褚白将素白油纸伞停靠在街角，寻了一处屋檐避雨。

嘀嗒的雨声甚是嘈杂，却比不得她如今纷乱的思绪。

又想抽烟了。

褚白从随身包里取出一根纸卷的细烟，凑到鼻下闻了闻。细长有力的手指在暗淡的月光下弯折出道道弧度，看似清瘦俊秀，却饱含暗劲。

与杨观生谈判，无异于与虎谋皮，也不知他今后能否善待小卿。

罢了，自己活一时，就护她一时，大不了杀夫留妻。不对，是杀夫留妾，她也不是不能做。

只是怕自己这一走，小卿会不高兴，说不定等她四年后回来，小卿都不记得她了。

褚白狠狠闭了一下眼，扶起靠在一边的油纸伞，缓缓打开。

油纸伞面的兰花徐徐绽开，褚白迈出长腿，细长的高跟鞋敲击在冰冷的青石板上，留下点点足音。

*

高墙狭窄的小巷里，出现一顶红色的小轿。

一双苍白的小手掀开红色的锦帘，露出同样苍白瘦弱的下巴，小脸不过巴掌大，皮肤苍白到近乎透明，只一双唇是浓烈的大红色，显得夸张而怪异。

那张红唇停顿了一下，慢慢勾起，上下启合幽幽道：“为何要走后门？”

带轿的婆婆愣了一下，语气有点不自然道：“二姨太，您是姨太，偏房的轿子不能过正门，这是礼数。”

“哦？我竟不知有这样的规矩。”

那双红唇的笑意愈发深刻，下一刻，她慢悠悠、软绵绵地吐出话语，带着说不出的森寒阴冷，“刘家婆婆，后门是府里抬死人、卸货物才走的路，你今日若敢把我从后门抬进去。”

说到这里，南也卿放下了帘子，毫无起伏却充满杀意的声音从厚厚的帘子中传出，就像刺出一把泛着寒光的利刃：“待明日，我就能把你后门抬出去。”

刘家婆婆表情顿时转为惊恐，南也卿意料之外的反应让她束手无策，南家的姑娘不是向来温婉贤淑吗！怎么会是这样乖戾偏激又阴狠的性子！

南也卿话说得软，人也虚弱无力，却不知为何，对上她那双平静无波，甚至毫无人气的眼睛，听见她低声却充满杀意的话语，刘家婆婆半点也不敢说出驳回的话。

“二姨太说得不假，”刘家婆婆忍着气应是，回头怒视一眼抬轿的脚夫，低声急促道，“还不快起轿，连后门侧门都分不清，让人看笑话！”

轿子过了两道弯，在正门东边的角门入了杨府。

轿子里，南也卿慢慢吸气，散去鼻腔里腥苦的药味，低头去看手中的帕子。

绸缎绵软，左下角绣了一朵兰花，银丝勾边，花瓣比寻常兰花大了一些，显得雍容舒朗。

南也卿的指尖划过兰花的花蕊，于花瓣尖停下，记忆里模糊的画面再一次翻涌起来。

五日前，她发了一场高烧，九镇有名的医师轮番看诊，都束手无措，无力回天。

她父亲南石先生本来已经着手准备女儿的后事，南也卿却奇迹般退烧醒了过来，南石大喜过望，以为上天眷顾，连夜跑去城外佛寺还愿，顺便下令把她打包好，趁着人还活着，赶紧送入杨府。

南也卿却知道这不是巧合，她昏睡时心脏骤疼，醒来后脑子昏沉，多了许多模糊的记忆。

刚才轿子落地，她根本不在乎是后门还是侧门。

咒她去死就咒她去死，她又不在乎。

但梦里的记忆告诉她，如果她从后门抬进去，褚白会与杨观生爆发一场巨大的争执，然后褚白远走他乡，自此再也不见。

再也不见。

这四个字让她顿时湿了眼眶，胸口犹如塞了大块的棉花，呼气声都颤抖不止。

在梦里，也在她昏迷之前，她幼稚做作，错把褚白的严厉寡言当成了冷漠无情，却不知在她死后，只有褚白还念着她，念了整整十年。

那严厉冷漠包裹之下的，是褚白温柔如水却又挂念至深的情意。

褚白啊……

不能让褚白走。

昏睡过去之前，南也卿脑海里就剩下这样一个清晰的念头。

*

红烛投在皎白的窗纸上，留下层层晦暗不清的剪影。

没过多久，夜里起了大风，随即是潮湿的水汽，风雨欲来，天边的黑幕愈发浓稠。

咔嚓一道闪雷落下，惊醒了本就睡不安稳的南也卿。

南也卿呼吸急促地从床榻上醒来，脸色茫然，还陷在错乱的梦境中无法回神。

贴身侍奉的丫环立刻扶她起床，为她端茶倒水。

“几时了？”南也卿缓了片刻才找回自己的声音，她低头看茶杯，水面酿开些许茶屑，茶味也陈旧发苦。

丫环小声道：“已过子时。”

南也卿骤然松了一口气，过了子时就好。

子时已过，便是来日，褚白不会按照记忆里那般与杨观生争吵，也不会离开九镇。

南也卿喉咙发干，还有些肿痛，她慢慢喝下凉茶，状似无意道：“少爷呢？”

丫环收走空茶杯，提来南也卿的鞋子放在她脚边，轻声道：“少爷在与褚掌柜议事，吩咐东枝留在这里伺候二姨太，说是议事完毕就回房。”

犹如一盆冷水浇下，即便在秋日，南也卿也如坠入冰窟，瞬间心凉了半截。

“他们几时见的面，现在还不曾结束！？”

骤然提高的嗓音吓了丫环东枝一跳，东枝连忙跪伏在地，惶恐道：“自宴会开始不久，褚掌柜便闯进后院，先是在二姨太院门口站了一会儿，后被匆匆赶来的少爷请回书房，两人交谈后又去了，去了……”

南也卿无意分辨她话语中的停顿，急声道：“他们现在在哪儿？”

东枝摇头，颤声道：“少爷说了议完事就回来，如今怕还在卧室……”

南也卿不等她说完，就半拖上鞋子，冲了出去。

东枝慢半拍地追到门口大喊：“二姨太，您不能过去啊！”