苗显摇摇头，吃力说道：“不！你们要快些追赶，她……她……”
诸葛铁柱忍不住问道：“姐姐她怎么样了？”
苗显两眼一闭，挤落两行晶莹的泪珠，喘息着道：“她被洗心殿的人掳去了！”
诸葛铁柱骇然一惊，脱口道：“什么！洗心殿？！”
苗显道：“是的，洗心殿，还有那忘恩负义的宁无缺。”
“宁无缺？你说还有宁无缺？”
“不错，正是宁无缺。”苗显继续恨恨说道：“愚兄抢救她逃出茅屋，依照吕师弟安排，一路未停，策马飞奔，不想途中猛然遭遇前日焚烧吕家堡那批衡山门下，愚兄人单势孤，力战负伤，终于无法保护珂儿姑娘……”
吕洞彬接口问道：“其中果然有宁无缺在内吗？”
苗显道：“一个不少，仍是前日那批狗贼，姓宁的畜生用黑巾蒙着脸，愚兄一口喝破，那畜生恼羞成怒，便指使群贼动手……”
诸葛铁柱听到这里，早已勃然大怒，咬牙切齿道：“宁无缺！宁无缺！总有一天，我要活剥你这忘恩负义的东西，看看你的心，到底是什么做的……”
……
……
如来镇，稀稀落落共有百十户人家，虽是一处小镇集，但因地当洞庭渔米之区，日子却过得十分富裕安乐。
这一天，黄昏将临的时候，西山晚霞，映着处处炊烟，正值农夫荷锄而归，主妇们倚门而待，蓦地，一阵雷鸣般的马蹄声，打破了小镇一向的宁静。
尘土飞扬中，十余骑骏马，风驰电掣驰进镇来。
那群快马由两个黑衣人为首，其中一个面容瘦削，目露精光，满脸狡诈之色，另一个却用厚巾掩住大半边面庞，马鞍前横放着一个昏迷不醒的少女。
后面十余骑，全是身材魁梧粗壮的中年大汉，只是个个神情木呆，目光滞钝，恍如一群经过特别严格训练的兵勇。
马队径奔镇上唯一客店兼营酒楼的“顺丰客栈”，大伙人在门前下马，由那瘦削黑衣人率领，昂首阔步涌进酒楼，登时把食桌占去一大半。
黑衣人俨然是众人的首领，坐定之后，立刻吩咐店家准备上等酒席，令那十余名大汉围着自己团团而坐，黑巾蒙面人却把那昏迷少女紧靠在身侧一张木椅上。
——这批人数目虽然不少，竟没有一个开口说话！
酒菜搬上桌来，为首的瘦削黑衣人举起酒杯，一饮而尽，得意地笑道：“各位投效本殿，初次出马，便大破吕家堡，生擒珂儿丫头，立下两件大功，回去殿主必有重赏，来！干一杯！”
十余名木然痴呆的大汉一齐举杯，大声应道：“来！干一杯！”脖子往后一仰，一饮而尽。
只有蒙面人独自仍坐，既未饮酒，又未开口，一动不动地好像个木人似的。
黑衣人目光一瞬，落在侧面一个满脸虬髯大汉身上，笑问道：“陈兄，得此大功，觉得很高兴吧！”
虬髯大汉迷惘地应道：“唔！很高兴！很高兴！”
黑衣人道：“既然高兴，就连饮三杯如何？”
虬髯大汉毫无异议，举起酒壶，一连喝了三大杯，直如饥渴一般，面上毫无表情。
黑衣人大感畅快，抓起一块鸡腿，扬了扬，道：“来！大家再吃一块鸡肉。”
众人如奉纶音，果然依他的话，各自举着鸡腿肉，吃了一块。
那黑衣人趾高气扬，发号施令，自己喝一杯酒，便叫陈琨等人也唱一杯，自己吃一箸莱，又叫陈琨等人也吃一箸菜，可怜那十余名江湖高手，个个如痴如呆，唯命是从，竟没有半分不悦或反抗之意。
黑衣人喝得兴起，连干几杯酒，笑着道：“诸位出身衡山派，平日在江湖中默默无闻，有何意义，现在一入本殿，立刻干出轰轰烈烈的事业，这番弃暗投明，另择新主而事的大勇大智，令人可喜可贺。”
说着，略略一顿，又道：“不过，诸位得此大功，我雷嘉却没有占上一点便宜，所有领导指挥的功劳，全是这一位朋友的。”他用手指着那蒙面人，笑问陈琨道：“陈兄！你知道他是谁吗？”
陈琨茫然道：“他是谁？”
黑衣人笑容突然一敛，不悦地道：“告诉过你们，怎的又忘了，从现在起，好好记住，血洗吕家堡，掳擒珂儿丫头，全是他命令你们干的，他的名字，叫做宁…无…缺！”
陈琨点点头，道：“唔！不错，他是宁无缺！”
其余衡山弟子立刻遥指那蒙面人，抢着叫道：“对！宁无缺！宁无缺！他是宁无缺，就是他叫我们干的……”
呼叫声此起彼落，都是一片呼喊“宁无缺”，乱腾腾嚷个不休，这时，通往内院的壁角里，却偷偷露出两只充满惊讶之色的明澈大眼睛来。
那是一个身着紫衣的少女，自从这批人踏进酒楼，便一直隐在壁角倾神偷听，等听到叫嚷“宁无缺”的声音，芳心不禁卜通狂跳，忍耐不住，悄悄向厅上张望了一眼。
她一望之下，更是惊吓不已，急忙一缩粉颈，然如狸猫般向后疾奔，片刻闪进一间卧房，向床上另一个憔悴不堪的少女气急败坏叫道：“不好了，雪竹，洗心殿的人来了。”
那憔悴少女猛地一震，脸色苍白，失声道：“真的？在哪儿？”
紫衣少女向外面指了指，道：“正在外面大厅上喝酒，大约有十几个之多……”
憔悴少女仓皇失措，急急从床上挣扎着爬起来，道：“秦姑娘，你赶快走吧！被他们冲进来，咱们一个也别想活命，我伤势至今未愈，你赶快自求脱身，不要再顾虑我了。”
紫衣少女道：“不！你听我说……”
“好姑娘，别说了，承你冒险救我出来，又为我调治伤势，这份厚情，雪竹终生难报，事已危急，求求你千万不要再让我拖累了你，叫我死到九泉，也不能安心，求求你，快些逃吧……”
紫衣少女摇摇头道：“雪竹，你先别着急，听我把话说完了好不好？”
“不是洗心殿的人追来了吗？”
“不错，是洗心殿的人来了，但是，这批人却不是追我们来的，他们只是路过此地，同时又没有发觉我们，你害怕什么呢？”