这话是在宴席的角落响起的，不低不响，却能让在场之人听个清楚。

满堂寂静了一瞬，气氛有些凝固。

楚婳动作一顿，抬眸看向霍时洲。

他握着小酒杯，神情不变，嘴角噙着一抹玩味的笑，狼眸漫不经心地看向问出那句话的人。

不知是不是错觉，她觉得霍时洲适才似乎眉间轻轻蹙了一下，眸中暗芒一闪而过。

冗长的安静，年轻的书生见众人态度奇异，这才明白自己问出了禁忌的问题，他尴尬一笑，讪讪退下。

一位老主簿摸了摸胡子，沉吟片刻，道，“霍家军自年前起义，不到半年霍远大将军就攻破洛阳城，逼得那谢氏暴君弃城而逃，霍家军擒皇戚，败诸侯，灭一朝，试问此举如今有谁能做到？霍远将军确实配得上英雄一称，而这等壮举若放在历阳王身上，根本是做不到啊。”

宋秀才摇头道：“那是因为历阳王仁慈，不像那霍家反贼，背弃君主起兵造反，霍家如今占领了皇城又如何，这叛贼的名声永远落在他们头上，青史也会记得他们的恶行！”

他这番话说得慷慨激昂，义正言辞，面色通红唾沫横飞，仿若人间正道，端的一副大义凌然姿态。

席位上几名员外附和道：“是啊，一群山野草民搅得这山河不宁，给天下黎民引来战火。听闻现下洛阳城的百姓死的死，残的残，真是民不聊生！”

刘知府听得直想翻白眼，他颤颤巍巍地抬头看了一眼主位上神情莫测的霍时洲，心中把宋秀才骂了个狗血淋头。这酸儒想死，可别来拉他！

霍家军威震四海，骁勇善战，凶猛如野兽，如今谁敢碰他们的锋芒啊？只有这酸儒仗着自己读过几本书，便以为天下之事皆入两耳了。

楚婳敛眉烹茶，耳边是群儒激动地舌战，她蹙了蹙眉，又偷偷瞅一眼霍时洲的神情，见他沉默的样子，她心下有些难过。

她常去茶馆听书，说书先生们讲过，谢氏暴君政时期制度腐败，废发妻，杀太子，独宠妖妃，荒淫无度。因畏惧霍家势力，听信小人谗言，给霍家按上了个勾结外敌的莫须有罪名。

霍家满门忠烈惨死狱中，将军府血流成河，那血色染了皇城的半边天，一连几天不曾散去。

霍远大将军的嫡长子霍云书，一位温润如玉的君子，年方弱冠就惨死狱中，死后的尸体也被折磨的不成人样。

当年，霍家军不反则死。

楚婳虽然不懂权政朝堂，但从阿娘对霍时洲的态度，以及他头顶‘未来天子’的字迹来看，他家世必定不简单。她琢磨了一个月，隐约猜测出了霍时洲的身份。

她捡到的小郎君，是义军头领。他姓霍，天下霍家，唯独京城才能走出这样般的天之骄子。

正是宴席上众人口中谈论的那个霍家。

就在群儒七嘴八舌、一片哗然之时，霍时洲忽然低笑出声。

他的笑声慵懒散漫，有种玩世不恭的痞气，带着浓浓的戏谑，低沉沙哑有股意味不明之感。

满堂皆静，齐齐看向霍时洲。

几位酸儒神情都有些愣愣，刘知府揉了揉眉心，神情又苍老了几分。

楚婳抿了抿嘴，捧着杯子小啜，用茶水给自己压惊 。

“君主昏庸暴虐，不仁不义，以万民为刍狗。”霍时洲缓缓起身，杯酒掷宴，“宠媚臣，信谗言，杀忠良。”

他手臂的动作迅而不急，稳中带狠，惊得众人心跳微窒，当场就被震慑住了。

酒杯落地的声音响起，宴上鸦雀无声，只留风声寂寂。

宋秀才一介书生，何曾见过这等气势的郎君，更别说当面接触对峙，他被吓得如木雕般呆滞在了原地，身体已经开始瑟瑟发抖。

霍时洲挑眉勾唇，拂袖嗤笑，“汝之忠君之心，不过是愚忠。”

楚婳心尖微动，他的语气桀骜不羁，话锋凌厉，但莫名的她却从里面听出了几分复杂，似有颤音。

她缓缓抬眸，看向那杯酒掷宴的少将军，呼吸不由一窒。

她见他眼神讳莫如深，眼底深处藏着一抹沉痛之色。

-

一场酒宴，曲终人散。

刘知府僵着笑容送别宾客。

树梢枝头上，春日百花飘零，晚风伴着一丝暑气袭来。

楚婳被霍时洲牵着走出百花宴时，已是斜阳落日，渔歌唱晚。

岳知和燕三紧随其后，神情冷凝，面色肃杀。

楚婳感受着身边三位小郎君的低气压，咬了咬唇，小心翼翼地跟在霍时洲身边，大气不敢出。

岳知走到半路，忽听身后传来石子滚动的声音，他侧头回眸一看，转头便见巷子口黑影闪过。

燕三也瞅见了，厉声喝道：“什么人！？”

楚婳正数着墙壁上的砖头，听到燕三的喝声后，就被身侧的霍时洲拉到了怀里。

她怔了怔，抬眸间就见岳知从角落里拎一个五大三粗的妇人。

“你……”楚婳惊讶地睁大眼睛，这不是知府夫人身边伺候的嬷嬷吗？

霍时洲轻轻皱眉，沉声道：“你跟在我们后面作甚？”

嬷嬷不答话，畏畏缩缩地跪在岳知脚边，脸上闪过慌乱，咬牙沉默。

楚婳脑中忽然闪过在知府妇人头顶看到的那行字，还有当时嬷嬷不怀好意地打量她的神情。这一瞬间她似乎抓住了某些信息，觉得有些不可思议。

她也轻轻蹙眉，情绪不稳，一时间忘记了自己窝还在霍时洲怀里，身子微颤，紧紧抱抓着他的手臂，瞪向那嬷嬷：“你的、目标是我？”

小姑娘温软的嗓音里含着愠怒。

霍时洲闻言，面色一沉，狼眸危险地眯起。

岳知长剑出鞘，直接架在了嬷嬷的脖子边。