几名蛇倌把蛇头缠好，装入蛇袋，作为证据。

庄捕头拿出银子犒赏蛇倌，然后和苏荣准备回县衙禀告汪汝达。案子已破，丁千山无罪。

众人准备妥当，马上离去。忽然，听到蛇倌里面有一名老者说道：

“我抓了几十年蛇，还从来没在本地见过这种蛇，真正是奇怪了！”

苏荣听后，猛的停住脚步，立刻感觉不对头。

他转身问那老蛇倌道：

“您刚才是说，本地不产此毒蛇吗？”

老蛇倌摇摇头直接否定。其他蛇倌也都都声称从未见过此蛇。

案子本来已破，却又出现转折。

难道有人故意放蛇害人？

想到此，苏荣顾不上休息，和庄捕头又马不停蹄地赶到县衙，再次来到牢房询问丁千山。

苏荣开门见山的问他：

“丁千山，我问你，平日里你和夫人崔氏可有冤家对头？”

丁千山一脸茫然，想了想答道：“

我与夫人崔氏老实本分，从未和人红过脸，崔氏自从嫁过来后，也一直深居简出，并未得罪什么人？”

苏荣想了想，提示道：

“那些同在黄岩县开粮油店铺的同行呢？”

丁千山想了想，如有所吾，说道：

“要说这般说，仓头街另一家齐氏粮油店的齐大利，两个月前，曾因羡慕我家生意强于他家，饮酒后来我家争吵几句。不过，也仅此而已，再无瓜葛。”

苏荣点点头，走出牢房。

此时天色已晚，灿若繁星。远处一道闪亮的流星划破夜空，与满天星斗遥相呼应，浩瀚而又壮观。但瞬间，马上又恢复万籁俱寂般的宁静。

苏荣吩咐庄捕头，明早询问那些蛇倌，有关毒蛇的具体信息、产地是哪里。然后再到县文主薄那里，查一下齐大利户籍档案等造册资料。

苏荣很晚回到家，自家的店铺已经打烊。苏伯早先听阿仲回来汇报，得知苏荣无事便放下心来。

灵儿端着鸡汤走过来。她今日穿着一身浅粉色衣裳，绿色比甲，美人如斯，空谷幽兰。说道：

“少爷，我趁下午不忙，跟着入画姐姐学的这炖鸡汤的活儿，等你回来喝了补补身子。”

灵儿说完，低头微笑，犹如含苞欲放的花蕾，分外妖娆。停顿后马上说道：

“这炖鸡汤除了以鸡为主要食材，还配红枣，枸杞，葱段，姜片，盐，香菇，营养丰富呢。如画姐姐还说，这道汤可以补气血、养颜、对补身子大有益处呢。趁着还热，赶紧喝吧！”

苏荣心里立刻暖暖的，听到灵儿提到入画，边喝汤边询问她的情况。灵儿道：

“自从你跟着衙役去了县衙，入画和我们一样的担心。好在阿仲回来禀告情况后，我们才放心下来。对了，最近入画姐姐好像有是心事儿，时而恍惚，不知出了啥状况……”

苏荣听了心里一阵异样，心想，入画聪明伶俐，国色天香，是个难得的好女孩。对我又万般好感，开店铺时出手帮助了五十两银子。她若有不测，我如何安心？

可是，汪汝达托付的人命案子还未破，陷入僵局……哎！等案子一破，我一定要问清原因，帮助入画。

灵儿走后，苏荣深感疲惫，合衣倒在床上，深深睡去。

梦中，河边。

那个如花似玉的女孩又出现，面部轮廓越来越清晰，眉目如画，双瞳剪水……苏荣忍不住喊到：你到底是谁？……

苏荣翌日醒来后，已经日上三竿，赶紧起床。阿仲进来说县衙庄捕头来见，苏荣吩咐请他进来。

寒暄一番后，苏荣询问昨日事情打听的怎么样？庄捕头正容亢色道：

“回苏公子，今日一早，询问那些蛇倌，这毒蛇产自我大明与交趾国交界处，云南元江军民府所辖山区。

在主薄哪里查到，齐大利系本地人士……”

苏荣听到这里一阵失望，案子到此似乎断了线索，不禁叹了口气，愁眉不展。

但庄捕头继续说道：

“齐大利系本地人士，出生于黄岩县，但祖籍乃云南元江军民府……”

“啊！”苏荣忍不住嚇了一声，真是柳暗花明！他立刻喜出望外，吩咐庄捕头：

“快！差人立刻缉拿齐大利！”