赵强辩道：“谁说的只有读书才能报效国家，我割掉他的辫子同样也是为国除害。”

周氏无言以对，只好去追赵广民。一路找，一路叫，直到天亮时分，才在路边的水渠里发现了他。此时赵广民全身湿透，手里仍紧紧地攥着那半截辫子。周氏赶紧给他换上干净衣服，见他昏迷不醒，心中更加担忧起来。

到了下午时分，赵广民突然浑身滚烫，直打哆嗦。赵强于是跑到附近去寻郎中，可找了整整一个下午，别说郎中了，连个像样的人家也都没有找着。赵强只好悻悻而归，所幸赵广民已没有下午那么滚烫，但让人担忧的是，他的精神却更加迷糊了。

又过了一夜，第二天天还未亮，大家便被赵强惊醒了:“哪个天杀的，敢偷老子的钱？”

周氏骇道:“强子，钱被偷了吗？”

赵强点头道:“我昨晚睡的时候还好好的，今早起来就没了。”

周氏着急道:“这可咋办，这让我们怎么活啊？”

“孙贵，孙贵！你这个蠢材怎么还在睡觉？”叫了半天不见回答。“孙贵，孙贵！你死哪里去了？”仍不见人影。赵强这才明白过来，一拍大腿道:“嘿，原来是这个叛徒偷了我的钱！”

“我早看他獐头鼠目的，就不是个正经人，果不其然，钱被他偷走了。”周氏道。

赵强在地上狠狠地打了一拳，咬牙道:“孙贵，敢偷老子的钱，老子就算找到天涯海角，也要打断你的双腿。”

经过这一系列变故，再次上路，赵家每个人的情绪都变得极其低落。赵强为了弥补损失，便强借了一辆牛车，让自己和赵广民坐在车上，周氏和苏小怜则跟在车后。

赶车的是一个五十来岁的农民，他皮肤黝黑，骨瘦如柴，满嘴滁县口音，听起来让人特别亲切:“要不是看在咱们都是老乡的份上，我才不会拉你们。”

周氏连忙陪笑道:“多谢大哥，大哥你真是好人。”

车上除了赵强、赵广民外，还有车主的妻子。她上下打量着赵强，说道:“年轻人，你老婆大着肚子，你怎么不让她来坐车？”

赵强瞪了她一眼，道:“多管闲事！”

那妇人于是将苏小怜扶上车，自己却和周氏在车后步行。两人你一言我一语，渐渐熟悉起来。妇人见周氏腿脚有伤，甚至还帮她挑起了行李。

说来也巧，原来妇人也是周姓，与周氏同为滁县琅琊人。他们在听说了南京保不住的消息后，于半个月前就离家出发了。只不过在路上多耽搁了一下，这才被赵家追上了。

两人说到国破家亡，无家可归的时候，都是一把鼻涕一把泪。又听她说，养了三个儿子，都已死在了战场上，周氏更加同情起来。

赵广民依旧是忽冷忽热。在周氏的使唤下，赵强去寻郎中多次，才终于找回了一点药草。谁知赵广民服完药后，不仅没有好转，反而更加沉重起来。这让周氏焦急万分，整日以泪洗面。