江州，金华府。

金华府北境有一名山，名为赤松山，乃是金华府内的第一名山。

山中层峦叠嶂，清泉潺流，洞穴四布，怪石林立，环境清幽秀丽，优美如画。

七月流火，初入秋的时节暑气尚未散尽，一群士子在赤松山上携美同游，好不快活。

笑语欢声中，不知不觉却是走到了山脚处一座黑瓦白墙的大宅之前。

只见眼前的宅邸约莫有十七八进，花草林园，奇花怪石，应有尽有。

富贵的气派中，却又不失清幽雅致，实乃一等一的上品园墅。

人群中一王姓士子突然说道：“咦？这不是苏生家吗？为何不见苏生一起同游？”

“王生慎言，此子还是敬而远之为好。”

“对呀，君子不立危墙之下，我等还是明哲保身为妙。”

王生闻言愕然，旋即轻笑道：“可是得罪了权贵？无妨，我辈圣贤弟子，沧海横流，方显英雄本色，这点风骨我还是有的。”

王生出身官宦世家，背景深厚，却并不如何惧怕这些，反而感觉这是一个博取清名的好机会。

论权贵，他们家也算得上是上层阶级了。

诸生听得王生此言皆面面相觑，当即便有一位张姓士子说道：“苏生并非开罪于权贵，而是……那个。”

说着，张生用手朝天上指了指，一副讳莫如深的样子。

王生闻言脸色一变，道：“莫非苏生是开罪了神灵？”

“正是如此。”

“三天前，河神祭，河伯娶妻，苏生竟然派人打砸了河神庙，堵在神庙之前痛斥清水河神十大罪状，惹下了弥天大祸。”

“不错，听闻河神已经降下法旨：三天后定让他魂飞魄散。”

“子不语怪力乱神，却也曾说敬鬼神而远之，苏生太过莽撞了。”

王生闻言默然无语，旋即干笑道：“听闻苏生文采斐然，本来甚是仰慕，没想到他居然如此不智，可惜了。”

诸生闻言顿时七嘴八舌地说道：“对呀，太过不智了。”

“唉，何至于斯。”

“往日里那苏生恃才傲物，性情乖戾，怕是我等温润君子太过骄纵于他，方才让他铸下此错啊。”

“听闻苏生散尽家仆，静坐书斋等待天诛，现在恐怕已经遭遇不幸了。”

“可惜啊，院试之中，又少一同道中人。”

谈论间，诸生的脚步不停，径直越过了苏府门前，却再也没人提及上门拜访之事了。

甚至这些口中叹息的士子，心中未必没有窃喜，欢欣之意。

这些都是通过了童子试，距离秀才功名只有一步之遥的士子。

在院试之前去一劲敌，又何尝不是一件好事呢？

…………

子夜，苏府。

静心书斋。

书斋外翠竹映明月，幽石生绿苔，一阵阴风吹拂而过，平添几分阴森恐怖之感，莫名地生出一种衰落和萧索。

“啊……”

一声凄厉的惨叫伴随着阴风呼啸，突兀地嘎然而止。