甘联珠笑道：“幸得你前夜，不曾将这话向我说，若说给我听了，我心疑是金罗汉，有意离间我家里人，特来刁唆你的！我有了这疑心，不但不肯和你同走，说不定还要疑你是来我家卧底的，那么，事情就遭透了！”

桂武道：“我所以不将遇见他的话说出来，一则，因不知道他是什么人，若将当时那种神出鬼没的情形说出来，怕你疑虑，二则，想离开你家，原是我的本意，久已有了这个念头，并不是遇见他才发生的，所以没把他说出来。”

甘联珠点头应是。

又道：“此地离家太近，我们不可久留！看你打算往什么地方走，就此走吧，这是乘我父亲哥哥都不在家，我们只要出了头门，在此停留这么一会，还不要紧，若是父兄在家的时候，不能立时逃出三十里以外，怕你我的头，此刻早被飞剑取去了呢！”

桂武道：“我到南湖来，原是为寻我姑母，想投托他，替我觅一安身立命之所。无奈探访了多少日子，探访不到，现在只好再去临湘，从容探访，我想我姑母此时的年纪，尚不过四十来岁，必不曾去世，只因她出嫁得早，那时我才四岁，我父亲在世时，他同姑父陈友兰，在我家住了好些日子，后来父亲一死，路远了，两家便不大来往。”

“父亲死了的第二年，接了姑母专人送来的讣告：我才知道姑父也死了，姑母守一个两岁的表弟，听说搬到临湘乡下住了，自后便无消息，这也只怪我那时，太不长进，专和许多狐群狗党一块，家中大小的事，一点也不过问！我姑父去世既久，姑母又不在县城，我初来人地生疏，因此探访不到，此时也没有旁的道路可走，仍旧往临湘去罢！”

二人遂到临湘，甘联珠拿出些珠宝，变卖了钱，置备田产房屋，也不向人说明自己的来历。

临湘人见他夫妇，都生得那么漂亮，举动又很豪华，也没人疑心他们是强盗窝里出来的人。

桂武逢人打听他姑母的消息，又是一年多没得些儿踪影。

桂武揣想他姑母，不是已经去世，就是搬到别州府县去了，不在临湘，已渐渐把探访的心，懈怠下来了！

一日，桂武正和甘联珠在家闲谈，忽见一个十来岁的的小孩，生得骨秀神清，英气奕奕，立在门外，同里面大声问道：“这里可有一位姓桂的公子吗？”

桂武听了，心中一动。

一面迎出来，一面留神看那小孩的眉目竟和自己的眉目一般无二，若在一道儿回走，不问谁人见了，必说是同胞兄弟。

边想边走到跟前，且不答应自己就是桂姓子，先问那小孩道：“你是哪里来的？姓什么？问桂公子做甚？”

那小孩见桂武出来，两眼也不住的向桂武脸打量：不待桂武说出姓氏，小孩已拜倒在地，说道：“家母今日才知表哥在此，特命小弟来请表哥到寒舍去。”

桂武听了表哥的称呼，一时方想到是自己姑母，打发表弟来请的，连忙也拜下去，将表弟扶起。心中欢喜，自不待言，一手拉了表弟的手，同进里面，与甘联珠也见了礼，桂武子问他表弟的名字。

表弟答道：“我名叫继志，家母吩咐在路不要耽搁，见表哥，就请同去，免得家母盼望。”