朱极不知道的是，转身离开的老马在他说出自己叫朱极的时候，双眼微微一眯，背着的双手手背上青筋乍现。

直至走出百余步，见远远等候的护卫匆忙靠过来，这才沉声嘱咐道：

“让仪鸾司派人去江宁县和凤阳府，给我好好查一查这朱十一到底是什么情况。还有，之前调查他的那批人，一概送往前军，莫要再回来了。”

当今天下，能够指使仪鸾司的，只能有一个人。

老马的真实身份呼之欲出，他赫然便是方才朱极口中那个“天下少有的雄主，不知哪天忽然想起陈桥旧事”的皇爷——朱元璋。

朱标这个名字，在朱元璋脑海当中是一段尘封许久不愿揭开的记忆。

普天之下只有寥寥几个人才知道，虽然当今太子是朱标，但真正的皇长子却另有其人。

至正十三年十月，马皇后曾在濠州城中诞下一麟儿。

当时正值濠州城内几方红巾军势力明争暗斗，作为郭子兴的心腹，朱元璋不可避免卷入了争斗的漩涡。他万万没有想到，自己的第一个孩子成了这场争斗的牺牲品。

至正十三年十一月，哺育不过旬月的孩子离奇失踪。

为此朱元璋狠下杀手，杖毙府中上下奴仆，最后才大致明白这是郭子兴的对手给他的警告。

势单力薄的朱元璋深感无力，为了避开权利争斗的漩涡，也为了马皇后的安危，朱元璋咬紧牙关将这笔血仇记在心里，被迫带领二十四人匆匆南下。

虽然往后的日子顺风顺水，但这段记忆却永远铭刻在朱元璋内心最软弱的地方。

而当初那个失踪的孩儿，朱元璋给他起的名字便叫做朱极。

本以为十九年过去，当年那个襁褓中的长子早已成为乱世中再寻常不过的一缕游魂。怎知今日这个名字居然被一个年龄相仿的少年叫出。

六年来端坐于紫禁城俯瞰天下，享受皇权带来的极尽尊隆的同时，朱元璋的恐惧也与日俱增。

正如朱极所说，他不知道当年的陈桥旧事，会不会在洪武朝也来一出？

朱极这个名字出现的过于巧合的了。从尸山血海中走出来的朱元璋不相信天下会有这么巧合的事情——同样十九岁，同样来自濠州，同样叫朱极。

朱元璋不由得冷笑一声。

此时此刻，他不由得想起此前自己读过的一个话本——《金水桥陈琳抱妆盒》。

难道有人想要在自己面前也演一出狸猫换太子？

那谁是寇乘御？谁是陈琳？谁，又是那个南清宫八大王？

朱极不知道一个简简单单的名字便引发了朱元璋内心克制许久的杀意，心中还在暗自揣摩下次老马来时，该如何巧妙地询问他能不能提前兑现那二十亩良田。

等待总是漫长且煎熬的。

再次见到老马，时间已经迈过洪武七年的门槛。

一如上次一半人未到声先到，老马还是那个老马，身后跟着的还是那个年轻侍卫。

虎虎生风的步伐让朱极羡慕不已，不过守孝三年多，朱极连荤腥都没沾过几次，营养跟不上，压根就没这样的体格能让自己走路带风。

朱元璋佯作兴冲冲地拎着一个食盒走到朱极近前，等侍卫将两个锦垫铺在地上，这才乐呵呵地坐下招呼道：

“十一小子，过来看看咱给你带了什么好东西。”

如此热情的老马让朱极觉得自己那想要提前兑现二十亩良田的心愿今天估计稳了。

拎着还温热的水壶走上前，照例给朱元璋倒上一碗递过去。

朱元璋愣了一下，接过弥漫着白色雾气的瓷碗，却信手又放在地上。鼻子似乎灵巧地动了动，而后脸上露出一副意味难明的表情：

“我说，十一小子，你知不知道今天是什么日子？”

朱元璋前言不搭后语，让朱极有些摸不着头脑。

要说今天有什么特殊，他是真的不太清楚。新年早已过去，甚至连元宵都过去了，不太熟悉这个时代还有什么奇特节庆的朱极一头雾水摇摇头。

“我哪里知道今天是什么日子？我这里鲜少有人来，就算出去伺候农田，村里人也多因我父母连丧感觉晦气不愿接近。难道当今皇爷下圣旨免咱的赋税了？”

朱元璋似乎在期盼什么，听到朱极调侃自己，心里并没有多留心思，只是指着朱极有些黢黑的脖子：

“斩衰三月不沐，算算时间，今天正好三月刚过，你也该洗洗你身上那股子酸馊味了。”