捡回一条命的游骑一身冷汗，连声答应。

“明白，卑下告退。”游骑不敢起身，躬身退到堂外。

陈设富丽堂皇，暗藏不少皇家珍品的厅堂内，只剩陈素一人。

他再不用维持儒雅的面具，一把抓起桌专供后隋皇室的明黄茶盏摔了个粉碎。

“这张须陀也是个废物，这点事情都办不好。”

他厉声喝骂，对这位跟自己同样站在主战阵营的云州主将极为不满。

既而想到那些最喜爱跟自己唱反调的保守派大臣，怒意更深。

“一群腐儒，那帮大秦蛮子的刀都快把圣贤书脊砸断了，还在搞文人相轻这一套。“

“真把我杨素逼急了，大家一起到马背读书去吧。真真如海一派书气，尽是槁木死灰之徒！”

杨素的骂声传到屋外，数十名仆从跪在地，没人敢听。

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下马关，隶属后隋栖凤州，南靠秦岭，北有渭、洛二川会沧浪河水抱关而下。

东近后汉青州，是两国要冲之地。

城中建有百丈高楼长天楼，其形宏伟壮观，因楼顶可观落霞孤鹜，秋水长天之美景而得名。

栖凤王家在此经营数百年，民间素有“欲扣王门，王亦下马”之称。

可见王氏在此地地位之高、根基之深。

此地与已和冀州相隔数百里，虽然临近新岁，但天地却是一片枯黄，没有一丝雪意。

魏屠苏骑着一匹枣红色的驽马缓缓入城。

下马关内，一条笔直骑道横贯南北，两旁的茶坊、酒肆熙熙攘攘好不热闹。

不少商贩在犄角旮旯的地方插空摆着地摊，叫卖着应季的吃食和讨喜的小物件，想趁这普天同庆的日子多赚点钱。

骑道向东西两边延伸，便是规划整齐的民居坊区，隐约可见坊间车马粼粼往返，行人川流不息。

魏屠苏贪婪地欣赏着繁华场景，思虑着该如何敲开那栖风王家的门。

他这一路已经将后隋的国情探听了个七七八八。

这后隋自建国至今已历七朝，历史出过不少英明神武的皇帝，也曾当过那春秋霸主。

但是随着大秦、西楚、北魏等强过的崛起。

后隋再也没了那叱咤风云的能力，退居成一个偏居一隅的二三流小国。

到了这几年，朝堂更是被出身云州豪族的杨素把持。

这位推崇王道的门阀之主，自出仕开始便以统一春秋为毕生之志。

在后隋朝堂大力提拔军中武将，厉兵秣马，枕戈待旦。

不断煽动后隋皇帝向邻国开战，意图恢复昔日的霸主地位。

有人觉得应该打，自然就有人觉得不能打。

身居吏部尚书一位的栖凤王家老祖，就是坚定的保守派。

“你帮主战一方，那我就到不战那侧。”

打定了主意搅乱局势的魏屠苏将目光锁定在了栖凤王家身。