贾宝玉又闹出了哪些热闹，并不为孤竹君所知，他只觉得一团凉风憋在心里，若是不在胸口开个窟窿出来，怕不是要把自己给憋炸了。他知道自己眼下这副摆明了受了气的模样不适合回去，便决定四处走走，发散发散。谁知路过一处假山石，忽听对面传来说笑声，里头隐隐夹杂着“林姑娘”三字。

他脚步一转，缩进了假山石的孔窍之内，仔细去听。

“你们想没想过，宝二爷以往虽也是七病八灾的，可总没这么难缠过——怎么可巧林姑娘一来，他就得了这病了呢？”

“这话你还真敢说出来？仔细叫鸳鸯姐姐听见，罚你打嘴巴！不过想想还真有那么点道理，明明头一晚上还好好地，怎么第二天早上和林姑娘厮见的时候，可巧就犯病了呢？”

“你们是没看见，我当时在旁边端漱盂，可瞧得清清楚楚——宝二爷只多瞧了林姑娘几眼，眼睛就睁不开了，疼得出了一头的汗呢！”

“林姑娘那么娇娇怯怯的模样，不至于骇到人啊？难道……”

“难道什么？”

“难道他俩天生八字不合，宝二爷就被林姑娘给……”声线压低了好几层，鬼鬼祟祟，“克着了？”

“嘶……”其余人齐齐倒吸一口凉气。

说话的丫鬟们年纪都不大，最年长的看去也不过十四五岁，生得或清秀或姣好，嫩生生的如花骨朵一般。可那一张张本应颇为可怜可爱的脸上，此刻既有着对神鬼命途等难测之事的直觉的畏惧，也有着窥探隐秘的暗暗的兴奋，更有自以为探得真相的得意，这使得她们都浮出了躲躲闪闪又欢喜莫名的隐晦笑容，宛若酆都地狱内浮荡的血河波光。

人言可畏，孤竹君从未有一刻如此清晰的领会到这四字的含义。他站在假山石的孔窍之内，看着外面的小丫鬟们叽叽喳喳的说笑，双手紧紧地互相捏住。片刻后，那几个小丫鬟终于说说笑笑的走了，他才踩着忍怒的步子走出，本就不悦的面色笼上了更重的阴霾。

这些日子霜风凛冽，天气渐寒，黛玉白日里上午与贾府三位姑娘一同在荣国府聘来的女师处学习，下午则呆在屋里或是看书，或是临帖，或是学着做几样针黹。荣国府聘来的女师是一位颇有才学的孀妇，教习几个闺阁女儿自然不在话下。然而黛玉从前的开蒙课师贾雨村乃是两榜进士，其才学锦绣自不必说，黛玉受其熏陶，自然觉得女师所传授的东西浅薄太多。但她是客居在此，自然不好对女师指指点点，只好自行研习，也好借此排遣满心烦闷。

这日她命雪雁找出来自家中带来的《灵飞经》，细细的摹写，雪雁侍奉左右。紫鹃则坐在一边绣花，听到孤竹君进来的动静，口中道：“回来啦？宝二爷今儿眼睛可好些了？”说着抬起眼，这才望见孤竹君满脸的阴云，口气不由顿了顿，看了看黛玉的方向，见她仍凝神临帖，松了口气，将声音放低了些，笑道，“瞧青雀你这一脸的汗，暖阁里原是比别处要暖和，难怪你热，赶紧去洗把脸吧。”

如今寒天腊月，宝玉所住的暖阁再暖和，也不至于能把谁惹出一脸汗来。孤竹君只是存了一肚子气，没处发泄而已。他缓了缓气，自去舀水洗了洗脸，回来时紫鹃已弃了绣花绷子，将她拉至屋外僻静处：“到底怎么了？哪个给你气受了？”

孤竹君撇了撇嘴：“宝二爷身边的袭人真是好大的威风，生生拦着没让我见着人。”后续那一窝小丫头的嚼舌根亦是可气，但这样的混账话实在不好学给紫鹃听。

紫鹃着实吃了一惊：“袭人向来最会做人，里里外外几乎没有哪个不说她待人最好的。你又是我们姑娘派去探望宝二爷的，她怎会刁难你？”

“要不是我是咱们姑娘派过去的人，她怕才不会特特的拦我。”孤竹君冷笑，“紫鹃姐姐，这些天的混账话太多，连我都听见了，袭人可是宝二爷身边顶要紧的人，怎么不放在心里？”

紫鹃面色微变。“林姑娘克着了宝二爷”的说法不知何时便不胫而走，传遍了荣国府。时人最是迷信这些玄妙说道不过，贾母知不知道倒不清楚，但宝玉之母王夫人平日里看黛玉的眼神确是凉了好几分。下人们当着面自是不敢造次，私底下没少对碧纱橱指指点点，只她们几个防得死紧，没叫这些混账话传到黛玉耳边。只是没想到如今连最会做人的袭人也信起这些说辞来，认真的要代替主子防范起黛玉来，连带着连黛玉身边的人都不放行！

“袭人独个儿断不敢这样大胆的。”紫鹃喃喃道，蓦然心中一动，“这怕是……别人的意思。”