朱队长正在院子里练武，见有人领着褚白进来，立刻放下佩剑，原地休息。

“褚掌柜，”朱队长对褚白点了个头，示意她去屋里坐，“这边请。”

褚白穿着厚实的大衣，没有寒暄推辞，直接跟着朱队长进了屋。

“褚掌柜先坐，我吩咐人去泡茶。”朱队长引人入座，轻声道。

朱队长一看就是从战场上下来的人，满脸肃杀，可在褚白面前，能看出来他在努力克制，尽量让自己显得平和有礼。

褚白制止了朱队长的动作，低声道：“不必，我今日来不是为了运金，我说几句话就走。”

朱队长闻言便没有再动，只是警惕地往四周看了看，确定无人偷听后才道：“褚掌柜请说。”

“上月我同你说过，今年九镇市面上流通的金子比往年多了两倍，我怀疑这里面有蹊跷，”褚白压低声音道，“昨日我查到几个人，也许和多出来的金子有关。”

金子是硬通货，是决定九镇存亡的根本，一直以来，褚白都在暗地监视，确保九镇的金子不外流。

但今年市面上的金子不仅没有外流，还多了许多，这比少了还不正常。

谁都知道，九镇家家户户都有存金，若不是饥荒动荡的大事，没有人会把金子拿出来。

九镇镇民的存金不会在市场流通。

那么这些金子到底从何而来？

褚白掌握九镇绝大多数的货物渠道，知道没有那条货物渠道能在这么短的时间内运来这么多金子。

朱队长沉思片刻，“我的人也去打探消息，还没有查到什么，但我初步怀疑是盗墓掘宝……”

朱队长说到这里止了话头，对上褚白的视线，交换了一个心照不宣的眼神。

褚白轻声道：“那几个人从事阴婚买卖，顶多从杀害的女人身上剥一点首饰，不是我们调查的方向，但他们说出了一个人的名字，我怀疑这个人与咱们调查的东西有关。”

褚白手指在桌面上划了几笔，朱队长先是震惊，而后渐渐回过神，眼神变得愤怒与不解。

“他何至于做这种事？”

褚白道：“所以我告诉了你，更详细的内情就需要你去查了。”

朱队长点点头，“我心里有数。”

说完两人都沉默了，褚白在发呆，而朱队长在犹豫。最终他话音一转，试探道：“眼看就要过年，年后你就要走了，这边的事情安顿好了吗？”

褚白一愣，一句“早已准备好，随时可出发”噎在喉咙里。

她想起南也卿软乎乎抱着自己不撒手的样子，烦躁地皱了皱眉。

朱队长一直在观察她，“有什么事吗？”

褚白过了好久才摇头道：“无事，都安顿好了。”

朱队长这才松了一口气，欣慰地点了点头。

褚白走出门，对朱队长说，“不用送了。”

朱队长也没说话，执意把人送出门。

褚白一路上都在烦躁，没有关注朱队长的神色，也没有看见他在身后拧起的眉头。

那是一个探究的，疑惑的，还带着点冷意的眼神。

等褚白的身影走远，朱队长叫来身边的手下，吩咐道：“给我查一下，最近有哪些人打扰了褚掌柜的清净，尤其是与褚掌柜走得近的。”

到底是谁，动摇了褚白离去的决心？

朱队长的神色渐渐冷凝，最后变成无畏的坚定。

无论是谁，他坚决不会允许。

褚白这一趟，必须走。