许氏道：“昭烈皇后在时，颇不惯宫中规矩，常伴先帝微服出巡。其人不喜诗书，然精通商贸事，城中经济，一半都得昭烈皇后照拂，这鸣翠坊也是她的主意。若非天不假年，恐怕昭烈皇后的余泽能遍布更广。”

何苗直觉这是位奇女子，说不定也是某位穿越先辈，力图创建一番伟业——何苗虽然不具备这样的能耐，但不妨碍她心生敬意。

据许氏所言，昭烈皇后在时，大历朝的女子地位原是很高的，礼教之大防也不那么严苛。但自从当今继位之后，反而有收紧的态势，不但未嫁女出行得头戴幂篱，出嫁女也得非礼勿视，至于日常所学，也从杂学旁收变成专精诗书礼乐，女则女训更是必备的。

胡太后好不容易移走了头顶两座大山，自然得活出自我来，对于儿子敬献帝的政令，她无不赞同——反正她已熬出头了，剩下的那些闺阁女过得幸不幸福，又与她何干？

何苗静静地出了会神，直至许氏催促，她才勉强起身。

许氏正要带她看看新上架的几匹颜色绸缎，眼前忽多出一个削肩细腰的竹竿身子，“真巧，许姐姐，你们也在？”

何苗听出是何妙容的声音，蓦然抬头，正看到对方那张皮笑肉不笑的脸。

凭心而言，何妙容其实长得很漂亮，可惜不注重表情管理，硬生生显出几分刻薄来。

她一手按在货架上，一手闲闲道：“抱歉，这批天水碧我要了。”

浑忘了自己今日穿的正是天水碧裁制的衣衫——姑娘家最怕重样，再怎么喜欢，也不至于做十多件相同的料子吧？

看来是专为找茬的。

何苗露齿一笑，懒得与她争竞，径自走向一旁的首饰柜台，白玉的镯子她已有了两对，金镯子又太过晃眼，看来看去，还是翡翠的最合胃口。

何苗便请店伙将那对翡翠手镯取出来瞧瞧——那人看来不过十六，虎头虎脑，甚是可爱。

小奸商嘴也甜，“夫人真是好眼光，这东西原是家母留下的遗物，轻易不舍得变卖，如今家中遭逢巨变，小的也是急需用钱，您若不嫌弃，五百两银子只管拿走罢。”

还假惺惺地掉了两滴泪。

晶莹剔透的翡翠摊在暗紫色丝绒托盘上，泛着浅浅幽光，的确不错。然何苗还是一眼瞧出端倪——自然形成的翡翠无论品质如何高端，总会有些许色素沉积，深浅不一，但眼前的这块却均匀得过了分，鲜艳欲滴，简直像染出来的。

再加上此人虚虚实实的说话，何苗几乎可以断定，这就是块以次充好的劣等品。

不过买东西原只为自己高兴，何苗对真假也没那么重视，只要物有所值。正准备拿出她在莆田市场磨练出的嘴皮子，好好杀一杀价，何妙容却抢先一步道：“我要了。”

一面还挑起眼尾，寻衅般望着何苗——上回在东宫受了好大的羞辱，这回可得找补回来。

何苗没想到世上竟有人甘做冤大头，一时却失语，她也不是那等忍气吞声的个性，既然何妙容想要，她何不帮她这个忙？

何苗便也黑着脸望向对面，“我出六百两。”

店伙惊奇地张大了嘴，他今日是撞了什么好运，两位贵宾还较上劲了。一时间竟忘了卖惨，险些喜形于色，好容易按捺下来。

这样的大好机会，他可不能错过，店伙且不忙交托东西，而是深沉地看着何妙容，“姑娘，您的意思呢？”

他记得这位是国公府的二小姐，素来出手阔绰，一掷千金，倒是何苗因为深居简出的缘故，反不大有人识得。

何妙容自不能在这时候败退，毫无示弱的道：“七百两！”

何苗跟着喊道：“八百！”

原本悠闲的卖场成了热火朝天的竞拍基地。不过短短片刻工夫，价钱便已攀升至一千两。

何妙容这时候已有点冒汗了，千两银子虽还负担得起，但，为了一只手镯似乎不值得，况且，母亲知道会怎么说呢？

何苗却是谈笑自若，依旧拱火，“你加不加码？不加我可加了。区区千两银子，若连这点出息都没有，还来什么鸣翠坊，趁早回家去吧。”

说完便喊出两千两，顺手去摸袖管，仿佛身上便带着足数的银票——才刚嫁进东宫便挥金如土，仿佛整个何家的资产在她看来都如九牛一毛般。

何妙容这会子可真气炸了肺，银牙暗咬，再顾不得什么理智，尖声嚷道：“我出三千……”

周遭热烈的议论戛然而止，何苗笑眯眯望着她，“恭喜你，成交了。”

说完便气定神闲地从袖管里掏出一条手绢来，擦了擦汗——她根本没带那么多银子，当然也没真打算买下。

何妙容：……我被骗了？