安康民巷。

老远就能看见街北的一座府邸，门前蹲着的两只大石狮子焕然如新。

石狮背后，是三间鎏金兽头的大门，列站着四名灰袍乌帽的小厮，正门却不敞开，只有东西两角门不时见人出入。

正门上有一乌木牌匾，匾上描金阴刻着【胡府】二字。

陈庆之还未走近，已经有耳聪目明的门房跑过来。

“不知公子贵姓，可也曾提前下过拜帖？”

拜帖就是拜访别人时下的名帖。

有身份的人会友都会提前一天送上拜帖，写明自己几时几刻会登门造访，这样也方便主人做好迎接的准备。

胡仲卿在登州府大小也算个人物，平日里登门拜访的自是络绎不绝。

只是人的精力终究有限，来者也分嘉宾恶客，这个时候便需要门房看人下碟。

做门房也是门技术活，既不能狗眼看人低地埋汰了贵客，给主家招致夙仇；又不能随便什么阿猫阿狗都给放行，毁了老爷的好心情。

即便真要出了差错，那也是下人一时疏忽，为主家留住最后的体面。

“在下陈庆之，府上的胡老太爷正是在下外祖，说来惭愧，昨日行的匆忙却是忘了呈上拜帖，还烦请小哥进去通报一声。”

吩咐力工将贺礼放在西角门前，陈庆之拱手解释道。

昨日被灌得酩酊大醉，却是忘了还要往胡府呈递拜帖，幸亏这是家里人走亲戚，尚未出三代，随性一些倒也无妨。

“瞎了你狗眼，这位可是太老爷最疼爱的表少爷，你也敢把他拦在门外！”

没等门房开口，身后突然有人注意到这边的动静，连忙跑过来训斥，随即摆出一副温恭的神色对着陈庆之赔笑。

“新来的下人不懂事，没见过表少爷的尊容，还请莫要往心上放，老爷要是知道我们如此怠慢了表少爷，非扒了老奴一层皮不可。”

看似斥责，实际是在替那小厮开脱。

“原来是吴伯，多年不见，您的身子骨依旧健朗啊！”

此人与陈庆之是旧相识，前些年胡仲卿六十大寿的时候，他随父母登门造访，负责接待的便是这位老管家。

“秦二，还不快请表少爷进府，”见小厮还在发愣，吴管家没好气地呼去一巴掌，“我亲自去向老爷禀报这桩喜事。”

“是是，表少爷，这边请。”

伸手扶正脑袋上的乌帽，秦二忙不迭躬身请陈庆之往里走。

穿过西边的垂花角门，两侧是抄手游廊，廊腰缦回，檐牙高啄，中间穿堂拥着几簇海棠桂树，端是显得锦绣阜盛。

再往里面可以瞧见一道月门，背后就是演武场，供少爷小姐们健身习武而设。

胡老太爷以武发家，后代子孙自然不能忘本。

胡家的少爷小姐，从六岁开始扎马桩，沐药浴，打熬一身筋骨。

到了十二岁，该是传授家传武学的时候，每日卯时就要起身，来到演武场这边与教头捉对操练。

只是如今已是接近巳时，演武场隐约还能听见刀兵碰撞的动静。

陈庆之心生好奇，遂径直穿过廊道向着门里望去。

只见青石板砖铺就的演武场上，有一眉目妍丽的素衣少女正挥着手中三尺青锋，似重涛叠浪连绵不绝向着面前的葛袍老者刺去。

而老者只是退让两步，随即提棍点在她用力薄弱的节点，轻轻拨拉，便引导着少女向两旁滑开。