‘王’。”

女王的唇角在柔和的光影中缓缓勾起，锋利如刀。

塔索领会了她的意思，长睫微垂，蛊惑一般开口：

“神术被神殿所独占，现在开始骑士训练也为时已晚。陛下如果想获得力量……”

“有话直说。”

伊莎琳平静地直视着塔索的双眼。

“您可以信仰邪神，祂会回应虔诚者，将力量赐予祂的眷属。”

塔索一本正经地说道。

“邪神？”伊莎琳微挑眉梢，“听起来不像什么正经的……”

塔索微妙地沉默了一瞬，“如果您不信邪神，就只能去学神术了。那个祭司或许会很乐意教导你？”

“你在说拉结尔？”伊莎琳无奈道，“我信不过神殿。”

“那么……”塔索的眼眸深处浮现出一抹稍纵即逝的愉悦。

“所以我都信。”

伊莎琳理所当然地说：“反正在九神信仰当中，也有人同时信仰着两位、三位甚至所有的神祇吧？”

“那是因为祂们属于同一个神系。”

塔索忍不住解释。

伊莎琳敏锐地把握到了他话中的一点细节，“你是说邪神不属于这个神系。”

塔索：“…………”

“当然不。”他淡漠地说。

“挺好。”伊莎琳说，“那么这个邪神该怎么信？”

“您需要在身上绘制祂的‘标记’，等到黑夜降临，祂便会降临您的梦境。不必担心，祂不会伤害你。”

“我不相信‘祂’，”伊莎琳柔声说道，“但我相信你，塔索。”

塔索修长的指节覆上了她的掌背，轻柔地摩挲了一下，“我永远都不会伤害你。”

随着他的动作，一股深幽的力量包裹了伊莎琳的意识空间，为她隔开了一些“不同”的记忆。