一行人才奔进大门，就听得那叫化紧跟在背后喊道：“我送门来给你们打，你们不打一个十足，我是不肯走的！”

大家回头一看，更惊得恨无地缝可入。

谁也想不到他一个跛脚，会追赶得这麽快！

料想他这麽大的嗓音，必然会嚷得被自己东家听见，跑是跑不了，躲地无处躲，得都回身向叫化求饶道：“我们都是些无知无识的蠢人，得罪了你老人家，你老人家不要与我们一般见识，我们在这里陪礼了！”

各人都倚了扁担，一齐向叫化叩了个头。

叫化嗄了一声道：“有这么便宜的事吗？你们浏陽人，被人打死了，都没要紧；打伤了，更是应该的，我不是浏陽人，没这般好说话，快把你东家叫出来，跟我算帐！”

两个下人以为他是一个叫化的，自己向他叩头，便叩一百个，他也没有用处，所以说没有这么便宜的事，他必是想要钱要米，多偷些米给他就完了，免得给东家知道了麻烦。

连忙拿大碗，承了一满碗米给他道：“对不起你老人家，我们都是帮人家的人，手边实在是拿不出钱来，将就点儿收了这碗米吧，这碗米，差不多有一升呢！”

那叫化朝着碗，一声呸，碗里的米，像被什么东西打着了似的，都直跳起来，散了一地，碗中一粒也不剩，连端碗的那只手都被呸得麻了，吓的这人，倒退了几步。

叫化接着骂道：“好不开眼的东西，老子向你讨米吗？你够的有米招呼叫化？我不是贼头目，怎的收你这偷来的米，还不快把你的东家叫出来？”

这如雷的声音一呼唤，陆凤陽睡在里面，已被惊醒了，忙教自己的儿子陆小青出外，看是什么人在吵闹。

陆小青这时才得十二岁，却是聪明绝顶，言谈举，一些成年人都不能及他。

陆凤陽因钟爱他，又自恨世代业农，不着读得诗书，不能和诗礼之家往来结亲，立意想把陆小青读书，五岁就延聘了一个本地秀才，在家里教读，两年工夫，便读完了五经，远近的人，都称陆小青为神童。

八岁的时候，陆凤陽带着他到省城，看他姨母的病。

他姨母住在南门凤凰台，那时南们的鸦烟盛行，省城里的街头巷尾，都遍设了烟馆。

中，下二等社会的人，烟馆里皆可容留得下。

陆凤陽这日，请一个姓赵的秀才，到寿祥吸鸦，陆小青也跟着去了。

在烟馆里，赵秀才又遇着一个朋友，于是三人共一个烟榻吸烟，陆小青就立在旁边看。

赵秀才见陆小青生得红齿白，目秀眉清，很欢喜的摸着陆小有的脑袋问道：“你曾读书吗？”

陆小青说：“略读过几本。”