等他回到家中，把情况和自己老婆说了。

义拾儿虽不是他夫妻亲生的儿子，但是终日带在跟前，养到这么大，又生得十分可人意，一日丢失了，如何能不心痛，夫妻两个足足哭了一夜。

次日天光一亮，夫妻就分头四处寻找。

又拜托了几个邻人，出外打听。

一连寻了数日，杳无踪影！

周围知道这事的人，莫不替万二呆子夫妻叹息。

都说万二呆子，前生欠了义拾儿的孽债，这义拾儿是特来讨债的，所以来不知从那里来，去不知往那里去。

话虽如此，但是义拾儿，难道真是一个讨债鬼吗？

却说义拾儿这日，提了饭篮，书包，去蒙童馆读书。

心里因万二呆子不肯答应他加送学钱，有些闷闷不乐。

低头，一步一步的，往前行走。

万家离蒙童馆，不到三里路，走了好一会，仍没有走到。

停了步抬头一看，原来走错了路，在三岔路口应拐弯的，但是因心中不乐，忘记了拐弯，就走进一座山里来了。

小孩子心性，见走错了这么远，恐怕也迟到了，先生责骂偷懒，不免有些慌急起来。

慌忙回头，匆匆向来路走。

但是当他要转过山嘴，一条硕大无朋的牯牛，迎面冲了过来，这义拾儿那里还能避让得及？

那牯牛用角一挑，把义拾儿挑得滚下一个山涧中去了！

农人牧牛，照例是清早和黄昏两个时期。

这时正是早起牵出来，吃饱了水草，要牵回家去了。

黄牛，牯牛都有一种劣性，不惹发它这劣性就好，驯服得很，三五岁的小孩，都能牵去吃草，若是它的劣性发了，一个成年人，也制不住！

每次发劣性的时候，总是乘牵它的不防备，猛然掉头就跑。

牵牛的十之八九是个小孩，手没有多大的气力，哪里牵得住呢？

有时还将小孩一头撞倒才跑，哪疯跑起来，逢山过山，逢水过水，随便什么东西，都挡它不住，遇人就斗，非要等它自己跑得四蹄无力了，又见了好青草，才止住不跑了！

这种事，在冬季最多，因为冬季是农人休息的时候，牛也养得肥肥的，全身是力，无可用处，动不动就发了劣性，义拾儿这回遇难，也正在冬季。