高妈点点头：“莲娘，六娘这边好了吗？大嫂那边让过去吃饭呢！”

香琴这才松开手，周舒松口气，如蒙大赦地跟着高妈从里面出来了。

月光正好，走在路上，朦胧看到园子里一丛一丛茶花，这院子比她想象中的大，隔着一处镂空的假山，远远看到一处台阁，有乐声随风送来，影影绰绰看到似在宴饮，其间有男有女。周舒忍不住好奇地向那边张望。她记得古代男女是不能同席的，除非是家宴呀。可是这些人……

高妈小声嘱咐：“姐儿别往那边看，那边俱是今夜的贵客，莫要冲撞了去。若是冲撞了，大嫂定不会饶了我们。”

周舒听她这般说，便不再看了。心里明白，这里应该是个古代会所之类的地方吧！可是她记得她来时看到路上到处一片凋敝景象，人都没有几个，哪里来这许多顾客呢？

沿着侧边一条分叉的小路向前走了会子，便到了一处白墙灰瓦的小院，还没走进去，便闻到食物香味，周舒本就饿了，此刻肚子更是咕咕直叫。

里面走出来一个大胖女人，正是郝大嫂，擦得粉白的脸笑嘻嘻道：“饿极了吧，来，大家都忙着，只有你陪着我吃饭了。今日里敞开肚皮吃好吃饱。”

她身后一个八仙桌上摆着一簸箕雪白溜圆的大馒头，一陶罐的粥，以及两大碗菜，一碗是蚕豆瓣小咸菜，一碗是青菜炒肉沫。周舒不由有些纳闷，这里倒是颇不一样，她原以为古代等级十分森严，她一个买来的丫鬟怎么能随便和霸道女总裁同桌吃饭呢。但看上去郝大嫂倒像是个并不在乎这些的人。

周舒依言坐下，端起粥碗，想要放入口中，身体却发起抖来，充满了恐惧。喉咙发苦，口腔里莫名火辣辣，胃里涌酸水。

怎么回事？

郝大嫂亦发现了她的异样，但还是和煦地道：“若是很久没吃东西，吃这样精细的食物会不舒服，你先把粥放在嘴里抿一抿。”

周舒再一次试图将粥倾入口中，可是身体再一次发抖起来，还是难以做到，她放下粥碗，将馒头塞入嘴中，小口含着，属于麦子的甘甜润泽口腔，她强行咽了下去，又闭着眼睛仰脖子喝了一口粥，这粥却不寻常，甜丝丝，有种豆浆的香气，是她没吃过的味道。

“这是甜浆粥，饴糖和豆浆，再加上粳米熬成，很是滋养女子。”郝大嫂道。

周舒又喝了一大口，一线热气从喉间打通至腹部，身子回暖，这才大口吃起来，然而没吃多久，一阵恶心，她连忙奔了出去，在天井边的沟渠上狂呕一番，感觉连胆汁都要呕吐出来，嘴里苦得很。

可是，为什么会吐成这样，难道是六娘怀孕了吗？周舒吐完后，来不及细想，急匆匆跑回来，郝大嫂已经要吃完了，关切道：“怎么吐得这么厉害？若说饿久了，我在老金家见到你的时候，你不是才煮了一大锅稀饭，难道自己还没吃上嘴？”

周舒摇头，她总不能告诉她自己记不得了，便道：“我也不知，但吐了就舒服多了。”

“可是受了风？莲娘也通一些医理，要不待会儿你去找她给你瞧瞧，看需不需要吃些草药。”

周舒：“这么晚了会不会太打搅。”

“她明天要去山上采买花药，恐怕要两三日才能回来。”

此时只见门外有人影闪动，似在向着她们张望。

郝大嫂看了周舒一眼，走了出来，走进一旁的抱厦，里间一个高大男子，约莫四十岁，身穿差役的蓝色制服，风尘仆仆，正自顾自捞起桌上茶壶倒茶喝。

郝大嫂：“什么事，要这时候急急赶回来，你衣服都不换，被人看到了可不好。”

那人正是奉阳县衙里的赵捕头，神色着急，并不理会郝大嫂言语中的责怪：“我问你，你今天是不是去过金家武馆？”

“你如何知道？”

“今日里差馆里接了个人命案。金家武馆的老金暴毙！”

“什么？”郝大嫂大惊，回忆：“我走的时候他还好好的。怎么死的？”

“仵作验过了，吃的粥里有砒、霜，毒死了。”

“粥……砒、霜？”郝大嫂想起刚刚六娘看到粥的反应，不是不可疑的。心中虽然打着鼓，面上却十分镇定：“案子怎么就能查到我这种不相干的人身上？那老东西穷途末路，怕不是自杀了吧！”

那人一笑：“你倒是镇定，不过咱们运气好，新来的林大人，平日里尽是操心些没用的，衙门里重要的事都甩手不管，一接到案子也就是我自己带着人查了案，你去过的事情，也就一两个人看到过，我都打点过了。”

郝大嫂松了口气：“既如此，你着急忙慌地回来找我作甚？”

“本来以为没什么大不了的，直接就报给了林大人，谁知他非要回现场去看，那现场有甚么好看的，你走过的脚印什么的我都已经帮你毁去了，他只搜到了一点冒腥气的赭石颜料，和一把带血的小刀、一本破册子，倒是奇怪，他看到后神情都变了。”

郝大嫂想了想，回忆起见到六娘时，她手上的赭石颜料和血痕：“也不是什么大不了的东西，有什么好奇怪的，十几年前，这些玩意儿奉阳城遍地都是。”

“你也别太不当一回事，我听说这位林大人好像和余丞相有些关系，说是来帮余丞相查什么巫蛊案，老金家的那个孩子，我劝你别要了，直接送出去，免得惹来祸事。”

郝大嫂不说话，心里算账，她之所以要买六娘回来，原是有成算的。京城里的伎乐坊鹤舞堂的老板娘玫娘前些日子派人来找她，说是听说他们奉阳县有一个叫三娘的美人，长相标致，心灵手巧，会唱南曲，会诗词歌赋，身段更是一流，只要郝大嫂能得了这美人，送到她那里，便可以得到一百两的报酬。

她之前打探了，知道三娘失踪，不甘心之下，花了三两银子买了小青想要李代桃僵，为了真上加真，又买了三娘的妹妹六娘，现下老金那货也死了，死无对证，正好把小青和六娘凑一对拾掇拾掇脱手，刨了成本狠狠挣它个九十两。

赵捕头认真看着郝大嫂。

郝大嫂突然冷笑起来：“瞧你这给吓的，多大点事儿，什么巫蛊术，吓唬谁呢，这孩子这么点小，知道什么巫蛊术，你既把人打点好了，还会有谁来管我们闲事，你放心，那林大人再厉害，也是个男人不是，待他找上门来，老娘自有办法把他收拾得服服帖帖！”

“这位林大人倒还没什么，重要的是他背后的余丞相不会罢休，我听说……”

郝大嫂鼻子出气，打断他：“你担心得倒是真远。林大人若是瞧不见，那余丞相又怎么会知道？你以为人家那些大人物一天到晚就盯着你家门前这点破事？快些回去吧，别让人瞧见。”

打发了赵捕头，郝大嫂却也不放心起来，她走到正屋门口，警惕地看了一眼正在吃饭的周舒，对着一旁的高妈招招手：“去，把莲娘给我叫来，我有重要的事情安排给她！”