且不说向阳酒肆掌柜如何受宠若惊，怎样大肆吹捧顾司丞，他们夫妇应下有空去酒肆小住等。

一送走客人，陶心荷立刻冷下面容，将不断暗戳戳揉弄自己手指的大手使劲甩开。

“夫君在哪里学的轻浮做派？”她硬声质问，先发制人。

顾凝熙环顾花厅，虽说不比正房私密，也算家里的一亩三分地，不能再拖了，尽快陈情才是要紧。

他先向着陶心荷方向轻柔安抚两句：“因为我想念娘子，才一时忘情。”然后对穿梭着整理收拾的丫鬟、婆子们道：“你们先出去，没有吩咐不许进来。”

晴芳作为领头的，闻言看向陶心荷，见主母先是摇头，方欲出声说请爷见谅，她们还需在厅内忙碌，又见陶心荷咬唇、提气，改了主意，挥手示意她们退出。

五六个下人立即弓身告退，走在最后的小丫鬟颇有眼力见地将大门关上。

“吱呀”声后，就留夫妻二人独处。

陶心荷看着顾凝熙的脸心烦意乱，索性一言不发，背转过身闭目养神，留个背影给他。

反正看不清楚娘子面目，当面和背面对顾凝熙来说无甚区别。

他吞咽两下，喉结滚动，消除些许忐忑，然后一鼓作气，从九月初三在贡院门口见到莫七七开始说起，一路讲到昨日认义亲和巷口辞别。

意料之外、情理之中，陶心荷从夫君口中，听到了另一个女子与他相处的情形。听着听着，她不知不觉转过头，专注凝视顾凝熙神情，仿佛想从他脸上印证些什么。

“所以，天上地下，芸芸众生，你只能看清楚这位莫七七的面容？”终于等到顾凝熙最后一句话音落下，陶心荷喃喃问道，音近哽咽。

这个头点得沉重无比，顾凝熙还是紧抿着唇颔首，鼻端长长呼出一口等娘子回应憋久了的气息。

他心里忽上忽下，回思自己方才描白言语，有无失当之处，柔声补充道：“确实如此，令我十分费解。因此钻了牛角尖，多日来委屈娘子。然而我和七娘清清白白，娘子要信我。”

两行清泪悄无声息从陶心荷眼中滚落下来，颗颗晶莹如豆粒大，挂在腮边欲坠不坠，平添多少楚楚风致。

她一字一顿，艰难重复道：“所以，天上地下，芸芸众生，你，只能，看清楚，这位，莫七七的，面容。”

人的五官只是组合起来，在顾凝熙眼中模糊成一片而已，眼泪还是看得清楚。

极少见娘子落泪，他大惊失色，左右看看一时找不到帕子，笨手笨脚随意甩一下，抓住自己衣袖，疼惜地凑到陶心荷脸颊处，用厚实袖口布料为她一点一点拭去泪珠儿。

感受着手边布料逐渐濡湿温热，顾凝熙对娘子的痛楚感同身受，他何尝不是为此纠结自苦。

也许认为义亲是最好的办法了吧，这样与七娘距离不远不近，他可以偶尔一睹真实的人物清晰面目，又不致引发误会麻烦。

不知娘子方才听清楚没有，他昨日已经敲定名分，症结已解了。

陶心荷坐在大大圈椅上，双肩紧扣，十指互绞，身姿绷紧到了极点，整个人手脚发冷。

虽然眼泪止不住，幸有顾凝熙衣袖遮脸，倒还罢了。她使劲咬住下唇软肉不松口，甚至尝到了血气，感觉到皮肉被咬破的疼痛，也不许自己发出嚎啕声音。

天意弄人。

她脑中不断盘旋的，只有这四个字。

顾凝熙敏感发现，娘子身周不像今早那般充盈着排斥。

他之前是隔着两张椅子之间的平几，探身举袖拭泪，现在，他轻轻站起挪到娘子身前，微微俯身，试探性、一点一点、缓慢地环住陶心荷肩头，将她侧身搂入怀中。

被动倒向熟悉的、坚实的男子胸口，陶心荷没有挣扎，不自觉放软了筋肉，耳廓恰好贴在顾凝熙心口。听着夫君也在急促跳动不休的心，感受他深重呼吸起伏的胸，她奇异般地获得了些许平静。

两人各自无言，共同消化着情绪。

片刻之后，陶心荷觉得委屈倾泻了不少，泪势有所缓解，唇齿终于放松，脱口而出一个泪嗝。

轻微的“嗝～”声让陶心荷羞赧一瞬，随即想想，这里也没外人，倒也还好。

不知道冤家听到没有，现在的姿势，她又看不到顾凝熙的神情，总不会笑话她吧。