苍凉派整体藏在浓郁的森绿里，灰雾雾的水汽常年笼罩着门派所在的山林，阴郁压抑的云雾是此间最常见的景色，再波澜壮阔的色彩都压在云端，只看得到遍及的浓绿。巨大的树林冲天而起，毫无精细美感，只有粗犷苍凉的黑暗。

绿色，这是裴轻侠对这个门派最初的印象。

两日后，恩墨院主人击杀十二名袭击者。

复八日，悲天院送出八具尸体。

再三十一日，欢喜院主人受伤，闭门不出。

如此种种，皆为苍凉派的日常。

裴轻侠站在墙垣上，衣袖随风去。

他在看着朦胧暗灰色的深山，听着死去的树渐渐枯萎的声音，在苍老的身躯里，新生的种子再度萌芽，又是轮回。

那声音很浅，只是古老无声的叹息。

裴轻侠慢慢地收回视线，看向正站在不远处的一行人，为首的便是虚度院主人。

他有着别具一格的短发。

在人族不论男女皆留长发时，他显得尤其别致。

“莫不是想说，这一回，也是意外？”

裴轻侠淡笑着说道。

他体内，堵塞的经脉已经消去大半，有了白鹏道相助，他的速度比先前还要快。只是再快的速度，在不动用借势的前提下，他的修为只相当于结丹初期。

虚度院主人幽幽说道：“他到底看上你哪里了？”

裴轻侠露出八颗牙齿：“可能因为我是个美人？”

虚度院主人：……

他的脸色五味杂陈，难以形容。

裴轻侠懒得站着，坐在墙头上说道：“你连着两次上门，不会为了旁的目的。那你如此热忱，是为何事？”每次都刻意避开白鹏道，对于虚度院主人这位修为只稍逊于白鹏道的人来说，未免也太鬼祟了些。

虚度院主人沉默了半晌，幽冷地说道：“白鹏道对你的态度不对。”

裴轻侠笑了，“我却是不知道，原来苍凉派的人还要管门内弟子对旁人的态度如何？”

虚度院主人摇头，“并非如此，你可知苍凉派为何以修为论高下？”这确实是外人不知的内情。

尤其是在裴轻侠行走的年间，那会人妖魔大战，活着就已经不容易，多少隐秘门派出世抵御妖魔，那会哪有闲情逸致去思考别的门派为何会有这些门道？

更何况裴轻侠本就是野路子。

虚度院主人也并非想要裴轻侠回答他，更像是在梳理自己的记忆，“苍凉派的首徒，是入道法院的备选，一旦道法院的人数减少，白鹏道立刻会作为顶替者进入其中。”

裴轻侠挑眉，“道法院？”

“如今人妖魔三足鼎立，”虚度院主人面无表情地说道，“在妖魔的主要聚集地与人族相隔最近的地方，有一条人族拼尽全力设下的边界。包括苍凉派在内，皆付出了代价。如今道法院一共有九名先辈坐镇，遥遥呼应那条边界，以自身为根基，镇守我人族千千年。”

这是在树精讲述中从未出现过的历史。

若为真，必是隐秘的内情。

裴轻侠：“除了苍凉派之外，别的仙门呢？”

“极九之数。”

九。

裴轻侠想起，人族最顶尖的仙门，也一共为九个。

包括在这千年傲然新生的清风剑阁。

“苍凉派有此规矩，乃是开山祖师立下的，说是时候到了，便自然知晓。”待妖魔欲要灭绝人族时，如此残忍的规矩才揭开了真相，“人族濒临绝境前，一剑霜寒寻到了办法，或许能够将妖魔与人族隔开，让他们无法肆意离开聚集地。”

散客可，大军却不许。

裴轻侠不动神色，也便是相当于将三族隔开，如同三界。

可在他的记忆里全无此事。

“而人族需要付出的代价，不过是九九归一之数，坐镇于数个要点。”

然这种坐镇会大量消磨损耗修士的魂魄心神，待消磨到极致时，便会魂消魄散，溃于天地间。

旁的门派暂且不管，而此刻，苍凉派的排名发挥了效用。

千年间一直如此。

就好比在白鹏道之前，两百多年前的一个夜晚，前任首徒就在一个深夜踏入了道法院，再也不曾出现在任何一人的眼前。

“入道法院，需断情绝爱。而你的出现……”虚度院主人看着裴轻侠的眼神有些古怪，“打乱了他的心境。”

首徒是道法院的替补。

十大弟子之外的九名，是首徒的替补。

层层递进，是为绝路。

…

天辰院的色调是霜白，因为主人喜欢这种干净的颜色，就跟他重获新生被拯救的那日一样，是皑皑白雪；也跟他一身冰凉的冰系功法如出同类。

“他说得没错。”白鹏道盘膝坐在裴轻侠的身前，“入道法院会彻底断情绝爱，我的修炼还不到家。”

这并非只是道法院，也不只是苍凉派会面临的事情。

裴轻侠沉默。

白鹏道却是轻笑起来，这对他来说可是难得的笑意，“能在有生之年再见一面裴前辈已是万幸，此乃我选择的道路，还望前辈莫要芥蒂。”

他从前也不是这么冰冷的脾气，只是内敛慢热罢了。

时光会逐渐将人打磨成不乐见的模样，却已经追回不得。

“我只是在想，”裴轻侠慢吞吞地说道，“当年提出要设下这边界的人，当真是我吗？”

白鹏道微愣。

看似以极小的代价收获巨大的回报，为何不去做呢？

所有人都不会怀疑。