大秦帝京，外城一小巷。

应飞柏领着两人几度穿梭，跨过数十个乞丐。若非这些人的胸膛起起伏伏，应知非险些以为，他越过了一地尸体。

三人的气度与此地格格不入，有许多人心生歹意，却被应飞柏的目光惊退。但仍不乏胆子大的，将手探向金颜和应知非。

然后就被七品武者的威势吓破了胆。

眼前是一间泥草房，门合不上，也没挂锁。

应飞柏随口道：“外边的人，几天就会换上一批，总有不知趣的。不过，这间屋子，他们不敢进。”

应知非皱起眉：“你一直住在这里？”

凤阳伯府夺爵抄家，应知非对京城生活有所估计，但这个场面，远远超出他的预料。

应飞柏是名声在外的天才武者，何至于沦落乞丐窝？

忙于收拾东西的应飞柏看他一眼，答非所问：“是该换个地方了，书生和女人不能住这里，太扎眼。”

这显然是刻意回避，应知非闻声皱眉。忽地，他想起另一件事，脸色一变：“鹤卿和长生，处境如何？”

成功脱罪的应飞柏尚且如此凄惨，那他的妹妹和幼弟呢？

应知非脑海之中，浮现出两个熟悉又陌生的人影。

应飞柏的双胞胎妹妹应鹤卿，曾是京城贵女之中，出了名的美人。六岁的应长生和堂哥应知非一样，生来就是病秧子。

这两人囚在诏狱……

见应飞柏久久没有回应，他的面色越来越沉。

应知非本以为，他不会多在乎白捡的亲人。但一想到两人可能的遭遇，他只觉一阵郁气涌入胸膛。

这是潜藏于心的情感，也是对这个世界的本能忌惮。

“咳、咳……”

金颜和应飞柏同时扶住他。

扶应知非缓缓坐下，应飞柏沉声道：“我不能去探监，一直是大伯的几位故交在暗中关照他们。”

金颜盛了一碗水，应知非喝了两口，追问道：“为何不准你探监？”

这是哪门子道理？

应飞柏眉目阴沉：“怕我助鹤卿和长生自尽。”

应知非抓紧碗沿，指腹印出一道深棱。良久，他才出声：“谁的命令？”

原主离京之前，应飞柏已经出狱，当时并没有这个规矩。

应飞柏嗤道：“麒麟司指挥使，郁昭。你北上不久，鹤卿和长生就被关进麒麟司。”

应知非的心沉了下去。

麒麟司凶名赫赫，是大秦朝堂的异类、皇帝手中的尖刀。

这是太祖皇帝一手培植的武者门庭，横行九州三百余年，招揽英杰无数，在朝中地位超然。

但这并不是应知非忌惮的原因。

郁昭也是三品武者，与凤阳伯并称大秦双壁。但应党和麒麟司一贯是两看相厌，话不投机。

朝堂诸公谁不知道，直面妖国的边军、尤其是追随过应大将军的横武关精锐，最瞧不起的，就是端坐京城、失了血气的麒麟司武者。

甚至有极端的，直骂郁昭是懦夫。

抛头洒血之人，看不起天家酷吏，不足为奇。

但凤阳伯府失势，郁昭横插一手……

应知非的脸色越来越难看：“当初两派相争，郁昭始终缄默。战后满朝喧哗，他也独善其身。偏偏吵出结果之后故意为难……更像皇帝授意。”

麒麟司，远比刑部或大理寺难对付。

“但如今的应家，还有什么值得皇帝图谋的么？”应知非问道。