太极殿。

这座承载了齐朝自睿宗迁都后二百年太平岁月的帝王寝殿，不久前才又修整过。

惠帝已过耳顺之年，却愈发好大喜功，底下的官员更是逢迎无度，将原本威严庄重的殿宇妆点得更加的堂皇富丽。

帝王辇车从后宫行来，辇中之人由太监扶着，缓缓踱到了日常休息起居的东配殿。

已近午时，理政堂送来的折子不出意外的在御案上高高摞起。

皇帝看也没看，只懒洋洋的歪在宽敞的坐塌上，从小案上摆放的整齐的糕点中拾了一块，慢条斯理的吃了，才看向身边的大太监王如海，问道：“今日宫里宫外可有些什么消息？”

王如海躬身道：“回陛下话，东宫那边太子殿下从去请了皇后娘娘提亲之后，倒没什么顾忌了。衣食点心是一日三顿的送，这几日还了拉着瑞老王爷去了一趟武宁侯府，说是正式提亲。”

“武宁侯还是那副作态，殿下亲去，他高兴的不得了，立时就要答应，还扬言要自己接了圣旨让定国公反悔不能。”

“太子殿下截了他的话，说自己爱重定国公，一切还是以定国公的对的意见为主。”

惠帝吃了一块点心就住手了，他自知年纪大了，这些年也不如昔年身强体健时放纵，更注重惜福养身、克制自己。

旁边侍立的小太监抬着盛了水的铜盆进来，半跪着服侍皇帝擦手，皇帝就眯着眼睛道：“太子如今倒比从前放得开许多，左右他是不想娶个书香世家清流门第的孩子，恪儿满棠京的传他的流言，他就真的把主意打到定国公身上，虽是拖延之策，却也算是进益了。”

“爱重？”皇帝轻轻摇了摇头，并不怎么放在心上。

谢恪是皇九子晋王的名讳，是如今皇帝跟前最得势的皇子，几乎可与太子分庭抗礼。

皇帝品评皇子，王如海一个太监并不敢插话，只站着等了一会，才轻声继续。

“晋王殿下府上，如今也有传言。”

“哦？”皇帝这下倒是起了兴致，饶有兴趣的看向王如海。

王如海抹了一把冷汗，将自己早上接的消息条子复述出来：“有关晋王殿下的传言，有些杂乱……有说殿下性子暴烈，连着好几日府中都抬了几具尸首出来，男女皆有，还都是容貌上乘家世不如何清白的那种……

“还有说，殿下跟着太子殿下一起给先太后服孝，在孝期憋的久了，骤然开禁情难自禁，已然微服出府在城南有名的男倌馆宿了整整七日……”

“还有说，殿下与自己的伴读，就是宣平侯府的独子，已然私定终生，就是怕贵妃娘娘和宣宁侯棒打鸳鸯，私下愁苦不敢显露，终日郁郁……”

“还有的说，上面这些都是真的。殿下先和宣平侯独子私定众生，又恐您和贵妃娘娘不允，与那宣宁侯独子吵了几句嘴，是以心情郁郁。过了孝期后便先去男倌馆买了好几日的醉，又派人寻摸了容貌生的好的男女送到府上，每日寻欢作乐，暂排苦思……”

皇帝：“……”

信息量过大，已经奔七的老年皇帝眼神有些许浑浊，他静了一会，方才道：“宣平侯独子？是那个叫宁寻的？宣平侯就他这么一个儿子，看重异常，怎么就挑上他了？”

惠帝努力回想着，眉头紧皱：“那孩子昔年在天禄阁读书的时候朕也见过，性子燥烈些，就算费些心思成婚了，只怕也是善妒不能容人的主。”

“陛下……”王如海头疼，轻声提醒已经想的无比深远的帝王；“流言无稽，这也未必是真的。”

惠帝嗯了一声，从惊讶中回神，随即道：“那这消息是真的，还是有人故意为之，想借机生事怀了恪儿的名声？”

在棠京传皇子的流言，还是这样露骨的流言，一般人是做不到的。

宗室里几个掌实权的王爷或许可以，理政堂的几位大学士或许可以，在边关领过兵权的几个国公或许可以……

但人家犯不上啊？

王如海知道惠帝的意思，有些为难的道：“已经叫玄卫去探查了，但目前回报上来说，东宫人手并无异动，国舅府、宁国公府上也没什么响动。”

“而且，这些日子太子殿下转了性子，日日在书房抱着奏折不撒手，并不怎么过问晋王府之事。”

这意味着这消息有可能是真的。

皇帝的头也跟着痛起来。

昔年那一场父子相疑兄弟阋墙，皇室流了不少血，他膝下如今活着的儿子就剩下四个。

皇四子谢惟身体极弱，每日里几乎起不来床，皇十一子谢怡如今还不到四岁，且还没到出阁读书的年纪。

还剩下的，就是太子谢恒跟晋王谢恪了。

不比十来年前皇子出点差错他一狠心就能下得去手废一个，皇帝的心早就软了，行事手段远不比从前了。

后嗣有人才能江山万年，如今连个孙子都抱不上，什么阴谋制衡都是虚的。

“你去理政堂只会一声，给宣平侯家那孩子找个耗时长些的差事，最好出去个一年半载的。”惠帝琢磨了半天，吩咐道。

“然后去殿中省挑十来个容貌上乘些的狡童佚女，送去恪儿府上，”惠帝睁开眼，加重语气道；“让他不许轻忽，不许弄死了，不许送出去。”

在皇帝心里，皇子喜欢男子算是个什么事儿？

当然，要是不耽搁正事，不要去搞有功之臣有爵之家的独子，那就更好了。

王如海应了声是，闻声识趣道：“那可要给太子殿下也挑几个送去？”

惠帝还真有些心动。

不过只是短短一瞬，惠帝又摆了摆手：“不必了。虽说议亲之事希望渺茫，但定国公毕竟是定国公，议亲之时给人房里塞妾……朕可不在这关头做恶人。”

浑然不知自己躲过一劫的谢恒，在东宫演武场苦练了数日武艺。

夏日倏忽而过，齐宫中遍地秋叶之时，惠帝心血来潮的传了旨意，要将数年未曾认真举办的秋狝办起来。