阮秋色醒来的时候，发现自己躺在一张陌生的矮榻上，衾被拥在一边，差点要垂到地上。

她迷迷瞪瞪地把被子卷进怀里，还没来得及观察四周的情形，就先嗅到了一股熟悉的香气。

清冽的，雪松混合了佛手柑的淡香，和美人王爷身上的一模一样。

阮秋色把微微有些发烫的脸埋进了被子里，知道自己昨晚睡在了他的榻上。

她记得自己昨晚是趴在桌上睡的，那么是谁将她挪到了榻上？难道是……

阮秋色甩甩头，试图将这个荒谬的念头甩出脑海。美人王爷那样凉薄的大猪蹄子，才不会有这样的好心。

出了书房的门，就看见王府的侍从正立在门口。阮秋色瞧着他面熟，便笑着和他打了个招呼。

那侍从恭谨地低下头：“阮画师，王爷与时统领去大理寺了。王爷吩咐过，阮画师若是醒来，便请您去大理寺找他。”

阮秋色点了点头，又小声去问那侍从：“昨日是王爷让你们把我挪到榻上睡的吗？”

侍从愣了一愣，摇头道：“昨日是小人值夜，言侍卫走了之后，书房里便只剩您与王爷，王爷辰时出了书房便去了大理寺，中间没吩咐我们进去过。”

他答得隐晦，阮秋色听明白了，两颊便泛起了些可疑的晕红。

她抬脚欲走，突然觉出哪里不对来：“你们王爷后来没去睡觉吗？”

侍从犹豫着答道：“王爷一向是宿在书房的。”

但床被她占了，所以没睡成。

阮秋色更加意外了：“书房里那方窄榻就是你们王爷的床？我以为只是临时休憩用的……”

她在二酉书肆的床都要比那榻宽上几许，更不要说以宁王这煊赫的身份，总该要睡木质名贵，雕花精美的大床吧？

侍从又犹豫了许久，才迟疑地答道：“王爷……从来不在床上睡。”

他似乎觉得自己说了太多王爷的私事，有些不妥，便马上闭了嘴，只催促阮秋色快些前往大理寺。

***

阮秋色走在路上，还在琢磨昨日的案子。

昨夜卫珩听了仵作的汇报和秦家小姑娘的证词，又仔细研究了她的画稿，最终说了句：“这样看来，这汤里的砒|霜只可能是出自秦桂枝之手。”

阮秋色困得要命，闻听此言，还是打起精神问他：“为什么啊？”

卫珩看了她一眼，竟然破天荒地耐心同她解释了一番。

那毒是下在汤锅里。汤锅之前用来煮过粥，秦家小姑娘喝了，没事。

厨房里所有的食材，仵作一一验过，无毒。

用来做汤的丸子还炸出来一盘，就摆在桌上，亦是无毒。

秦桂枝曾在贺兰家做工，讲究得很，上桌之前每一个餐具都要一一洗过，提前在餐具上下毒也是没有可能。

所有的信息加在一起，便是一个铁板钉钉的事实：那砒|霜只能是秦桂枝做汤的时候自己下的。

阮秋色听明白了，点头道：“正是秦桂枝让云芍做了杏仁酥，莫非她就是在杏仁粉里下毒之人？眼下她死于砒|霜，难道是看到王爷接管了这个案子，所以畏罪自尽了？”

卫珩还没回答，阮秋色就推翻了自己的设想：“她就算要自尽，也不至于拉着自己的丈夫儿子一起死呀。而且她还特意给闹肚子的女儿熬了小米粥，不像是想要寻死之人会做的事。”

“秦桂枝不会给裴昱他们下毒，她没有动机。”卫珩沉声道，“凶手只是借她之口传递了信息，又将她灭了口而已。”

他深吸了口气，目光似乎望向了很远的地方。

“只是不知道这位神通广大的凶手，是如何让秦桂枝心甘情愿地，毒杀了自己一家三口。”

***

阮秋色进了大理寺里卫珩办公的梅花厅，就见他还在对着昨日自己的画稿细看。

她想起方才他榻上衾被的香气，昨日的气消了几分，又觉得有些别扭，一时站在原地不知道该说什么。

正犹疑着，却见时青带了个人进来。

那人穿着一身雪白貂裘，内里是绀青色的锦袍，衬得他面如冠玉，丰神俊朗。他对着卫珩躬身一揖道：“见过王爷。”

阮秋色没想到这么快又见到了他，一时有些惊讶：“贺兰公子？”

贺兰公子又转身看向阮秋色，嘴角弯起一个熟稔的弧度：“阮姑娘，又见面了。”

他想了想，又笑着说了句：“我与阮姑娘倒是有缘。”

“贺兰公子，”卫珩淡淡开口，语气里满是公事公办的疏离，“今日找你来，主要是想问问你府上从前的厨娘，秦桂枝。”

贺兰公子直直地对上卫珩探究的眼神，面上笑意不减：“王爷不请我坐下吗？”

阮秋色观察着这二人之间流动的气场，微微有些惊讶。

卫珩面对生人，一向是气势森然，能压人一头。她昨日见这贺兰公子，只觉得是个不正经的纨绔，却不想他面对卫珩这样游刃有余，丝毫没落下风。

卫珩做了一个请便的手势，贺兰公子便施施然落了座，这才不紧不慢地答道：“府上佣人上百，王爷只给我一个名字，我一时也想不起来的。”

“那厨娘十多年前在你府上做事，后来不知何故被赶出府，之后便一直在莳花阁里帮厨。”

贺兰公子眉头轻蹙着回忆了片刻，突然朗声说道：“我想起来了。我幼年时有位厨娘，给我做了碗杏仁酪，我吃了之后上吐下泻了三天，听说她因此被赶了出去。”

他顿了顿，轻叹口气：“其实也怪不得她，在那之前没人知道我不能吃杏仁。”