明日就是叶洪旭的寿辰，叶从容让蓝竹在晴雨轩里整理回去要带的东西。

蓝竹办事利落，没过多久就收拾妥当。

叶从容正翻看着手里的书，蓝竹不时地看她几眼，似乎有什么话要说。

叶从容头都没抬，懒洋洋地问道：“怎么了？”

蓝竹犹豫片刻，还是忍不住问道：“小姐，老爷会让我们进家门吗？”

叶从容放下手里的书，看了她一眼，沉默着没有说话。

蓝竹这样问是有原因的。

成婚后陆廷理连话都不愿与她说一句，当然也不会陪她回叶府。

她一人归宁回家，叶府大门紧闭，蓝竹去敲门，叶管家探头看了看，发现没有陆廷理的身影，“啪”地一声就将门关上了。

蓝竹不满地质问道：“叶管家，小姐回来了，你这是在做什么？”

叶管家语气冷漠地回答道：“让小姐回去吧，老爷说了，如果她没带姑爷回来，就不用给她开门，我们叶家丢不起这个人。”

明明是叶洪旭逼着她联姻，他该得到的利益也都得到了，这时候又因为所谓的她没带姑爷回家觉得丢人。

叶从容觉得无比可笑，但在叶家，谁都不敢忤逆叶洪旭的命令。

蓝竹听见这话，一句话都不敢再说，手足无措地看向叶从容：“小姐，怎么办？”

蓝竹很小就被卖到叶府当丫环，在叶从容还没来叶府之前，她和一个叫盼心的姐妹一起在厨房里当值，那日厨娘有事，让盼心帮着煮汤。

正巧厨房里有新鲜的竹笋，她就将其切成细丝进了锅里。

没想到叶洪旭当晚就全身瘙痒，起了红色的疹子。

大夫诊治过后发现他是因为吃了竹笋。

于是盼心就这样遭了无妄之灾，叶洪旭命人打了她三十大板，她被打得血肉模糊，昏迷了过去。

蓝竹焦急地想寻大夫来给她治病，可那些大夫都知道她是为什么被打，没有人愿意冒着得罪叶洪旭的风险来为她医治。

盼心整夜高烧不退，第二日就去世了。

蓝竹几乎算是亲眼见证了好姐妹的死亡，自那之后，听见叶洪旭的名字就打哆嗦。

后来叶从容进了府，蓝竹又看到了叶洪旭对她的残酷和苛待。

他曾经因为叶从容忤逆他的命令偷跑出府去找自己的亲生母亲，而将她锁在一座破败的黑屋子里整整七天七夜，每日只让她喝一碗水，不给她任何吃的东西。

蓝竹那时候怕得不行，但实在是不忍心，就每到深夜偷偷塞到屋子里一个馒头。

叶从容那时候才十岁，最后被放出来的时候连站都站不住了，可她看着叶洪旭的眼神却还如幼狼一样凶狠，她固执地看着他，咬着牙一句服软的话都不肯说。

最后叶洪旭将她随便丢进了一个院子里，再不允许她出来，干脆来个眼不见为净。

连亲生女儿尚且都可以如此对待，蓝竹因此就更加畏惧他。

叶从容特别能理解蓝竹的惊惧，可以这样说，叶洪旭是她见过最自私自利残酷狠毒没有人性的人。

她一直觉得，如果地狱里真的有恶魔，应该就长着叶洪旭的样子。

在他眼里，不论是妻子，孩子，亲属，朋友亦或是同僚，他对待她们的态度完全取决于有没有利用价值。

有价值就对你体贴周全，把你捧到天上去；没有价值就弃之如敝履，将你踩进尘埃里。

叶洪旭当初为了权利娶了叶夫人，他的老丈人是位高权重的当朝太傅，他对待两人可谓是体贴入微关怀备至。

后来叶洪旭在老丈人的帮助下做到了户部尚书，而他的老丈人却遭了皇上厌弃被革职查办，他立马就变了脸，迅速与其划清界限。

叶夫人哀求他帮忙救出自己的父亲，他不仅没帮，反而落井下石，踩着老丈人的尸体保住了自己的官位。

叶夫人恨不得杀了他，哭喊着咒骂他没有良心，却被叶洪旭一下子打翻在地。

他就像是终于移开了压在身上数年的大山，神情轻松地松了松手腕，随后露出了一个令人胆寒的笑容。

很快叶夫人凄厉的喊叫声从屋子里传了出来，门外的下人们听得打了个寒颤，却没有敢做什么。

叶从容当初进入叶家的时候，没有得到什么欢迎，也没得到什么排斥。

叶夫人面目苍白神情麻木地坐在那里，像一个没有灵魂的雕像，看着她的眼神似冷漠又似怜悯。

而她后来才终于明白那个眼神的意思。

叶洪旭妻妾众多，一共生了九个孩子，全都是女孩。

叶洪旭用尽一切办法都没能生出儿子，一向爱面子的他将这件事视为自己的耻辱，别人提都不能提，而他的脾气也因此愈加暴躁。

他不能如愿，就将自己的怒火发泄在家里的女人身上，妻妾孩子下人，几乎没人没被她打过。

叶从容倒因为一直在小院里关禁闭而躲过了挨打，否则以她固执不肯低头的脾气，肯定会吃不少苦头。

除叶从容以外的八个女儿，一个刚出生就夭折了，还有两个因为生病去世了，其他人都被叶洪旭嫁给了他精心谋划的联姻对象。

后来叶洪旭想和陆家联姻却再无女儿可嫁时，才想起已经被他关了数年的叶从容。

他这时才找到叶从容，先是好言相劝，见不起作用，就威逼利诱，甚至以蓝竹的性命作为威胁。

叶从容面上不情不愿地答应了，实际上她已经决定趁机逃离叶府，找一个地方隐姓埋名的生活。

被关在叶府的那几年，她也没有闲着，种种花，看看书，写写字，作作画，日子过得也算充实又平静。

后来蓝竹偶然间认识了一个府里经常外出采购的丫环如芳，叶从容突发奇想让她帮着卖了一副自己的画。

没想到她万分激动地拿着一沓银票来找她，说她的画卖了大价钱，有个书画商想与她再次合作。

叶从容没多犹豫就同意了，她需要足够的钱来为以后打算。

后来她就主要通过如芳将画拿出府去卖，有什么紧急消息的就通过信鸽传递一种特殊的编码信。