宝墨堂。

叶穗岁接过丫鬟递来的香，恭敬地插进香炉中拜了三拜，这才转身到了沈老太太身边。

“祖母。”少女微微笑着，两个小酒窝看上去很是娇俏灵动，“我今日带了些有意思的话本，穗岁读给祖母听呀？”

沈老太太还没从丧夫的悲痛中走出来，苍老的眼神中弥漫着忧愁。

她慨叹道：“郡主不用日日来的，我一个无趣的老婆子，实在不用郡主如此费心。”

叶穗岁翻书的手一顿，攥着书紧张问：“可是穗岁吵到祖母休息了？”

“这倒没有。”

说实话，自打丈夫去后，见她难过，宝墨堂上下都静默不语，宛如凝固一般。

安静，却也压抑。

只有叶穗岁来时，才响起些欢声笑语，叫人觉得屋里都亮堂了许多。

可沈老太太不明白，她一个糟老太婆，有什么值得这位小郡主费心的，只怕会委屈了人家。

见她说没有，叶穗岁才松了口气，放下书本，低着头不好意思地说：“我只是怕祖母觉得日子没意思。”

“先前我祖母去时，祖父忧思过度，险些跟着祖母一起去了。后来偶然间碰到沈爷爷，跟沈爷爷一起钓鱼一起喝酒聊天，这才渐渐走了出去。”

“沈爷爷对祖父有恩，所以穗岁也不希望祖母日日以泪洗面。”

小姑娘声音渐渐低了下去，听着似乎有些自责，“穗岁只是希望祖母能够尽快走出阴影，若是打扰了祖母，穗岁跟您道歉。”

这些事沈老太太也是知道的。

听完之后，疏离冷淡的苍老眉眼也有所松动，“好孩子，祖母不是这意思，祖母只是怕你觉得无聊。”

“那...”叶穗岁抬起头，小心翼翼问，“穗岁以后还能来陪您吗？”

“当然！”沈老太太笑着说，“郡主不觉得无聊便好。”

叶穗岁抿着笑摇摇头，“不无聊的，祖母还是叫我穗岁吧，叫郡主怪生分的。”

沈老太太顿了下，在少女期盼的眼神中哎了声，“穗岁。”

“嗯！祖母，那穗岁继续念啦！”

这话本是让下人从书馆买的时下最受欢迎的，讲的是穷困书生与千金小姐的爱情故事。

女子嘛，不管是何年龄，心中总会有对于美好感情的向往。

二人一念一听，到最后都十分尽兴。你来我往的交谈中，关系也拉进了不少。

在宝墨堂用过午膳，叶穗岁这才起身告辞。贴身伺候的余嬷嬷主动出来送她。

宝墨堂是个宽敞地，却只种着几颗冬青树，许是久不打理，这冬青的叶子也发了黄，看上去蔫蔫的。

打眼望去，院子里还有个小池塘，只可惜爱鱼之人已去，这小池塘也荒废了。

叶穗岁有了个想法。

她偏头对余嬷嬷道：“嬷嬷不用送了，回去照顾祖母吧。”

余嬷嬷哎了声，问：“郡主明日可还过来？”

“来的。”

听见少女的回答，余嬷嬷放心地笑了起来，“来就好！不瞒郡主说，咱们宝墨堂上上下下都盼着您来呢！您来了，老太太脸上的笑都多了。”

少女就像蓦然出现在干涸古井中的清泉，泉水甘甜又充满生机和活力，让这深沉颓靡的古井也焕发出了一丝生机。

叶穗岁闻言羞赧地垂眸，“你们不嫌我话多就好。”

“怎会！咱们喜欢都来不及呢！”

余嬷嬷记挂着屋里的老太太，真心夸赞了少女几句后，这才行礼告退。

叶穗岁也转过身去，边走边问：“季夏，带钱没有？”

季夏眼眸一亮，兴奋道：“带了！小姐，咱们是要出门吗？”

“嗯！咱们去趟杂市！”

杂市位于城南，用来卖花鸟鱼虫以及一些宠物的地方，故而称之为杂市。

她想去那儿买些花和鱼，来装点一下宝墨堂。

杂市离将军府并不远，主仆二人步行出发，不一会儿便到了。

今儿杂市上人不是很多，免去了拥挤之苦，也能更好地挑选想要的东西。

叶穗岁一家一家看过去，挑了几盆开的正好的花，又买了些花种，让店家帮忙给送到将军府去。

“花选好了，走，咱们去那边看看鱼。”

鱼市在最里面，经过鸟市时，鸟雀们清脆好听的歌唱声不绝于耳，甚至有些鹦鹉还比划了起来。

一只大声叫着“恭喜发财”，一只声嘶力竭地喊着“福如东海”，引得路过的游人都停下脚步，给它俩加油鼓劲，更有甚者还是赌它们两个谁会赢。

叶穗岁也觉得好玩，拉着季夏躲在树荫下看戏。

只是鹦鹉们还未分出胜负，她就先听到有人脆生生地喊了声“嫂子”。

接着她就被人一下抱住了。

圈在腰间的手白白的，手背上还有颗小小的红痣，叶穗岁弯起杏儿眼，“琪琪。”

她抬起头来，看向一袭烟墨色长衫的少年，偏头轻笑，“非言哥哥。”