宁无缺忙道：“哦！是我替你点闭两处穴道以防淤血回攻心腑，师兄，你千万别妄运真力，让我替你解开闭穴。”

说着，宁无缺跃起身来，举掌在他前胸‘天池’穴上，轻轻拍了一掌。掌落如针，“嘶”地一声。‘神封’、‘步郎’二穴霍然而通。

杜绝心头一沉，再行提气时，浑身穴道已经畅通无阻，但霎眼即逝的机会，也随着痛苦的消失而远去，至少，他是错过一次最好的时机了。

他暗暗咬牙切齿，追悔不已，脸上却堆着无比关切的笑容，轻声问道：“宁师弟，你的伤势全好了吗？”

宁无缺点头道：“此时已无大碍，多谢师兄为我守护门户！”

杜绝脸上微微一红，笑道：“自家师兄弟，不须如此客套，时间不早，咱们要追璎珞表妹，就得快些动身。”

宁无缺望望天色，道：“反正今天是追不及了，师兄穴道初通，可能还有些淤血留在血脉中，何不趁机也调息一番，小弟愿以本身真力，助师兄驱尽残血，同时，替师兄打通任督二脉……”

杜绝蓦然一震，失声惊呼道：“打通任督两脉，你自信有这种功力？”

宁无缺笑道：“师兄忘了吗？恩师他老人家六十余年的修为功力，已经全部转注人小弟体中。”

杜绝心念飞转，暗自忖道：他年纪这样轻，纵得老秃驴宠爱，未必当真有此功力，莫非刚才我起意杀他，已经被他暗中察觉，故意借口过穴通脉，想暗下毒手，害我性命，不能！不能！万一当真中他算计，那才死得冤枉哩！

他此时心情，正应了“以小人之心，度君子之腹”这句俗话，虽然明知任督二脉一通，武功等于倍增，却宁可不涉此险，甘愿放弃了大好机会。

宁无缺见他沉吟不语，笑道：“师兄有些不信小弟能够办到？”

杜绝连忙招手道：“不！愚兄资质愚劣，无此厚福，何况，助力通脉，必然使你耗费不少功力，损人而利己，愚兄不能做这种事。”

宁无缺听了，大感钦佩，忙道：“师兄，你顾虑得太多了。”

杜绝笑道：“别多说了，愚兄武功修为还能在江湖上过得去，这件事将来有机会时再说，现在还是上路追人要紧。”

宁无缺恍然，只当他傲骨天生，不肯受人助力，这种事在江湖武林中常有见闻，也不再勉强了，赶紧收拾东西动身。

杜绝一面走着，一面暗暗观察宁无缺的神情，见他颇有失望之色，越加认定自己猜想不错，心里骂道：哼！小贼，你还敢在杜大爷面前玩这一套，咱们骑驴看唱本——走着瞧吧！

这也许是天意要他不该得此机遇，假如他这时知道宁无缺竟是一片赤诚，不知将会多么懊悔呢！

两人一路迤逦而行，申时，赶到一处小镇。

两人略一打听，才知道叶策雄一行数十骑，在午到过后不久，已经向南而去，反正一时无法追到，便找了一家酒楼，对坐小酌，准备饱餐一顿。

席间，杜绝一再向宁无缺问起棠湖山的情形，宁无缺毫不隐瞒，据实相告，杜绝确认落凤头陀果然已失去功力，如今形同废人，心下暗暗窃喜。

而宁无缺虽然惦念“璎珞表妹”，却因无意间寻到杜绝，见他并无“叛师欺祖”之意，口口声声不忘师恩旧情，心中也无限欣慰，不知不觉多饮了几杯。

他们各怀心思，谈得却很亲切投机，酒过三巡，渐渐都薄有酒意，两个人离开酒店，仗着酒性，蹒跚出了南门。

这时，日已西沉，天色将暮，两人趁途中行人稀少，一齐展开“神行缩地法”，快逾奔马，赶了十余里，却到了一处三岔路口。

道口既无路碑，更不知叶策雄所循途径的方向，宁无缺心下正犹豫难决，东方大路上，忽然传来一阵急速的马蹄声。

杜绝向宁无缺招招手，两人刚闪身躲进路边草丛，蹄声便迅若奔雷，四骑快马，已如飞般驰来。

最前面的一骑马上，坐着一个臂束金环的光头壮汉。

宁无缺见了，心头一震，再看那后面三骑，果然正是诸葛珂儿姐弟，和“吕家堡”少堡主吕洞彬。

四匹骏马在三岔路口一齐勒住，那吕洞彬遍体血污，头上包缠着布带，光头壮汉苗显也创痕累累，诸葛珂儿妹弟更是衣衫零乱，蓬头斜钗，个个都狼狈不堪。

诸葛珂儿红着眼圈，含泪哽咽道：“苗大哥、吕哥哥，咱们就在这儿分手，再见了……”

吕洞彬凄然叹道：“愚兄势单力薄，不能安全护卫你们，心里实在惭愧得很。”

诸葛珂儿忙道：“不，吕哥哥，你为我和弟弟，毁家蒙难，连伯父也遭受牵连，是我和弟弟连累了吕家堡，我们太对不起吕伯父了……”话声未完，泪水已潸然而下。

吕洞彬垂首说道：“珂儿妹妹再别这样说，在劫难逃，这也许是天意……”

那光头壮汉苗显忽然打岔道：“由此前往棠湖山，途中难免遇上洗心殿贼党，叫人放心不下，贤姐弟俩不与咱们同往岭南暂避些时候？”

诸葛珂儿凄然摇头道：“谢谢苗大哥，生死有命，我们不想再连累苗大哥了。”

吕洞彬道：“珂儿妹妹，你一定要到棠湖山去，又有什么用呢？”

苗显也道：“你们姐弟从未行走过江湖，这一去，实在令人担心。”

诸葛珂儿愤愤地道：“你们不用再劝我了，除非我们死在途中，否则，我一定要去问问和尚伯伯，问他为什么将一生功力，竟给了那种狼心狗肺的东西……”