薛府消息灵通，知道她又犯了头疾，隔日上午便进宫见她。

平芜知道母女有许多体己话想说，将薛夫人带到就避出去了。

门窗关得密不透风，薛菱伏在母亲膝头，泪落如珠。

“我不想留在宫里，娘，我想他了……”

看到宠得如珠如宝的女儿憔悴不堪，还哭成这样，薛夫人心如刀绞。

可她不得不拿出一封信。

“你就算不犯头疾，阿娘也要进宫见你。”

薛菱认得褚怀远惯用的信笺，连忙抢来看。但只看了几个字，便觉五雷轰顶。

她浑身发抖，白着脸问薛夫人：“怀远这是什么意思，他不要我了吗？我们不是早就说好了……”

她情绪愈发激动，头又开始疼。薛夫人连忙按住她。

“你已进宫了，他不愿与陛下为敌，只得让我把信转交给你。他还说，”薛夫人看着女儿惨白的脸色，有些不忍，“从此以后，要与你一刀两断，今后相逢不相识……”

薛菱怔怔地看着她，珍珠似的眼泪一颗颗往下掉，噼里啪啦地，砸得薛夫人心口抽疼。

“娘，当初明明说好的，他都要下定了，马上就要来娶我了……”

她红着双眼，死死攥着薛夫人的衣袖，像溺水之人抓住了救命稻草，怎么都不愿松开。

“难道他以为我变心了？我没有！我还替他守着，没有让陛下碰过，一次都没有……”

薛夫人虽然心碎，却怕她说了不该说的，慌忙止住她。

“菱儿别急，让娘来想想办法……”

过了几天，京中又是杏花飘雨的时候，一行人悄悄出了宫，进了薛府大门。

贵妃要回府省亲，昭宁帝为了昭显对她的恩宠，自然不会拒绝。

只是她当上贵妃只有两个月，为了避免招致朝臣的非议，昭宁帝没有大张旗鼓送她回府，只派了些侍卫和宫人护送。

没有外人在场，薛菱见到父母，又是一番伤怀。

薛大人也免不了心疼和愧疚，只是终究化作一声长叹。

“今晚只有半个时辰，往后就没法再见面了。有什么话，就趁这次都说了吧。”

薛菱含泪点头。

深夜亥时。

薛菱坐在府里的云烟榭里，一手撑着下巴，怔怔看着月门的方向。

她踏春回府时，薛府的车马却在半路坏了，幸亏褚怀远路过，载她一程，否则她得在城外过夜。

褚怀远是个温润如玉的谦谦君子，初见便教她动了心。本以为回府之后，两人再无瓜葛，她正为此发愁时，褚怀远却上门拜见，竟是也对她有意。

薛府开明，了解秦王的为人，他要见薛菱，便让他见了。秦王闻弦歌而知雅意，时常登门找她，有时候遇上节庆，还会带她出门玩耍。当时先帝还在，也默许了他的举动。

一来二去，这桩亲事几乎已是板上钉钉，只等宫里传出旨意，就马不停蹄办亲事。

偏偏遇上先帝驾崩，亲事便耽搁下来。刚出国丧，她没等到秦王，却被昭宁帝选进了宫。

圣旨送到薛府的那天，她哭得眼睛都要瞎了，却只能含泪踏上进宫的车马，做了昭宁帝的贵妃。

忆起往事，薛菱眼圈渐渐红了，眼看着又要落泪，就连云烟榭外的满眼湖光都晕成一片。

便在此时，月门处现出一个清隽人影，隔着湖光看向她。

那人穿着眼熟的青衫，玉冠束发，只是站着不动，便好似松风入林，让人情不自禁地屏住呼吸。

确是让她魂牵梦萦的温润君子。

薛菱倏地起身，甚至顾不得矜持，径直将圆凳撞倒在地。

纤瘦的人影几乎眨眼间就飞奔到他眼前，倦鸟归巢似的，轻盈地扑进他怀中。

“怀远……”

怀里的声音有些闷，满是心碎的伤痛。