丞相领旨出朝，即往教场内点了兵，径往江州进发，唐玄生也一同前往。晓行夜宿，星落鸟飞，不觉已到江州。

殷丞相兵马，俱在北岸下了营寨。星夜令金牌下户唤到江州同知、州判二人，丞相对他说知此事，叫他提兵相助，一同过江而去。天尚未明，就把刘洪衙门围了。

刘洪正在梦中，听得火炮一响，金鼓齐鸣，众兵杀进私衙，刘洪措手不及，早被擒住。

丞相直入衙内正厅坐下，请小姐出来相见。小姐欲待要出，羞见父亲，就要自缢。

唐玄生闻知，急急将殷温娇解救，道：“儿与外公，统兵至此。今日贼已擒捉，母亲何故反要寻死？母亲若死，孩儿岂能存乎？”

丞相亦进衙劝解。殷温娇道：“我闻妇人从一而终。痛夫已被贼人所杀，岂可面颜从贼？止因遗腹在身，只得忍耻偷生。今幸儿已长大，又见老父提兵报仇，为女儿者，有何面目相见！惟有一死以报丈夫耳！”

唐玄生道：“母子连心，母亲乃是佛前莲花，母亲若是轻生，我也难以独活。”

丞相拭泪道：“你二人且休烦恼，我今已擒捉仇贼，且去发落去来。”即起身离开，恰好江州同知亦差哨兵拿获水贼李彪解到。丞相大喜，就令军牢押过刘洪、李彪，每人痛打一百大棍，取了供状，招了先年不合谋死陈光蕊情由。

唐玄生正劝解母亲，忽然听军校过来说那刘洪要见他一面。

殷温娇想要阻拦，唐玄生道：“将死之人，我还怕见他吗？”

来到大牢，唐玄生见刘洪枷锁在身，走近几步道：“人之将死其言也善，这也是我愿意见你的原因。”

刘洪忽然冷笑道：“窃钩者诛，窃国者侯。不过是成王败寇而已。”

唐玄生道：“你有怨气？”

刘洪道：“我做这十八年知州，百姓安居乐业夜不闭户路不拾遗。可是你可能不知道，我身边的这些下属只怕是恨死我了，呵呵，因为我挡了他们的发财路。本以为我是个坏人，但你做了官你才知道，以前的刘洪简直就是大善人！宰相抓了我，这些百姓只怕立刻就忘了是谁给了他们十八年的幸福生活，掉过头扔鸡蛋唾弃。是不是很讽刺？长安那一位，杀兄霸嫂逼父，倒真是好唐王！”

唐玄生道：“这就是社会。刘洪，我本来以为你会懂，可惜你并不懂。你这十八年不过是偶然得到一张进入官场的门票，十八年了，你还仅仅是个观众！一个观众是没有资格指责舞台上的表演者的。”

刘洪道：“观众？凭什么我是观众？凭什么都是你们说了算？说我是好官我就是好官，说我是反派我就是十恶不赦？”

唐玄生问：“有人拿刀架在你脖子上逼你做知州吗？没有，是你主动的。本来你就是个卖水果的郓哥儿，有一天你抢了别人的筹码进了赌场。运气不错，你总是赢。庄家对付你，不仅拿走你的钱还要你的命，你不服。晚了啊，你不能现在怪庄家的，你说对吧？”