此后的三天里，团长和一营长煮东西吃时，就支开两个小家伙去摘野菜，然后和战士们一样，只能靠野菜、草根、树皮来应付“咕嘟”叫着的肚子，有的战士还把脚上的牛皮鞋脱下来在水里洗去泥巴，然后煮烂咬着吃。

第八天傍晚，团长和一营长在饭盒里煮着皮带，王小虎和邹家全拿着一些野菜和草根跑来，默默地站在一旁。

团长望了两人一眼问道：“干粮吃完了？”

王小虎小声地：“昨天就吃完了。”

团长说：“那好，今天就同我和一营长一起吃野菜草根煮牛肉吧。”

一营长笑道：“快把野菜草根放进来吧。”

邹家全高兴地：“小虎哥，我们又可以同团长一起吃饭了。”他拿过王小虎手上的野菜草根，放进了饭盒里。

王小虎瞧着一营长背上鼓鼓的干粮袋，猛地伸手抓了过来，打开一瞧、低头哭泣起来。

邹家全愣愣地：“小虎哥，怎么啦？”

王小虎流着泪倒出了干粮袋里的东西，是湿润的泥土。他扑到一营长的怀里，哭泣道：“一营长，你为什么要骗我们？”

邹家全也猛然明白过来，扑到团长怀中放声哭叫道：“团长，你们骗人，你们不同我和小虎哥吃饭，是让我俩单独吃那半袋干粮。”

团长笑道：“小虎，家全，只要你俩能走出草地，我们就是饿死也情愿，因为你俩还小、还年轻，今后的路还很长，革命事业要靠你们年轻人去完成。好了，我们一起来消灭野菜草根煮牛肉吧。”

一营长从王小虎腰上解下饭盒说：“小虎，家全，别哭了，快吃饭吧。”他把野菜和两节皮带夹出来放进饭盒，交给两人，自己和团长吃草根和皮带。

王小虎抽泣着喂邹家全一口野菜，自己想吃一口时又放下了，然后又喂他一口。

邹家全边抹泪边说：“小虎哥，你吃。”

王小虎说：“你再吃一口。”

邹家全说：“我再吃一口，你就没有了，我不吃了。”

王小虎说：“听话，你不吃就别再叫我小虎哥。”

邹家全只得噘着嘴又吃了一小口，赶紧抓起一节皮带跑到一边咬了起来。

王小虎吃下最后一口野菜，抓起皮带使劲地咬着……

第九天，草地上只要能吃的东西都被战士们找来塞进了肚子，团长和一营长就把好不容易找到的一点野菜让给王小虎和邹家全吃，自己吃草根，还王小虎又往往硬让邹家全多吃一两口野菜才心甘。

很多的战士因饥寒交迫，走着走着就一头栽倒在泥沼里再也没能爬起来。

晚上，一些战士在睡梦中、在寒风的吹拂下永远离开了人世。