也不说他点评得如何，接着他的话往下说：“怎么就能没有呢？我随便想几个，你听听能不能行。”

“昨儿刘荃领着我去了趟娘娘宫，地方有些偏，就你头几回买菜的那个市集，再往东走个二里地，可知道？”

冯三恪点点头，他在陈塘县住了十来年，自然是知道的。娘娘宫里头供的是妈祖婆娘娘，街两边全是铺子摊贩，每逢过年时候最为热闹，买年货的，赶庙的，耍狮的，大小玩意什么都有。

“刘荃说县衙出钱雇了三个戏班子，凑了个妈祖游街队出来。约莫百来人，都抬着轿子穿着戏服，每天在这条街上来来回回走三趟，要从腊月初十一直演到除夕当天。”

“这百来人里大多是青壮汉子，也有十几个妇人，哼哧哼哧累一天，却连口热乎饭都吃不上，路边虽有卖小吃的，却都是炸卷儿、蜜三刀、油豆腐一类的，闻着香却不顶饿。这些小食贩还个个心黑，十文钱那么一小份，填个牙缝都不够。因为是县里请戏班来热闹的，所以就算是小吃也得给人家管饱，费了银钱不说，还要落下埋怨。”

听明白了前情，冯三恪却仍猜不透她要说什么。戏班子吃不饱怎么办？难道要他们四个人挑着担子卖烧饼去？

虞锦只好说到底：“你说如果咱们在路边摆几张流水席，十人一桌，一桌席三百文，能不能赚回本来？”

冯三恪已经有些呆了，怔然道：“约莫能赚回来吧……”

他统共就买过几回菜，不知一桌席的本钱，虞锦话一出，冯三恪脑子里头个反应便是“不能吧？不行吧？这怎么能行？”

这也是商人和寻常人的不同。商人最爱琢磨，别人瞧不着的商机，商人能抓住别人觉得不能的事，商人绞尽脑汁也要想出法子来。

一说起本钱和利钱，虞锦手指就痒，拿过算盘给他算账：“一桌菜八冷八热一汤，再加五盘干粮便齐了。冬天菜贵一些，却也贵不到哪儿去，就算用大盘，一桌素菜干粮本钱超不过四十文，鸡、鱼、猪肉各上一道，这些荤菜费事，咱不做，直接在城里买现成的，上笼一热就能上桌了，荤菜就算个六十文，凑个整吧。再请四个厨子，一人一晌午给百文，要是你们四个打打下手，三个厨子也够用了。”

“再算利钱，十人一桌席就是三百文，刨掉一百文的菜钱，一桌赚二百。若是厨子一晌午弄十桌素菜，一天下来赚一两半。而妈祖游街要一直办到除夕当天，临到年根还能涨涨价，年前赚三十两是妥妥的。”

冯三恪瞠目结舌，好半天才找回自己的声音：“这、这不是坑人么……”

虞锦眉尖一拧：“怎么是坑人呢？”

“百文本钱的东西，一转手就是三百的席，这不是坑人么……”

虞锦耐着性子给他算道理：“放食肆里这么一桌席卖半吊钱，咱便宜了那么些，已经是良心价了。再说路边那些个小食贩，一手做小食一手抓钱，既不干净，又贵，人还吃不饱，我这怎么就是坑人了？”

冯三恪一点点皱起眉，神情严肃看着她，仿佛“奸商”二字就要脱口而出了。

虞锦被他气笑了：“合着十文的东西就只能卖十文，再加一文跑腿费顶天了？那你还做什么生意？咱不说经商，就说你以前打铁，就没个投机取巧的时候？”

“那是万万没有的！”

冯三恪斩钉截铁，答得果断异常：“一把锄头半吊钱，好些人家都得攒钱买，哪还再能贪人家的银钱？精铁料本就贵，一把锄头卖半两，就有四钱花在铁料上，半钱花在炉子里。另有一人掌锤，一人拉风箱，这都是力气活，做一把锄头下来，每人才拿十文工钱，主家剩下的也没多少。”

他还借此总结了个道理：“打铁跟做生意不一样，一锤子便是一锤子。你偷了多少懒，用了多少料，别人一摸东西就知道。”

虞锦：“……”

她倏地会过意来，这愣头青嘴里说的话竟是在教训她，声声诘问，目光深邃，逼视着她这“奸商”。

虞锦深吸口气，撑起一个弧度温和的笑，冲他挥挥手：“三恪呀，你这么老实，还是去做你的铁匠去吧，对街就有俩打铁铺，赶紧去吧，乖。”

她恼了也不凶人，说话的神情语气温柔极了。冯三恪心里却一咯噔，清楚她是气得厉害了，忙道：“爷，是我说错话了，你别不高兴。”

“带上门。”

虞锦冷冷落下一句，也不再搭理他，伏案算账去了。

她桌上账册厚厚几本，全摞在一块，远不是陈塘的账，而是从京城带来的。虞家家大业大，最愁的还不是如何管，而是年底核账。什么赚什么亏，什么能加力什么该撤出，货源主有什么动向，底下人藏着什么小心思，都能从账本子里瞧出来。

冯三恪站在下首，惶惶望着。

她肩颈荏弱，坐姿也不正，斜斜倚在那儿，瞧着洒脱。

背上却扛着半个虞家，一刻歇不得。

商之一道，到底为何，远不是方才那么几句话就能将他点透的。冯三恪却在这一瞬，影影绰绰悟出了什么。

商人有什么错呢？

两倍的利又有什么错呢？

一个铜板儿掰成两半花的日子太累太难，站得低的人便如蝼蚁，所珍视的，所爱的，别人眼也不眨地就能踩进泥尘里。

后路尽断，前途渺渺。他总是要选一条路去走的。

奸商也罢。

冯三恪几乎是想也不想地，跪下了。

虞锦眼皮一跳，缓缓抬起头来：“你跪我做什么？”

“我不识抬举，说的都是混账话，锦爷别与我一般见识。”

“呵。”

虞锦眼里没了笑，落了笔，一字一顿道。

“你听好。”

“我们虞家，是京城有名的良商，贩盐利三成，票号利一成，大头就这两样。而真正的奸商大有人在，十倍百倍的利也填不满他们的嘴。”

这炭不是什么好炭，烟气重，只能放在窗下烧，烧出的丁点热气不等散开，就全被门廊缝隙的冷风带走了。

正厅上首并排坐着两人，一位年轻姑娘，是客一位不惑之年的男子，这便是陈塘县县令刘安德了。

冬日比不得春夏，没什么时令蔬果，桌上就摆着一碟新鲜的橘，再没别的，单放那儿委实不太好看。刘安德喝口茶润了润嗓，满脸老褶透着宽和：“咱这陈塘县三面环水，过冬也比别地儿冷，还没什么好吃食，姑娘初来乍到，怕是不习惯。”

那年轻姑娘双手拢在袖中，一旁搁着的手炉已经没了温度，闻言微微一笑：“我不怕粗茶淡饭，唯独怕冷而已，昨晚上冻得一宿没睡好。倒也想出了法子，平时家中用的银骨炭便是奴仆自己烧出来的，赶明儿烧些新炭出来，拿来给您瞧瞧。”

银骨炭是烟少且耐烧的好炭，京城贵人用的都是这种。县令心思转到这处，忙接过话茬：“咱陈塘县树多，就是没好炭，窑口关得只剩俩，每年冻死的人怕是有三五十。若是此法能行，又是一大进项，此举大善。”