“你叫林西？”

“回大人，正是在下。难为大人竟还记得属下的名字。”

酒楼包厢内，林西满脸堆笑，给赵玉往杯中添了一杯酒。请衙门主官“吃饭”这种事，就跟“送礼表示情谊”一样，没有人脉即使想花钱都花不出去。不过好在他有其他亲戚能给他搭上一条线，这才有了请赵玉吃饭的机会。

“我和你大舅是旧识，你也不必这么客气。”

赵玉端起酒杯一饮而尽，“你今日找我，是有事？”

正所谓无事不登三宝殿，特别是他这种手里有点权力的，下属主动上门，多半是有求于他。

“您这话说的，小的岂是那么功利之人？小的老早就听说您的事迹，也是在衙门从一个小官差一步一步走到如今的位置，小的对您万分敬佩啊。实不相瞒，赵大人您一直是小的心中的榜样……”

千穿万穿马屁不穿，林西先把赵玉捧得高高的，得了好感和信任再打听事也方便。

“你还挺会说话。好好干，你小子以后前途无量。”

林西这番说辞对赵玉很是受用，他微微展颜，仰头又喝了一杯。这气氛上来了，人就总容易多喝上头。

林西又叫了几个姑娘进来作陪，两位姑娘分别坐在赵玉左右两侧，一口一个“官人”叫得好生酥麻。

“话说回来，小的最近也是为俗世所困扰啊，你说现在这女人，可真忒现实，就说我老家给我介绍这姑娘，漂亮是漂亮……”

“嗯？”

赵玉这时候已经喝得有些多了，听林西讲起他的姑娘，突然笑了笑，仿佛自己也回到了年轻的时候。

……

“山神庙？”

孟怀蝶站在孟钰辰身侧，娇小的身子忍不住又向他靠拢了一些。

他感觉到她似乎有些害怕，伸出手臂轻轻揽住了她的肩膀。

小时候她调皮贪玩，有时候不自觉在外面玩到了天黑，每次都是他出去找她，牵着她的手带她回家。在走过僻静的路段时，她害怕就会往他身边缩，那时他也是会用这样的姿势轻轻揽住她的肩膀。

不过那时候她还是小小一只，现在她的个头已经到他胸口了。

“传说中，山神庙里供奉的山神，其灵力与香火的强弱有关。”

孟钰辰看着这萧条破败的山神庙，忍不住叹了口气。“看样子，这山神庙已经荒废了太久，久到放在二十年前都是破庙了。”

“整座庙里就这有这一尊山神像，为何会被人用土堆埋起来？”孟怀蝶不解，“这不像是自然形成的，肯定是有人刻意将它用土堆埋起来的。”

“……不清楚。”

孟钰辰继续往前挪动脚步，从侧门走到了后门。那道门上有锁，不过他定睛细看，发现锁是坏的。

孟钰辰取下锁，生锈的锁链在被拆下的瞬间发出不太悦耳的摩擦声。孟怀蝶皱了皱眉，看见他推开后门。

由于这道门有些生锈，门身与地面的摩擦有些大，孟钰辰即使刚刚已经用力在推，却也只推开了一个小缝儿。

“这是……”

孟怀蝶凑到门口，只见这门后赫然出现了一条石板小路，蜿蜒向密林深处，不知通向何方。

他们来时马车停在门口，见两侧都是山，以为没有其他路。却不想这路竟出现在这山神庙的后门。

“要不要去看看？”

“来都来了，为何不去看？”

“我担心你害怕。”

“……我才不怕。”

孟怀蝶裹紧了衣领，假装感受不到自己已经有些微微颤抖的声线，“趁着天还没黑，我们去瞧瞧，这前面到底是什么路。”

“那些失踪的官差，也许正是因为走了这条路，所以才失踪了。搞不好，这是一条不归路……”

孟钰辰气定神闲，此刻竟还有心思打趣她。

“即使是不归路，也要去看看。”

孟怀蝶突然说：“哥，你知道么？这也许是我的命运。我命中注定，就该去查清楚这件案子的真相。”

这是老天给她的安排。一定是。

不待他回答她却又自顾自说道：“你不懂。”

孟钰辰愣了愣，不过只消片刻却又恢复了往日的平静。他没说什么，只默默从她身边绕过去，绕到了她前头。

“即使是不归路，也该我走在你前面。”

除此之外，再无其他。她不肯说，他便不问。

这似乎已经成为了这二人之间这么多年来的一种默契——不知是因为他的性子太过凉薄，还是因为他总是愿意无条件为她做一切，甚至不需要一个理由。

不过此刻，孟怀蝶并没有心思去考虑这些。

她看见他将那门又推开了些，侧着身子走出后门，走上那条小路。孟怀蝶紧随其后，她回头一看，这座破庙正在随着他们的脚步而在视线中变得愈来愈小。

反倒是前方的视野逐渐开阔起来。

孟怀蝶平日里很少来山间林里这些地方，更何况京城郊外的狮林山并不出名。如果不是狮子林的新娘失踪事件，她甚至都不知道京城还有这么一个地方。

他们以为这段路会很长，不过也许正因为心理预期的缘故，所以当他们走了一段之后发现并没有想象中那么远、而是很快便能依稀看到前方的一座小木屋时，二人的心情都略有些激动。

周围依然是层峦叠嶂的山林，这段路幽静隐秘，若非他们进了破庙又打开了后门，恐怕根本不会发现。这一时令孟怀蝶想起了古人笔下的“远上寒山石径斜，白云深处有人家”。

不过眼下，似乎用“山林深处有人家”更为合适。

他们距离那座小木屋已经越来越近，孟怀蝶感觉自己的心跳也在加快。她侧头，看见孟钰辰神情冷峻，似乎也在紧紧绷着神经。

甚至他开始放轻步伐。宛如野兽在逼近猎物时那小心翼翼的模样。