王储泽维尔.斯特蒙德是国王陛下唯一的儿子，相比起他铁腕而冷酷的父亲，泽维尔殿下算得上是宽和温柔，尽管在他的一言一行间不难感受到他身为王储的威严，但他毕竟年轻，与一个执掌王国二三十年的老人比起来，他在许多问题的处置上终归是要心软许多。

担任内政大臣一职的艾伦.默里常有机会能够见到王室成员，但向王储求情的任务还是只能阿黛尔来完成。因为相比起艾伦，阿黛尔显然要与泽维尔殿下更为亲密一些。

泽维尔是国王第三个孩子，王后菲欧娜在三十三年前嫁给了国王鲁道夫，次年就生下来长女玛格丽特，又过了四年安娜公主出生，再然后又是五年过去，泽维尔才在臣民的期待下姗姗迟来。在那之后菲欧娜再没有生育，泽维尔是国王陛下最小的孩子——当然，国王是有众多情妇的，这位精力旺盛的陛下据说和伦巴纳超过半数的贵妇有染，私生的子女十根手指头都数不完。但那些都是非婚生的子女，神明和世俗的法律都只承认王后的三个孩子。

玛格丽特公主在很早之前就嫁去了邻国，做了奥缇帝国的皇后，又不幸凄惨的死在了二十五岁那年。阿黛尔对她的印象并不深。阿黛尔所熟悉的是安娜公主，她曾经在十一岁的时候被父亲送到了安娜公主身边做侍女。不少贵族都会将自己的女儿送进王宫服侍王后或者公主，这是他们的荣耀，也是与王室拉近关系的最好方式。

不过安娜公主比阿黛尔年长了八岁，当小小的阿黛尔带着一脸懵懂被牵到公主面前的时候，安娜已经是十九岁的成年女性。都说安娜是国王子女中最像他的那个，这里指的不仅仅是安娜的外貌与国王相似，更是说安娜的脾气与陛下如出一辙，父女俩都同样性格刚强、暴躁，严于律己也严苛待人，固执起来近乎蛮横，王室再繁缛的礼节也收敛不了他们天生的粗鲁。

但或许是因为安娜与阿黛尔之间存在着巨大的年龄差异，安娜从来没有在阿黛尔面前展露过她个性里凶横的一面。她对阿黛尔一直很好，简直是拿她当做了一个亲密的小妹妹。阿黛尔可以自由的出入她的寝宫，品尝她最爱的甜点，佩戴安娜的珠宝。

出于种种缘故，安娜公主直到二十五岁，也就是三年前才敲定丈夫的人选，在她出嫁之前，阿黛尔一直以密友的身份陪伴在她身边。这才因此得到了机会，与安娜的弟弟泽维尔有过一段交情。

在很长一段时间里，泽维尔都没有办法融入伦巴纳的贵族圈子，国王身边别说是艾伦，任是哪一位近臣都与未来的君主不熟悉。

不过这倒也怪不得泽维尔，并非是他有社交方面的障碍或是见不得人的疾病，而是因为在他出生之后，就被王后从伦巴纳带走，去了兰利格尔——这涉及到国王与王后之间的恩怨，具体是怎样的情况阿黛尔也说不清楚，总之这对夫妻的关系是出了名的恶劣，在很长一段时间都分居两地。

泽维尔王子在兰格利尔一直长到二十岁，直到安娜公主结婚，国王夫妇借着这个机会冰释前嫌，他才正式的搬回伦巴纳，并且如同历代王储一样，开始代替父亲处理政务。而在泽维尔二十岁之前，他只偶尔回到伦巴纳，小住上一两个月后便又会被王后的卫队接走。

阿黛尔第一次见到泽维尔是在十三岁那年。

某天金鸢尾宫召开了一场舞会，为什么召开舞会阿黛尔已经忘记了，伦巴纳的贵族喜欢聚会和跳舞，只要他们愿意可以通宵达旦的徜徉在舞池中，为了庆祝国王的生日他们要跳舞、为了纪念某伟人的诞生他们要跳舞、对外战争胜利了要跳舞、甚至某某机械被发明了出来，他们也要召开一场盛大的舞会来表达喜悦之情。

十三岁的阿黛尔还没有资格接受谁的邀请参加舞会，她只能百无聊赖的坐在一旁自己哼歌打发时间。安娜早就搂着她年轻英俊的情人步入了舞池，走之前揉了揉阿黛尔被静心梳好的卷发，安慰她说明年一定会带她上场。

但阿黛尔还是不开心，孩子总将时间看得格外漫长，一年的时间好似遥不可及。安娜于是折下了插在花瓶里的玫瑰，塞到了阿黛尔的手上，“耐性等待，好姑娘，我发誓明年这个时候你一定会成为众人的焦点，不知道会有多少年男孩会抢着给你献花，邀请你做他们的舞伴。只怕到时候你还会嫌他们太吵闹，倨傲的摇头拒绝呢。”

阿黛尔被安娜逗得噗嗤一下笑了出来，也就乖乖的坐在角落里，不去打扰安娜和她的新情人。

她看着舞池中旋转的男男女女，看久了昏昏欲睡。她想是不是到了该上床的时候了，嬷嬷为什么还不来催她。

马蹄声在这时候响起，像是一道惊雷，吓得阿黛尔一哆嗦。可舞会上其余的人还沉醉在欢乐之中。阿黛尔呆呆地看着他们，以为自己是听错了。

但她没有听错，真的有人在午夜的金鸢尾宫纵马。当一支舞曲被演奏到了最激昂的时候，一名头盔歪斜的骑士冲了进来。受惊的贵族们发出了不满的嘘声，有人直接大骂，“他怎么敢这样无礼！”