秋雨细细密密地下了几天，齐烟每每闲下来也就拿起绣绷鼓捣上一阵，待到雨停下来那晚，竟也是绣完了完整的图样，甚至勉强能辨认出是低调的云纹。

齐烟放下针线，起身问道，“现在什么时辰了？”

袖春回道：“回小姐，已经亥时了。”

齐烟“哦”了一声，起身向外走去，边走边说道，“你们不用跟着了。”

袖春眼尖，看出齐烟手里拿的是对男子用的护膝，再联想到自家小姐这么晚出门所去的方向，袖春大惊失色：“小姐她难道是与那白护卫……”

再一看云秋竹夏二人，却是远比袖春要淡定得多，云秋还不轻不重地敲打道，“小姐的事，也是咱们能议论的？当心点管住自己的嘴才是。”

帮着袖春收拾了桌子，三人回了后院专供宫女休息的厢房，待到其余几人都歇下，云秋却是毫无睡意。清浅的月光透过窗缝投在棉被上，云秋想起不知是哪一年的秋，小姐硬是拉着她们几个赏月吃花饼，欢声笑语持续到夜半，惊动了老爷，还挨了好一顿说教。

是什么时候起，小姐脸上的笑容就藏起来了呢？云秋不知道为什么太后的身份与重担就这样落在了比自己还要小的小姐身上。云秋想，如果那侍卫能让小姐开心，她们几个是拼了命也要帮着小姐的。

齐烟出了宫门，踏着夜色朝着白川的厢房走去，毕竟齐烟是必不可能夜夜都寻着由头留白川在自己房中过夜的。但仗着这行宫人少地方大，齐烟还是在自己的后院给白川单独留出了一间屋子。

齐烟本以为这个点白川应该已经是睡下了，正准备故技重施悄悄将护膝放下就走，转过墙角却见房中隐隐透着亮光。

齐烟难得玩心大起，提起一口气，施展轻功，想要悄悄摸过去看看白川在做些什么。虽说齐烟武艺不精，但几乎无人知晓她在轻功上却是天赋异禀，哪怕放眼满朝武将也没几个人能比得过。

在白川的房门前停下，手指背在身后摩挲着算不得平整的针脚，齐烟有些忐忑地推开了门，又隐隐期待着白川收到护膝时候的反应。

可眼前的一幕惊呆了齐烟。听到门被推开的声音与熟悉的脚步声，窗边的少年惊慌失措地回头看向齐烟，他背后的黑夜中，有什么东西受了惊般展翅而去，徒留两根羽毛缓缓飘落在地。

时间仿佛在这一刻凝滞，几个瞬间恍若一个世纪般漫长。过了许久，齐烟才艰难地找回了双脚站立在地上的实感。她走向白川，一言不发地向他伸出手。

白川低头，垂眸看向面前的少女，他几乎要忘记了她的身份。眼前这位说一不二，权倾朝野的太后离自己这样近，近到纤细脆弱的脖颈完完全全暴露于他的眼前，近到他可以用腰间藏着的那把短匕不费吹灰之力结果了她的性命。

要是自己真的动了手会怎样呢？深更半夜，无人知晓，待到第二天传出暗卫弑主的消息后，自己早就隐姓埋名，不知所踪。

这样想着，白川伸出手，掌心处躺着的赫然是一卷小小的字条。“左相。”他听到自己的声音艰涩地传出。

就这样吧。白川心里满是绝望，却又有些释然。她伸出手的那一刻，自己就已经输了。不存在任何权衡利弊，单是想想要出手伤她，白川就几乎毫不犹豫地在义父和齐烟之间做出了选择。

齐烟走了。

白川默立良久，抬起头，看到桌上齐烟留下来的护膝。他走过去，将护膝抱在怀中，支撑不住般缓缓靠墙滑坐在地。第一次，他如此恐慌地觉得自己好像搞砸了什么。第一次，他好像尝到了泪水的滋味。

一门之隔，齐烟颤抖的手指展开字条。

“太后无异。”