武威城内，一衣衫褴褛的白发老者拄着拐杖缓慢行走着。

一名骑兵呼啸而过，看到路的老者，也不招呼，径自冲了过去。

老人略微转头，似是觉察到了来者，但仍是不闪不避。眼看惨剧就要发生，这马儿却如同受惊一般前蹄向一扬，竟是直接将士兵摔了个狗啃泥。

士兵大怒，拿起马鞭就要打在老人身，却被一身材高大的汉子抓住了胳膊。

汉子说道：“是你无礼在先，为何还要鞭打老丈。”

士兵用尽全力，竟是丝毫挣脱不开。

这时，老人仿佛刚发现异常，缓缓转过身，看向士兵，说道：“这大道，你可走，我也可走。我在先你在后，若要赶时间抢到老夫前面，可打个招呼，我自会让路。你却一声不响的骑快马冲撞过来，老夫这身子骨，可经不起这么折腾啊。”

士兵丝毫不觉理亏，在汉子松手后收回手臂揉了揉，心想这汉子好大的力气，顿时生出忌惮之心。但随即大声对老人嚷道：“我是李肃将军手下亲兵，有急事禀报，若是误了军事，你这老儿有几条命够杀的。”

汉子刚想说话，却被老人插嘴道：“好大的口气，那这道路还是汉家天子的呢，李肃将军如此大的威严，老夫走在汉室的正道也不许吗？”

士兵一阵愕然，没想通其中有什么逻辑关系，又看了一眼旁边的汉子，知道自己今天讨不到什么便宜，便朝地啐了一口痰道：“算老子倒霉。”翻身马，扬长而去。

老人对汉子抱拳道：“老夫荀明，谢过壮士。”

汉子也抱拳回礼：“在下马腾，老丈客气了。”

二人走到一阴凉处，老人又仔细打量了一眼马腾，眼中闪过一丝旁人难以察觉的紫色光芒，随后轻轻摇了摇头。

汉子有些好奇，问道：“老丈有话对我说？”

老人说道：“阁下先祖可是东汉伏波将军马援？”

“正是。”

“这就对了。我观阁下身负汉家气运，但又非王者之相，故联想到光武帝麾下马伏波，果然如此。”

汉子惊讶于老人的观人之术，问道：“那老丈摇头是为何故？”

老人沉思了一下说道：“阁下虽身负气运，但命数不足以压制气运，甚至可能反被其害。”

汉子对老人的话自是深信不疑，忙问道：“可有应对之法？”

“天命本不可为，但我观阁下乃中正贤良之人，因此破例相告。十五年后，阁下定能封侯拜将，若朝廷征召入京，切记万不可答应，否则有去无回。”老者正色说道。

汉子俯身施礼道：“老丈大恩，马腾没齿不忘。”再一抬头，却发现老人不见了踪影。

这化名荀明的老人，正是来到西北之地查探气运柱变色之事的荀淑。

走到距董卓帅府十里处，忽然觉得自己仿佛被一双阴冷的眼睛盯了。