弟弟三叶子听了动静，走出来递上一碗水，“二哥，今天怎么回来这么迟？”

王二麻子接了水一股脑地喝光，随手抹了颊边的水渍，看弟弟消瘦的小脸蛋，脑海中再一次翻涌出先前那些人说的话。

“三叶子，家里还有米吗？”

三叶子摇摇头，“二哥，米没了但是还有半斤粗面，做糊糊汤还能吃上几天。”

王二麻子扭头看看自己的院子。

只有半人高的矮墙圈出不大的一块地，院子里冷清到连贼都懒得来，家中就一小间简陋的茅草屋，稍微风大点就能卷走房顶上天。

更不必说锅碗瓢盆，柴米油盐。

他眼神落在方才拴住的兔子上，“三叶子，晚上二哥给你炖兔子肉吃。”

三叶子也看着经过一冬后，吃地膘肥肉多、活蹦乱跳、意图越狱的兔子，咽咽口水，“二哥，还是不吃了。卖给村里人要么去镇上，能换三十个铜板呢。”

三十个铜板都能买两斤细面了。细面太奢侈，就是粗面都能买五斤，还能富余三个铜板买个小肉饼子了。

王二麻子垂了视线闷闷点点头。

这兔子不能吃，家里也没有东西养，卖了还能换点钱。

一时又想起村里人说县太爷家有多富贵。

家里的水缸空了，他重新挑起扁担，提着两个修补了不知道多少次的水桶出门了。

打过水以后还得再走快点，不然没到家就漏光了。

来来回回折腾了好几趟，才将水缸灌满。

有他腿高，脸盆圆的水缸是家里唯一还健全的东西了。

为了防止人偷，所以放在屋子里。

来来回回，屋子地上都是黑泥。

天一黑，兄弟两个舍不得烧柴，主要不敢烧，害怕睡得迷蒙，万一一个火星子蹦出来，整个屋子就没了。

摸着黑上了矮脚床，说是床，实际就是自己搓麻绳捆敷在一块的木板，四个角垫上一样高的圆柱子。撑着木板，也不至于人贴了地，沁地寒。

茅草垫子睡起来也不暖和，但是家里唯一的布料除了他们穿的衣衫，就是一床盖了很多年的旧被子，闻着一股腐臭味，每当大太阳晾晒的时候都不敢用力拍，生怕一拍就彻底烂了。

王二麻子将被子往发出熟睡呼吸声的弟弟身上裹了裹，低低叹气。

他睡不着。

脑海里一时是笑起来跟块糖一样的脆脆姑娘，一会儿是偷听到别人议论县太爷虎正室的声音。

他觉得脆脆姑娘还是不要去县太爷家比较好。

听李婆子的意思，那个白家大姑娘是个要人命的夜叉，万一今年像朵花一样进去，明年却枯着抬出来怎么办？

弟弟闷闷咳嗽一声，王二麻子急忙伸手摸在他额上，又试了试自己的，没觉出热来，这才松口气。

家里一副药早就煮了四五遍了，药效没了，要是这时候发热，他可一点招都没有。

他身上热乎乎的，三叶子睡到一半已经习惯地往哥哥怀里缩着取暖，一直到寻到热源，这才松开眉头。

借着月光，王二麦子看清弟弟瘦地都快脱形的小脸，又叹一声气。

村里人都说他是天煞孤星的命，克死老子娘不说，连带着弟弟都克。要不是大哥早就将他们甩手，只怕也要受牵连活不长。

或许他们说的是对的。王二麻子心想。

所以今天拒绝了脆脆姑娘是明智的。

都是为了她好啊。

至于县太爷家的事情...

正好明天要去镇上卖皮货，寻别人问问，要是真的话，一定要跟脆脆姑娘说清，让她小心些。

于此同时

庆家小院子

今天胡燕来死活不愿意回家住，挤在北屋小床上，同庆脆脆翻花绳。

“所以，你让我去李婆子跟前假装说那一番话，就是算准了她会说出去？”

庆脆脆笑笑，手指翻飞，交叉出一个新样式给她解，“李婆婆是村里最喜欢说闲话的，你说三，她能补出一二和四五来。

只要将县太爷家后院主母厉害，时常作践姨娘小命一说，她保准能编个齐全的故事来。”

李婆婆听见了，那就是全村人都听见了。

一来她想看看爹娘的反应；二来，若是这话能传到王二哥耳朵里，再去问愿不愿意娶她，没准就成了。

不过今天被王二哥毫不犹豫地拒绝，她还是有些难过的。

王二哥肯定以为她在戏弄他，刚说了不愿意就撒丫子跑了，他生得七尺高，三两步就没人影了，她连解释的时间都没有。

真是气恼！

怀着‘下次见了他必定得好好说一顿’的想法，庆脆脆安睡一夜。

第二日安心在家绣了一天花，黄昏的时候，趁着家里人不注意，和胡燕来溜出院子。

她们打算一起去村里走走，看看李婆婆的口舌本事有没有用。

要是县太爷家的事情已经传开，肯定有很多人暗中指指点点，村里的小姐妹们也能听到风声。

不想才拐上小路，自墙后猛地有一个人拦在两人前。

庆脆脆‘啊’地低呼一声，认出原来是王二哥。

她捂着狂跳的心口道：“王二哥，你躲在这里干什么？”

天边昏黄晚霞映在高大男人面上，像是抹了一层好看的胭脂一样红。

只听他抖着声音，“脆...脆脆姑娘，昨日你说要嫁给我的话，还作数吗？”