入夜时分。

夜色笼罩美浓平原，整座稻叶山城也从白昼的忙碌之中，进入了相对安静的夜晚，家家户户都在静谧的黑暗之中入睡，日出而作，日落而息，正是这个时代最普遍的节奏。

只有少数的屋子能够透出烛光，毕竟不管是蜡烛还是灯油，一般的平民百姓都是消费不起的。

在生产力落后的古代，照明真的是一件奢侈的事情。即使是在中国，也多有相关的故事流传，往往都是书生因为家贫点不起油灯，为了读书想了各种办法的典故，诸如“凿壁偷光”、“囊萤映雪”等等。

在中国都是如此，更加别说是在这个岛国了。

不过在藤吉郎的长屋里，今天晚上却是也奢侈的亮起了烛光。在大堂之中，借着火光的映照，斋藤道三缅怀的举起手中的短刀，手指都微微颤抖着，他轻轻的揣摩着刀身，端详着上面镌刻着的那个“秀”字。

“就是这个就是这个”

他似乎有些失神的喃喃自语，虽然一别便是十数年，自己也不再是当初的楚叶矢一族的首领，而是成功依靠计谋夺取美浓，成为了天下闻名举足轻重的一方诸侯。但是无论如何也好，这把短刀他是绝对不会认错的。

因为这正是过去的自己，曾经使用过的楚叶矢之刃的碎片，那把传说之中太初武士斩鬼所留下的宝刀的一部分。

如果说之前就已经非常笃定了的话，那么至此斋藤道三就是完成了最后的一全确认了他猛地转过头看向那个与义龙长得一模一样的黑发少女，这正是自己失散多年的另一个女儿！

真的是

真的是太好了！本来也不知道有生之年能不能再相见，却没有想到惊喜却是来得如此突然，以至于让他都没有任何的准备，猝不及防！

纵然是一贯以不守信用、心狠手辣成名，因此被称为“美浓的蝮蛇”的他，此时此刻心也是乱了。

这个脑门光滑，满脸络腮胡子，长相看起来就很霸气的男人深深吸了口气，努力让自己镇定下来，努力的挤出一脸和蔼慈祥的老父亲笑容，对着有些不知所措的黑发少女开口问道：

“深芳野不，你母亲，她她还好吗？”

“”

黑发少女闻言，愣了一下，脸色顿时有些黯然。

她张了张口，最终只是垂下长长的眼睫毛，什么都没能够说出来。

脑海里回想起的是年幼时，那永远忘不了的一幕，那个手持锡杖，红眼的男人突然闯进自己的家里当时年幼的秀千代什么都不知道，就已经和母亲一起倒在血泊之中。

在红眼男子得手离开之后，只剩一口气的母亲在弥留之际，用短刀的力量和所有的妖力，复活了她，并且嘱托她无论如何都要活下去，一定要坚强的活下去，而后便香消玉殒。

在那之后，年幼的秀千代就背负着母亲的祝愿与对母亲的承诺，坚强的独自生活，她失去了很多，也失去了说话的能力，但是唯独还记得母亲留给自己的名字，每每有人问及名字时，都会展示母亲留下的短刀上的“秀”字来回答。

一直到今天为止，都是这样。

“”

“”

在安静之中，空气一点一点的变得沉闷起来，而有些时候，沉默本身也是回答的一种。

“是这样啊，我明白了”

看着少女黯然的表情，斋藤道三瞬间像是一下子老了很多岁的样子，他明白了什么，默然片刻之后，才喟然长叹一声。虽然少女什么都没说，但是聪睿如他，又怎么不会明白是怎么回事。

那个女人已经不在这人世了啊

他心中很奇怪的没有什么惊讶的感觉，只有果然如此的了然，毕竟在这生灵涂炭的战乱之世，无论是人还是妖鬼，每天都在大量的死去，再加上一别就是十数年杳无音讯，他其实早就已经接受了这个可能性。

但是悲伤的情绪却是怎么都压抑不住，他重新转过头来，有些出神的揣摩端详着手里的短刃，似乎陷入了一种奇怪的缅怀过去的状态里，音容笑貌，历历在目，简直好像是一切都发生在昨天那样。

真是奇怪，明明已经过去了十多年

他就这么怔怔的看着，过了好一会儿，眼睛不知不觉的变得明亮起来，似乎有些晶莹的感觉。

要死要死要死

这个时候，站在稍远处的藤吉郎，整个人都胆战心惊起来，他根本来不及感慨美浓之蝮居然也有柔情的一面，感慨这个似乎心肠都是由铁石构成的男人也会有这么人性的表现，而是第一时间觉得头皮都要炸开了，觉得自己看到了不该看的东西！

他颤颤巍巍打量了一下四周，发现阿秀小姐神色黯然，垂眸不语，而顾墨兄弟也是一脸平静的在看着，对于眼前的一切毫无惊色，一看就知道是见过大世面的人，不愧是来自天朝上国的人

但是吧，在这个时候这些都已经无关紧要了，藤吉郎从其中唯一筛选出来的信息就是这屋子里好像就自己一个“外人”来着

完了完了，他条件反射一般的低下头来，死死盯着地板，再也不敢抬头，心中满是苦涩。

希望可以蒙混过去，希望道三大人不要在意这个细节，希望他不会在之后反应过来，觉得在自己一个外人面前泪眼婆娑的很丢脸，然后大半夜的起来让人把自己从屋子里拖出去斩了

在藤吉郎求神拜佛的时候，斋藤道三也慢慢的回神了，他的思绪回到了现实之中，但是往日里那些记忆却依旧在他眼前纷纷扰扰的飞来飞去，干扰着他的思考能力。

悲喜交加，难以自抑，既有重新见到自己另一个女儿的欣悦，也沉浸在挚爱离世的悲伤之中无法自拔。

努力收敛情绪，这个男人看向自己的女儿，想起她已经不会说话了，顿时更觉心酸愧疚，即使他其实没有什么错，但是对比一下自己还有另外一个女儿这些年的生活，再看看眼前的黑发少女明显不知道吃了多少的苦

斋藤道三顿时就觉得自己要被那种内疚的情绪，压得喘不过气来了。

“这些年来，真是辛苦你了”

他的声音变得有些沙哑，但是却非常有力，仿佛不仅仅是在抚慰，更是某种贯彻自身意志的保证，“阿秀，我的女儿！从今天开始，你再也不用像是之前那样了就像是我向你母亲承诺会照顾好义龙那样，我一定也会照顾好你的！”

低着脑袋不敢抬头的藤吉郎听着这话，禁不住的就是一阵羡慕，他就知道会是这样，不过这也是预料中的事情。