方瑶他们赶到最近的官道时，远处的天边晨曦乍现。

这是通往郦阳县的大路，每隔三四十里地就有官府的驿站，天又渐亮，村民们担惊受怕一整宿，来到这儿才彻底放下心。

官道附近有片枯蔫的杨柳林，两天一夜都没怎么好生休息的村民们，便在林子里休息整顿。

所有人精疲力尽，还有几个受伤严重的村民奄奄一息。

不少人地铺都没打，和衣躺在地上，不一会儿便发出了沉闷的鼾声。

方瑶倒是坚持铺了一层草席，让阿武帮忙把姜氏从板车上抬下来。

俩孩子眼睛都睁不开了，方瑶也是累得不行，脑袋靠在树上，将二丫给的草帽半遮住眼睛，怀里抱着小妹，就这样睡了过去。

待她醒来时，天已大亮，看着日头大抵到了晌午。

官道上，人逐渐多了起来，大多都是些跟他们一样背井离乡的人。

方瑶打了个哈欠，其实她还困得紧，可昨晚一路奔波，又基本没吃啥东西，她生生被饿醒了。

其他村民们也是，还有不少受伤的村民因为天气太热，伤口发炎，时不时发出“哎呦喂”的疼叫声。

“大师，您醒啦？”

族长李富贵顶着一副五彩斑斓的猪头脸走了过来。

方瑶眯着眼睛睨他，“李富贵，昨日到底咋回事？我听你喊那人名字，你认识他们？”

如果不是李富贵也这么惨，她都怀疑是不是这老头儿故意带大伙儿踩坑去了。

“胡老七！都怪胡老七！”

提起这个，李富贵气得鼻孔冒烟儿。

牛河上村属于郦阳县里较大的村子，总共有百来户人家。而那胡老七仗着自己老爹是村吏，成了村里的地头蛇。

李富贵和牛河上村的矛盾，就跟那胡老七有关。

以前李富贵去县里办事，经过牛河上村，被胡老七带着几个村头痞子拦住，非让他交一大笔过路钱。

李富贵虽是李家村的族长兼管事儿的，可跟牛河上村比，到底是个穷铛铛的小山村。

被胡老七骑在脑壳上拉屎撒尿，他是一点儿办法也没有，只有忍气吞声，后来寻了一条偏路，便是昨夜那条被打劫的地儿。

“那胡老七以前就是无恶不作，没曾想疫灾过后，更是成了谋财害命的山匪！”李富贵恨恨道。

方瑶是满心纳闷儿，半路上她悄悄查看过册子，上面果然多了一团黑乎乎的“墨汁”。

她非常肯定，那团“墨汁”便是册子从胡老七嘴里抓出来的。

方瑶想起胡老七那发狂啃人的模样，估摸就跟那怪虫子有关，可专门呆在老鼠怪身上的怪虫子，怎么会出现在人的身体里……

“大师，昨晚多亏了您，如果不是您，我们……我们……”李富贵说到这儿，眼瞳都红了，“您救了咱们李家村人这么多次，这大恩……”

眼看着李富贵说着又要下跪磕头，方瑶一阵头疼。

突然，身旁传来一声低低的呻吟。

方瑶心中一动，低头看去，原来是昏迷了许久的姜氏，终于醒了过来。

“你……二妹，这是哪里？”姜氏揉了揉太阳穴，坐起身。

“姐，你可醒了！咱们在官道附近。”

人不会无缘无故晕倒，方瑶担忧道，“姐，你这是怎么了？”

姜氏似乎还有些迷茫，好一会儿才淡淡道:“大抵是太累了吧。”

方瑶笑起来:“姐，你这身体咋还不如我呢，看我今儿给你好好补一补。”

她说着，目光落到了被绑在板车上晒太阳的母鸡身上……