知丈夫对别的女子无意，这就是最大的安慰了，云畔扭身下床兑水，一面含笑瞅了他一眼，“不枉我进来陪你。”感情就是这种你来我往的试探吹捧里得到升华的。

他受地笑了笑，起身缓步踱到门前，雪下得浩大静谧，大片大片从万丈高空迎面坠落，声势惊人，但拂到脸上却又不痛不痒，真是稀奇。

云畔扬声招呼，“时候不早了，洗洗上床吧。”

他应了声，抬手阖上了门。

眼下艰苦，当然不像平常，连热水都要省着点。云畔展开包裹的布帛，制成个简易的帘子挂一角，各自就帘后洗漱，先洗完的先上床暖窝，等后面的人进来，就不必像钻进冰窟似的了。

相依为命，真是种奇的体验。把所有能取暖的皮袄大氅全都压面上，个人紧紧依偎一起，他说：“前晚我睡不着，今夜应当能睡个好觉了。”

云畔缩他怀里，窝里光溜溜的双脚扭动着，互相蹭蹭取暖。云畔说：“我也夜有睡好，明日咱们可以睡晚些，不五上朝点卯，也算因祸得福吧！”

反正已经成了这样，索性』就往好处想。李臣简也确实辛劳了多年，就算休沐，他也从有一日能家安安稳稳度过，不是衙门有公事，就是同僚设宴相邀。反倒是现，政务不与他相干，繁杂的应酬也了，鸡叫的时候不起床，可以睡到自然醒，这么一想，居然发现这圈禁的年月，好像也很不错。

就是度上确实吃紧，烧的再也不是上等的红萝炭了，普通的黑炭会爆，坐得近一些，袍子一不留神就燎了好几个洞。

不过也有清贫的快乐，午起床洗漱后，吃过外面送来的半温不热的汤，便蹲院子里扫积雪，堆雪人。云畔堆了一个老奶』奶』下厨，笊篱底下搓了八个白胖的汤圆。李臣简堆一个二品大员，腰上挂着金鱼袋，头上戴着展脚幞头，端帽翅各六寸长，西北风一吹，院子里巍巍打着颤。

虽然都堆得不怎么样，个人也是欣慰地揣着手，站屋檐下欣赏了半天。天上细雪纷飞，落进领口，一片冰凉，荒凉的院落有了这个雪人，苦日子好像也变得生动起来。

相视一笑，心满意足，站了会回到屋子里喝一杯热茶，李臣简仿佛提前过上了致仕后的日子，把躺椅搬到门旁，身上盖着狐裘的大氅，慢悠悠摇着双足，看雪静静从天而降。

云畔呢，无事可做，便开始琢磨，怎么让餐滋润些。

解差一样的饭食，对于他们这些吃惯了山珍海味的人来说，无异于嚼蜡。平常不管荤腥多不多，总是有口热乎乎的粥汤能喝，便是件舒坦的事。晌送饭的恰好是先前那个解差，云畔便向他讨要些米面，说最好能带些笔墨纸砚进来。

解差虽为难，但得了人家不少好处，有不帮忙的理，便：“夫人且等着，我晚再来送饭，到时候想办法把您要的东西带来。”

云畔好，殷殷盼着天黑，终于等到院门再次打开了，大腹便便的解差步履沉重地进了门，打开食盒，里面有油纸包裹起来的文房，从怀里一掏，掏出袋米面，然后蹲下解开裤腿，哗哗抖落了满地黑炭，自觉功德圆满，咧嘴笑着说：“二位先着，等完了，小的再想法子补上。”

这是真正的雪送炭，李臣简向这解差拱起了手，“大恩不言谢，来日必定报答。”

解差哪里得过这等贵人的致谢，“哟”了声，人顿时矮下去分，慌忙作揖礼，“公爷千万别这么说，折煞小人了。小人势单力薄，能为公爷做的也只有这些罢了。”一面笑着比了比手，“夫人要米面，少不得锅子，小的意拿砂锅装了饭食，回头吃完了，正好可以来炖粥。”说完复又行了个礼，垂袖退到外面去了。

云畔看看这些东西，心里升起巨大的满足感，竟是比手握钞引要欣喜。这么多的炭，省着点可以烧上五日，有这袋米面，虽然不知应该怎么做，但可以试着研究一下，明早就有热腾腾的粥汤可以喝了。

李臣简安置好了文房来看她张罗下厨，她正蹲那里苦恼，“这米是要洗的吧？”说着去舀了一勺水来，纤纤的手指捻起一粒米，放水里仔细搓洗。

李臣简好歹军呆过，看她这么淘米，不由发笑。果真是十指不沾阳春水的姑娘，吃穿素来是下人预备好了送来，她那里知其门。

“先吃饭，等吃过了我来教你。”他盥了手，将饭菜铺排好，向她递过筷子。

云畔感慨，“厨娘们怪不容易的，这么多米，要洗好久呢。”

他替她布了菜，一面：“其实有你想的那么难，稻谷打出来的米不脏，不着一粒一粒洗。”

云畔迟迟眨了眨眼，“是么……”

后来看他淘米，舀水进砂锅里，伸手进去揉』搓了几把，白米沉水底，污水很轻易地便撇去了。如此几番换水，最后清洗得差不多了，她又开始迟疑，盯着锅子问：“咱们个人，才这么一点米，够吃么？”

李臣简说够了，“米太多，反倒做成了饭。”其实自己也是头一回下厨，不太有把握，但妻子面前要装面子，很自信地说，“我先炖一锅，让你尝尝我的手艺。”

云畔立时对他满含崇拜，兴冲冲坐炭盆前看着。这期他同她说起军的岁月，比如打了獐子等野味应该怎么料理，很有章程地告诉她，鲜肉必须盐抹表面，等血水滴尽了，烤起来好吃。

反正如此见多识广的人，熬个粥一定不话下。云畔甚至很认真地记下了每一个步骤，梦想着明日一早，能让他喝上自己亲手做的早饭。

结果……理论很强大，实操』有些不尽人意。水放少了，有糊底的风险，眼看要焦了，李臣简当机立断，决定往里面加一勺水继续熬煮。

云畔保持微笑，宽地说：“再等等，不着急，炖好了做夜餐，我这里有薤花茄辣瓜呢。”

于是夫妇』俩又紧盯着砂锅，看里面的水一点点沸腾起来，开始咔咔地顶动盖子。李臣简忙拿布垫着，揭开了盖，可是这粥汤好像有偃旗息鼓的意思，翻滚的水一下子溢出来，淋漓浇下面的炭火上，顿时浓烟四起。

火灭了，烟雾伴着焦味弥漫，很快蔓延了整屋子。个人逃也似的窜到屋外，恐怕再迟一点，就要呛死里面了。

面面相觑，李臣简说好险，“要是把屋子烧了，官家大概会以为我们死遁了。”

云畔说不会，“尸首嘛，看见个烧焦的人形，就知我们真死了。”

唉声叹气，加上有点不好意思，他羞愧地说：“对不住啊，连累你了……我想到，原来做饭这么难。”

云畔搓着手，由衷地说：“回去之后，给厨娘涨月钱吧！”

他点了点头，“应该的。”

好下半晌雪已经停了，天顶露』出璀璨的星光来。屋里的烟散，个人对插』着袖子赏景，发现满地白银映衬着银河，好像也别有一番意趣。