黄昏时刻，马车赶到大杨镇，九郡主付了报酬，车夫独自驾车原路返回。
九郡主背着包袱准备找个客栈暂时歇歇脚，少年却直接带她去买马。
“现在买马做什么？”九郡主想不通，“我们不要在这休息休息吗？”
赶了一天的路有点累，小钰都困得睡着了。
少年双手搭在她肩上，一脸严肃：“事到如今，我不得不告诉你一个真相。”
他甚少如此严肃，九郡主被他的情绪所感染，表情不由也凝重起来：“怎、怎么了？”
少年看着她没有说话。
九郡主有点害怕：“等等，你先给我个心理准备，你说的那个真相严不严重？”
“非常严重。”少年点头，“一旦出现意外，我们就会分道扬镳。”
“什么？我不要！”九郡主想都没想就脱口拒绝，她绝不允许发生这种事。
少年脸上浮了笑，反倒没有那么严肃了：“怎么啦，这么不愿意跟我分开呀？”
“……”
看出他此时的轻松，真相大约没有他说的那么可怕，九郡主提心吊胆了短短的一段时间，松了口气，没好气拍开他的手。
“因为我答应你会带你游遍中原，现在我们还没完全走出边关，如果这个时候分开，怎么说都算是我食言。”九郡主理直气壮，“我做人的原则是，决不食言。”
所以，她一定会把亲手小钰送到她阿娘身边，也一定会负责带领少年游遍这偌大的中原。
“究竟什么事这么着急，你倒是先说啊，别卖关子了。”九郡主恶劣地扯他头发，“反正除了我，你也找不到第二个听众。”
少年弹开她不老实的手，低头瞄了眼她的腿部挂件小钰，小钰很识趣地扭开头：“小钰什么都没有听见。”
九郡主摸摸小钰脑袋，骄傲地看着少年。
少年将头发整整齐齐顺了一遍，这才不紧不慢道：“哦，也不算大事，我家里人找来了。”
九郡主眨眨眼，这不算大事？
少年摊手：“上个镇子里，我看见他们正在找我。”
“你怎么现在才告诉我？”顿了顿，九郡主恍然大悟，“难怪你今天要这么早出门，留在那里被他们撞见的几率太大，尽早离开才是上策。”
少年对她的猜测不置可否。
九郡主又说：“那我们现在是要换马匹往下一个地方赶？是障眼法吧，让你家里人以为我们赶了一天路，晚上肯定会留在大杨镇休息，但其实我们已经去了下一处地方，而这中间耽误的功夫足够我们走得更远。”
少年弹了下她脑瓜子，顺着她的思路夸赞：“不愧是阿九，聪明。”
九郡主摸摸脑门，不怀好意地瞧着他：“如果，我是说如果哦，如果你家里人找到你的话，你会不会被他们抓起来暴揍一顿？”
“你看起来很希望我被揍一顿？”成功将她糊弄过去后，少年懒得再多说，转身自顾自挑马。
“才没有，我是那种会在你倒霉的时候幸灾乐祸的人吗？”九郡主一脸正气，从一匹棕马脑袋前绕过去。
“你不是吗？”少年皮笑肉不笑，将她凑过来看马的脑袋推回去。
“我是吗？”
少年看她。
九郡主也看他。
马儿忽然打了个喷嚏。
少年收回目光，拍拍马儿的屁股：“好吧，你不是。”
九郡主对他的妥协表示满意，少年对她的纵容让她忍不住得寸进尺道：“那你被抓回去之后，你家里人会怎么对你？”
少年想了想，牵着缰绳将马儿拉过来，随口道：“大概会哭着求我不要再离家出走吧。”
九郡主被他逗笑：“正常不是应该先揍你一顿，然后再把你关进小黑屋好好反省么。”
少年胳膊搭在马背上，下颌搁至小臂，垂着眼睫：“你说的好像很有经验？”
“当然啦，我可是因为离家出走被抓回去好多次，也被关过小黑屋。”九郡主坦荡荡，“我还认识几个人也是离家出走被抓回来关小黑屋的呢。”
少年微微眯眼，他对九郡主的过去不甚了解：“你为什么想要离家出走？”
“还能为什么，当然是因为家里人对我不好呀。”
九郡主对于自己的过去一点也不伤心难过，习惯之后连情绪都很少波动，她也趴在马背上，和少年面对面，乌黑的眼底映着少年好看的脸。
“有一年冬天，我被继母撵出去，那时候年纪小还没学会如何赚钱，就去路边学乞丐要饭，晚上就跟着他们去破庙蹭地方睡觉。”
因为那次的经历，她的手每到冬天都会生冻疮，她从六郡主那薅了不少治冻伤的药膏，没用，药膏这种东西用了就不能擦，并且要持续使用，而九郡主很穷，早中晚都需要外出赚钱，早上擦了药，回头就会被不知道什么东西蹭掉。
说着说着，九郡主不自觉摸了下手指，今年还没到生冻疮的时间，如果可以，她也想治好自己的手，毕竟哪个姑娘不希望自己的双手漂漂亮亮白白净净的？
少年抬手将她散落在颊边的碎发撩至耳后，静静听她满不在乎地讲故事。
九郡主继续絮叨：“我不是在跟你卖惨哦，你想知道的嘛，我就随便说说咯。”
少年嗯了声，眼睛一眨不眨地瞧着她。
九郡主道：“其实那段经历对我来说也有好处，我之前不是和你说过一次嘛，我小时候很憧憬一个老乞丐，因为我做乞丐的那段时间就是老乞丐教我怎么活下去的，他还教了我一套棍法，超级厉害，以后有机会我使给你看呀。”
少年说好。
九郡主抬起手，拍拍他脑袋，笑嘻嘻的：“你干嘛？怎么听了我的故事反而不高兴了？又不是你被欺负。”
少年按住她的手背，掌心的温度完整地覆盖在她微凉的手背上，像极了往年冬日的夜间，她独自蹲在火炉前，将生了冻疮的双手搁在火上取暖。