说起廖姨娘，却也是个苦命的。　　　　廖家并非贫寒人家，正是货真价实的书香门第。祖上也是做官的，虽然到了这一辈儿，有些没落了，可瘦死的骆驼比马大，底子却还是富足的。　　　　若是那一年，乳娘没有抱着还是小孩子的廖姨娘出去看花灯，或是用心点，莫要贪恋花灯好看，便忘记了廖姨娘，廖姨娘也不会叫拍花子的给拍走了。　　　　廖姨娘丢了后，廖家很是翻天覆地找了一通，自然是找不到的。而廖姨娘被转了两道手后，最后因为长得好，被青楼的老鸨给买了去。打小就精心□□着，等着长到了十五，便挂牌子，接客了。　　　　风尘堆儿里浮沉了三年，廖姨娘十八那一年，正好萧老爷去靖州瓜坊做生意，偏巧就去了那家妓院，一眼就看中了，花名是桃花春的廖姨娘。　　　　于是花了重金买回了家中，做了姨太太，自此后千娇百宠的养着，两年后，就生下了萧老爷的小儿子萧明泽。　　　　许是时来运转了，生了萧明泽的第二年，有回萧老爷带着廖姨娘出门儿上香，偏那孔家的大太太廖氏，听说了这嵩阳城的送子观音灵验得很，便车马劳顿的，从清河县跑了来，两下撞了个正着。　　　　那廖姨娘的长相，却和廖母年轻时候有八分的相似，廖氏一瞧见，先是吓了一跳，然后就满心激动地上前去问。　　　　廖姨娘丢的时候还小，旁的也记不住，就记住了自己的姓氏，还有一个模糊不清的女人，穿得一身儿海棠红的团花褙子，手腕上带着一弯水头儿莹润的玉镯子，唇角处，长得一颗痣。　　　　这话一说出口，把个廖氏激动得不行。那廖母的唇角，就长得了一颗痣，年轻时候最喜欢海棠红的衣裳，也最喜欢戴玉镯子。于是互通了住址，回家就写了封信给廖家送了去。　　　　廖家老两口接了书信，立时就坐上了马车，从外地赶了来。两厢这么一相见，廖母又去暗室里，瞧了廖姨娘身上的胎记，果然和记忆中的不错分毫，顿时抱头痛哭。　　　　只是廖家不比孔家，虽都是累世的书香门第，可孔家的子弟们，读书不行的，家中长辈，却也肯给些资产，叫他们出去自寻门路，发财养家的。　　　　偏廖父是个迂腐不化的性子，家中子弟只许读书，守着家田庄子过活，再不许出去做了满身铜臭的经商人，哪里又会看得起，泥腿子出身，如今做生意的萧老爷。　　　　虽是后头知道了女儿不但做了娼妓，还给人做了姨太太，心里头也着实膈应得很，但好歹是自己的骨血，又深觉幼年时候没看住了她，叫她丢了，原是自己的罪过，于是和廖姨娘说，只要她肯跟着他们回家去，以后青灯古佛还了这一身的孽债，不管后来如何，廖家都一辈子养着她。　　　　可廖姨娘这么个风尘堆儿里打滚儿出来的人，受了那么多年的委屈艰难，又哪里在乎萧老爷泥腿子出身的商人身份，只要肯待她好，素日里又是锦衣玉食的过活着，她便不求旁的。再者，她一舍不得儿子，二则，也过不得那青灯古佛的清苦日子，便摇头不肯。　　　　廖父便恼了，只说既是如此，父女缘分便到头儿了，扯了大哭不止的廖母，就走了。　　　　可孔家的大太太廖氏哪里忍心就再不往来了，这小妹丢的时候，她已经懂事了，以前也是怀里头抱着，天天亲的不得了的亲妹妹，日日想，年年盼的惦记了那么久，再不肯忘却的妹妹。于是背着廖父，私底下仍有往来。　　　　也正是因着廖氏的那点子不舍，孔辙才有机会结识了萧明山，再往后，又见着了萧淑云。　　　　孔辙自知一时疏忽说错了话，心里就开始不自在了，又不知道该说什么好，吃了两口糕点，又喝了两口茶，便起身告辞，匆匆离去了。　　　　徒留廖姨娘，看着案几上的残茶果子，闷闷不快了好半晌。　　　　因着孔辙是萧家的常客，故而虽住的还是客房，却单独给他辟出了一个小院子，专门留着给他歇脚的。　　　　孔辙这里才刚进了院子，便见小厮福全正在回廊下急得团团转，瞅见了他，好似瞧见了天上飞下的凤凰一般，立时就扑了过去，哭丧着脸哀求道：“好少爷，咱们就家去吧，老太爷都派人催了好几回了，少爷总不肯回去，也不是回事儿啊！”　　　　孔辙脸一板，不高兴了，疾步走在回廊下，怒道：“不回去，叫他们只管闹去吧，总之我是不回去的。家里又不是只有我一个男丁，一双双眼只盯着我瞧做什么。这厢才把我过继给了大太太，如今又要把我过继给二房去，我又不是面团子，就随便他们揉圆搓扁的！”　　　　福全哪里不知道自己主子的不快，可那传信儿的人走之前可是和他说了，再劝不回少爷，便要把他娘老子还有弟妹全都给发卖了，他一个做奴才的，神仙们打架，就不要殃及他们这些小鬼儿了。　　　　于是连走几步，跪在孔辙面前，抱住了他的双腿，哭嚎道：“少爷哎，您就行行好，发发慈悲吧，您再不回去，我家娘老子还有弟妹就要给老太爷发卖了，您瞧着奴才平日里侍候还妥帖的份儿上，就回去一趟，哪怕您回去了就立马再走了，也成啊！”　　　　孔老太爷的脾性他还是知道的，只怕说要卖，还当真就给卖了。孔辙看着福全鼻涕一把泪一把的哭得难受，闭着眼狠狠喘了两口气儿，得了，就先回去，回去打个照面，立马就去宜宾县寻萧明山去。　　　　*　　　　华容院里，萧淑云坐在床沿上，一仰脖儿，把药给喝尽了。　　　　她这病已然好了大半儿了，如今下床走路，都是能行的。再想起梦里头，那喝不完的汤药，却是愈发沉重的病体，萧淑云心里也是想不通，祁氏能留着她的性命十八年，却为何忽然就要害了她的性命去。　　　　原以为是因着她撞破了那秘事，祁氏才起了杀心，要害她，如今看来，便是不撞破了那事儿，祁氏也是存了要她性命的念头。只是不管究竟是为了什么缘故，萧淑云却是愈发坚定了，要尽快离开林家的决心。　　　　绿莺丧着脸，实在不明白，这病还没好透呢，就非要起来瞎折腾什么，嘟嘟囔囔道：“也不知道有什么要紧事儿，这儿病还没好，就非要起身去寻大太太。大太太不待见咱们好些年了，奶奶做甚非要去寻了她？不定就要碰钉子了，不给好脸看了，到时候蹭了一鼻子的灰，好没意思。”　　　　萧淑云深知绿莺不是个心中能存住了事情的人，也不同她解释，只朝镜中看了看，说道：“多施些脂粉，盖盖病气儿。”　　　　大太太住在东院儿，才分家的时候，两处院子之间还开了扇月亮门，倒也近些，可后头闹出了那要命的事儿，那月亮门儿就被二太太给堵上了，说是怕得东院儿的乌烟瘴气再污了西院儿的门楣，把个大太太气得在床上躺了好些日子，后来林志也因此离家出走了，东西院儿的仇，就愈发结得深了。　　　　萧淑云也知道，这冰冻三尺非一日之寒，只是不成想，这才叩响了门，那守门儿的婆子把门拉开一道缝儿，一看竟是西院儿的那位大奶奶，先是一怔，而后见了鬼一般，竟是把门儿给“咣当”一声闭上了。　　　　绿莺气得要死，立时大骂：“做什么呢？看见奶奶来了，话没说上半句，就把门给关了，你们东府里头真是好规矩呀！”　　　　萧淑云抬手制止了绿莺的继续怒骂，隔着门扇，拔高了声音，慢条斯理道：“劳烦阿婆去和大太太禀告，就说我说的，有些陈谷子烂芝麻的旧事儿，烂在心里头不好受，总是要说出来，搁在太阳底下晒晒，才好做个明白人儿。”　　　　隔了一道门里头，那关门儿的老婆子听得这话浑身打了个哆嗦，忙推搡了身边儿一同立着的小丫头，小声道：“都听见她说了什么吧？”见得丫头点头，就又去推搡她：“那就赶紧去告诉大太太听。”