顾凝熙和陶心荷夫妻并头躺倒，他还想说几句软和的私房话，深呼吸几下，刚出声“荷娘”，就听到女子几乎同时响起的、难得低哑含混的声调：“夫君，有事明日再说吧。一觉醒来就小年吉祥，安歇吧。”无意流露出几分婉转柔媚。

顾凝熙侧首以望，就见娘子已经阖目睡去，呼吸平稳，神情安详。

他含在唇齿间的回祝便只出口型不发声响：“荷娘，小年吉祥，愿与你岁岁朝朝。”然后拉动床勾放下床帐，在一片暗黑中，伴着娘子幽微体香，安然入眠。

接下来几日，就如顾凝熙所想一般，陶心蔷撒娇放赖缠着娘子，寸步不离，根本没有夫妻独处时，遑论一亲芳泽了。

娘子时不时就说：“夫君，我和妹妹说些女儿家私房话，你到书房去看书好不好？”将他请出正房、客房、花厅等姐妹俩所在之处，连做背景板的机会都不给他。

顾凝熙便在书房闷头作画，画的正是洪氏亲戚求的百年朝凤图。连续几日颇有成效，到了腊月二十七，就差最后加上精髓的几笔朱砂，却被小厮不注意将最后一盒朱砂打翻。

顾凝熙计上心头，学着妻妹作态放出痴缠手段，让娘子陪他到颜料铺子采购一番，直说只有他亲去才能买到准确色泽，与掌柜谈事则需娘子出马等。

顶着心直口快的妻妹“杀鸡用牛刀”的调侃，顾凝熙如愿以偿，拉着陶心荷在二十八这日上午出门。

陶心荷十分不放心三妹，再三叮嘱：“叫你一同去，你又不愿。一个人在府里不要淘气，我和你姐夫中午就回来。”

顾凝熙状似无意地补一句：“也不一定，若是选购费事，我和娘子在外用饭了方归，蔷娘自便。”

陶心蔷好笑地送走像是唱双簧的姐姐姐夫，自己镇守新顾府。她翻看客房摆件没过多久，就见到姐姐特意留给她的大丫鬟晴芳，紧张兮兮向她传话禀报，府外有位姓莫的姑娘，指名道姓要拜访姐夫。

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顾凝熙以往也与娘子一同逛过街市，但是因他脸盲，往往匆匆来去，置办好要买的物件就罢了。

今日好容易将娘子从妻妹身边撬过来，顾凝熙摩拳擦掌，要多与她温存一会儿，接触生人也在所不惜。

陶心荷本就是愿意交际的性子，腊月以来都没好好逛过玩过，所以半推半就依了顾凝熙，一同出来看看热闹街市。

她兴致盎然，顾不上与夫君多说话，只是从车帘一角往外窥视，脸带融融笑意。

她今日穿一身新裁制长褂衬罗裙，是绣娘量身后花费整月时光缝制，越发衬出陶心荷身段妖娆，风致楚楚引人入胜。

不过粗心人可发现不了这是新衣，因为还是如旧的姜黄色百蝶穿花图样，也就领口袖口点缀了些京城时兴的宽边镶滚元素。

从小年开始，陶心荷就换回了旧日衣着打扮习惯。即使每日衣衫细节不同，顾凝熙看着熟悉的姜黄色，再度找回那份笃定和心安，失而复得的喜意要满溢出来，自然形之于外。

于陶心荷而言，是不想让妹妹回陶府后对沐贤说些有的没的，惹得热血冲动的弟弟胡思乱想，担心她的婚后生活。顺带着二十二那日，一整日考验夫君也算让她满意，便不值当一再为难自己枕边人，带来诸多生活不便。

不过，夫君欢喜成那样是她没想到的。

丫鬟仆妇们私下议论，都说爷近日心情极佳，脾性都热情了三分，果然被夫人焐热了。连陶心蔷都悄悄跟姐姐逗趣，姐夫像是变了个人，有人气儿多了。只有陶心荷面上没甚反应。