这是他时隔多年，第一次吃甜食，久违的香甜充溢了口腔。
他珍惜地吃尽了手中的状元糕，接着擦净了手，揉了揉弟弟的额发：“若翡乖，回房去罢，别在这站着了。”
当时亦是立冬时节，北风呼啸，不长的时间，已将弟弟的双颊冻得发红了。
弟弟却不肯走：“阿兄，再吃一块嘛。”
他不想让弟弟受冻，干脆拿走了整碟状元糕。
弟弟眼巴巴地盯着状元糕，咽了咽口水。
他见弟弟一副馋样，正欲将状元糕还给弟弟，弟弟却是一溜烟地跑走了，只留下了一句话：“阿兄，待你当了状元郎，就能尚公主了，到时候，我便是国舅了，自然是要吃多少状元糕，便能吃多少状元糕，这些状元糕便全部送给阿兄了，当作我给阿兄与公主的贺礼罢。”
他这弟弟怕是话本看多了，谁规定当了状元郎，便能尚公主？
他微微一笑，阖上窗枢，将状元糕放到了书桌上头，一边吃，一边用功。
可惜，他还是没能当上状元郎，没能尚公主，没能让弟弟做国舅。
弟弟亦没能当上状元郎，没能尚公主。
“莫哭。”沈听檀揩着宋若素的眼尾道，“你不想吃红豆酥、糖酥饼、豆酥糖、桂花糕、状元糕之类的，便不吃罢，没甚么大不了的。”
沈听檀的手指温柔至极，宋若素双目迷蒙，低声道：“曾有人对我说过吃了状元糕，便能当状元郎，当了状元郎，便能尚公主。”
“你想考取功名么？”对于凡人而言，最大的荣耀便是考取功名，名留青史。
沈听檀年仅三岁，便被师尊收入门中，带到了这玄心宗，从未有过考取功名的想法。
“我曾经想考取功名。”为了让爹娘满意，以便让弟弟过上好日子。然而，宋若素却在十四岁那年不幸死于山贼们手中了。
沈听檀认真地道：“你若还想考取功名，为师容你破门而出便是，你若改了主意，想回来，随时可以回来。”
“我已经不想考取功名了。”弟弟死了，考取功名变得没有意义了。
宋若素自认不是尔虞我诈的料子，就算是高中状元，恐怕亦难以施展拳脚。
“我想与玄心宗其他人一样为民除害。”
穷则独善其身，达则兼济天下。
待他的修为有所成，他定要下山去，护佑一方平安。
沈听檀许诺道：“再过一阵子，为师便带你下山。”
自从六年前，宋若素上了玄心山后，便没有出过远门，该带宋若素下山历练历练了。
“多谢师尊。”宋若素已好些了，继续沈听檀闲话，“师尊可曾想过考取功名？”
沈听檀摇首道：“不曾想过。”
宋若素又没话找话道：“师尊小时候可曾被爹娘耳提面命过要好好念书？”
沈听檀简略地道：“不曾。”
宋若素一时无话，沈听檀亦不出声。
片晌，宋若素讷讷地道：“师尊是不是觉得我多嘴多舌，是个麻烦？师尊是不是不想与我说话？”
“若素是为师的徒儿，不是个麻烦。为师不过是口舌不灵便而已。”沈听檀安抚地揉着宋若素的发丝道，“莫怕。”
宋若素以额头磨蹭着沈听檀的手臂道：“师尊认为弟子明日夜里亦会如此么？”
沈听檀不确定地道：“为师无法断言。”
假使明日夜里，自己的身体又变得向往沈听檀了，该如何是好？
宋若素苦思冥想着，沈听檀曾提及过的魔修窜入了他脑中，难道是那魔修对这副身体动了手脚？
原身在话本的后半段才会被做成炉鼎，但他的现状像极了原身被做成炉鼎后的描述，不同点在于原身被做成炉鼎后，无时无刻不渴求着男子，而他只在夜里想与沈听檀肌肤相亲，不过他目前为止，并不想与沈听檀共赴巫山，沈听檀终归是他的师尊，他终归不是断袖。
“万一……”他话未说完，已被打断了，外头是纪千离：“若素，你好些了么？能为瀚海守夜么？你若还是不舒服，可不守夜，但至少得露个面罢，你毕竟是瀚海的小师弟。”
宋若素通体发软，压根走不了路，不得不拒绝道：“师叔，我难受得很，露不得面，劳烦你代我向大师兄，向诸位同门道个歉罢。”
宋若素的嗓音又娇又软，还含着些许喘/息，纪千离被勾得心痒难耐，欲要一亲芳泽。
“若素，师叔进来了。”他刚将房门推开了一道细缝，这道细缝竟飞快地阖上了。
宋若素不想让纪千离知晓沈听檀还在他房中，以免污了沈听檀的名声，因而赶在沈听檀开口前道：“师叔，明日见。”
纪千离不死心，然而，折腾了许久，他依然没能将房门推开，只得悻悻离开了。
沈听檀以为宋若素之所以不想让纪千离知晓自己尚在房内，是因为不想让纪千离觉察到其异常，遂并未多问。
“师尊，我已无事了。”宋若素将自己的右手从沈听檀左手中抽了出来。
沈听檀又去看《太平经》了。
一个时辰后，宋若素自凉水中出来，水声没入沈听檀耳中，沈听檀连眼睛都没有抬。
宋若素擦干身体，穿妥亵衣、亵裤，上了床榻，盖上了锦被。
这锦被泛着日光的气味，想必今日方才晒过。
他原本喜欢日光的气味，但现下却更喜欢沈听檀的气味。
他强令自己阖上双目，好容易才挨过了一夜。
次日，一转醒，他便下了床榻。
他记得床榻不远处横着龙井酥的尸体，可这尸体竟然不知所踪了，应是沈听檀为他打扫干净了罢？
他抿唇一笑，堪堪穿上衣衫，洗漱罢，却见沈听檀进来了。
沈听檀手中端着食案，见宋若素醒了，将食案放下，并向宋若素招手道：“饿了罢？过来用早膳。”
“嗯，饿了。”这副身体修为粗浅，仅一日不曾用膳，便已饥肠辘辘了。
宋若素双足无力，踉跄了一下，即刻被沈听檀扶住了。
沈听檀将宋若素扶到了桌案边，令宋若素坐下后，将香菇鸡肉粥、水煎包以及酱瓜一一从食案中端了出来，并将调羹送入了宋若素手中。
未多久，宋若素便将早膳一扫而空了。
沈听檀将碗筷收拾好，放回食案当中，手指一点，命食案自行往庖厨去，自己则问宋若素：“瀚海马上便要出殡了，你要去送葬么？”
宋若素不假思索地道：“我要去。”
周瀚海乃是原身的大师兄，他该当代原身送周瀚海最后一程。
“好。”沈听檀将右掌覆上了宋若素的心口，渡了一些真气予宋若素，“若素，感觉好点了么？”
来自于沈听檀的真气游走于奇经八脉，使得宋若素饱受折磨的身体舒坦了些。
“弟子浪费了师尊的真气，对不住。”宋若素满心歉疚。
“不打紧。”沈听檀走在了前头。
灵堂内已站满了玄心宗之人，诸人正依次向周瀚海上香。
待诸人上完香了，宋若素与沈听檀才上香。
他们上过香后，又过了片刻，谭霄朗声道：“吉时到。”
周瀚海的棺材应声被四个外门弟子抬了起来。
拜入玄心宗者若是过世了，除非有族人想领回遗体，一般都是葬在后山的。
周瀚海在山下无亲无故，自是葬在后山。
棺材被抬到后山之后，立刻被埋葬了。
棺材虽已被钉子钉死了，以防万一，沈听檀仍是意念一动，焚烧了其中的碎尸。
宋若素嗅到一阵恶臭的肉香，立即猜到了沈听檀的意图。
他有些反胃，捂住了自己的唇瓣，以免自己吐出来。
须臾，肉香淹没在了各种纸人、纸马车……被点燃所散发的气味当中。
沈听檀念着《太上洞玄灵宝天尊说救苦拔罪妙经》为周瀚海超度。
宋若素听着沈听檀的经声，呕意登时散去了。
谭霄将一叠纸钱塞入了宋若素手中：“若素，过来与我一道烧纸钱。”
宋若素便跟着谭霄跪在了坟冢前，纸钱轻软，生成的灰烬亦是轻软的，即使此刻没甚么风，亦被吹到了半空。
他并未去过阴曹地府，不知晓烧掉的供品、纸钱能否被亡者收到。
兴许能收到罢？兴许只是习俗。
他瞧着浓密的白烟，心道：我是否应该为若翡烧些纸钱，爹娘十之八/九不会记得为若翡烧纸钱，若翡如果尚未投胎，正在阴曹地府忍饥挨饿便不好了。
思及此，他对谭霄道：“二师兄，这纸钱是山下买的么？”
谭霄问道：“你想给别人烧纸钱么？”
宋若素回复道：“我想给我最重要之人烧纸钱。”
谭霄满腹同情地道：“原来你最重要之人已亡故了。”
“是我没用，保护不了他，只能坐视他无辜丧命。”宋若素握了握拳头，稍稍一疼，才回想起自己昨夜将掌心弄破了，沈听檀还为他包扎了，不久前，他已将包扎拆掉了。
“节哀。”谭霄与宋若素并不相熟，但从第一面起，谭霄便不喜宋若素。
一则，师尊分明已有多年不曾收徒了，宋若素及其父只拜访了师尊一回，师尊便松口收了宋若素为徒；二则，宋若素乖巧得滴水不漏，几近虚伪。
他提议道：“等会儿我便带你下山买纸钱可好？”
宋若素感激地道：“多谢二师兄。”
谭霄豪爽地道：“你我是师兄弟，不必言谢。”
待纸钱烧尽，沈听檀亦已念完《太上洞玄灵宝天尊说救苦拔罪妙经》了。
诸人鱼贯散去，只余下沈听檀。
沈听檀抬手抚摸着墓碑道：“师兄，我没能照顾好瀚海，对不住，你若地下有知，定会责怪我罢？瀚海，放心罢，不日，为师便能找出真凶，还你一个公道。”
北风乍起，将沈听檀吹得衣衫猎猎，霜发纷飞，宛若谪仙。
那厢，宋若素与谭霄一同下了玄心山去。
玄心山陡峭崎岖，幸亏沈听檀赠予了宋若素一些真气，否则，宋若素恐怕没命下山。
下得玄心山后，宋若素颇为好奇地东张西望。
宋若素出身于商贾之家，且长年被关在书房念书，他只在话本中看见过眼前这样的村庄。
可惜是冬日，处处萧瑟，待得开春，定是一片生机勃勃罢？
谭霄瞧着宋若素一副没见过世面的样子，打趣道：“你再多看两眼，百姓们怕是会以为你要强抢民女咧。”
“我才不会强抢民女。”宋若素知晓谭霄是在与自己开玩笑，态度轻松地道。
谭霄带着宋若素进了一家棺材铺子，问掌柜：“还有纸钱么？”
掌柜还记得谭霄：“小公子昨日不是已买了一袋子纸钱么？”
谭霄笑道：“我昨日买了一袋子，今日想再买一袋子照顾掌柜的生意不成么？”
“成，成，当然成。”掌柜拿出了一袋子纸钱来，“够么？”
谭霄不答，侧首问宋若素：“够么？”
“足够了。”宋若素正要付钱，却发现自己身无分文。
他不好意思地耳语：“二师兄，我忘记带钱袋了。”
谭霄以为宋若素面面俱到，岂料，这面面俱到的宋若素连钱袋都忘记带了。
他将那袋子纸钱接了过来，递予宋若素，而后，取出一串铜钱给了掌柜。
掌柜美滋滋地接过铜钱，顺口道：“欢迎下次光顾。”
谭霄挑眉道：“棺材铺子有何好欢迎下次光顾的？”
掌柜自知失言了，赶忙道：“小公子勿要见怪。”
谭霄年逾两百，可不是甚么小公子，但他并不纠正，而是朝宋若素道：“走罢。”
宋若素怀中抱着纸钱，心里头顿时萧瑟如入目的冬景。
谭霄见宋若素面生悲伤，并不发问，只是安静地陪着宋若素。
宋若素拾级而上，待回到玄心宗，已是气喘吁吁了。
他抚着自己的心口，愁肠百结地暗自道：入夜后，我怕是还会如昨夜、前夜一般罢？