陶心荷擦干眼泪，悄不作声回到床上，睁眼失神看着床顶，她实在不明白夫君到底遇上了什么催心催肝的事情，百般询问也不得而知。

过了许久，她隐约感觉到，顾凝熙悄悄进了屋，在碳炉前站了好一阵子才上架子床，轻手轻脚也免不得“悉悉索索”做声，陶心荷只当不知道，睁眼到天明。

第二日一早，陶心荷下定决心与顾凝熙好好谈谈，却发现顾凝熙双颊赤红，呼吸急促。

她伸手探探夫君额头，心下苦笑，果然生病发烧了，额头温度都能煎蛋了。

这下子陶心荷只好先将两个月来夫君的异状放到一边，延医煎药，派人到礼部告假，忙得团团转。

她亲自守在顾凝熙床边，衣不解带照料病人。

陶心荷为他轻柔地擦身更衣，额头敷冰帕时不时更换。一日里好几次扶他半坐，背后塞靠大迎枕，一勺一勺喂水、喂药、喂饭，每一勺都耐心吹到温度正好。

看他难受到左翻右滚，陶心荷一边轻轻拍抚一边轻声哼唱安神曲调。

听他呓语，凑上前去却听不懂，陶心荷只好一遍一遍地说，不知道是对自己还是对夫君：“会好的，会好的，一定会好的。”

顾凝熙身子健壮结实，很少生病，这次风寒病情却来势汹汹，发烧反反复复，折腾了十来日。

期间，顾府二房、三房、陶府都有人来探望送礼，陶心荷还要打整精神，一一妥善应对。

后来礼部也来人探问，陶心荷无意得知，顾凝熙这段时间根本没在礼部多加逗留，一到下值时辰便匆匆离开官衙了。

陶心荷如坠冰窟，只觉口舌发干，手脚发冷，几乎不知道自己身在何处，今夕何夕。

腊月二十一，顾凝熙病彻底痊愈，他的神色清明了，声音不再嘶哑，充满歉疚地拉着陶心荷的手说：“娘子，这几日劳累你了。”

陶心荷好像这时才发现，顾凝熙已经许久没注视着自己说话了，他的视线四处发飘了。

她缓缓却坚决地抽离了自己双手，尽力镇定，淡淡地说：“这些不算什么。你误了职司了吧，快去忙吧。”

顾凝熙果然顺着台阶说了几句礼部活计紧迫等语，他俯身过来碰了陶心荷脸颊一下，一触即分，然后留下一句“不用等我回来吃饭”便匆匆离去。

陶心荷来不及闪躲，只觉得脸颊被顾凝熙触碰的那一处像是僵住了、冻住了。

她抬起头只看到了夫君远去的背影。

“晴芳，来伺候我换身衣服、换个发式。”陶心荷很是惊讶，自己的声音居然还能如此镇定，好像只是说出来一个再寻常不过的吩咐。

在丫鬟们的伺候下，陶心荷换下了姜黄色镶了白兔毛边的棉袄裙，拆了翘尾髻，穿一身藕紫色棉袍配灵蛇髻。

她已经将日常随顾凝熙外出的小厮之一识书关在柴房里两天了，这时将识书提溜出来，肃着面色吩咐他带路。

识书面如死灰，明白夫人是有所察觉，一声不敢辩驳便带路前行。

晴芳若有所感，紧紧搀扶着陶心荷，跟在识书后面走着。

出了顾府大门，一路七拐八弯，他们经过了热闹的街市，走过安静的深巷，大约半个时辰后，停在了一处巷口。

识书臊头搭脸向陶心荷回话：“这段日子，二爷经常带我或者识画来此处，不让我们进去，就留在此处，他自己一个人进去也不知找哪门哪户。”

巷口是个颇为热闹的三岔路口，来往行人不算少见，支着馄饨摊子，一口大锅冒着白蒙蒙的腾腾热气。陶心荷带着两个下人共坐一桌，点了三碗馄饨。

她低头看着自己跟前这碗，从沸汤滚水渐渐变得温吞，又变得冰凉，汤面冻结起了一层薄薄的油花。

老板看她们这桌久久不动，过来询问是不是馄饨不合口，晴芳掏出散碎银两给了老板，说是要坐一会儿，老板识趣离开。

陶心荷对此充耳不闻，纹丝不动，外界一切热闹好像都与她无关。

冬日里的太阳光也是懒洋洋的，没个热乎气儿，不过喧嚷鼎沸的人声带着对即将到来的小年的期盼，经营出了一方喧闹。

陶心荷发现自己竟然不由自主默默盘算起府中小年夜的安排，自失地牵动嘴角。

忽然间，她从众多声浪之中，准确又敏锐地捕捉到了那道熟悉无比的男声：“七娘快回去吧，外面冷。”