清远侯每次提及王君之事，都是壮着胆子进言。眼下见到朝沅如此，倒是给清远侯感动得不知所措。

她应了一声之后，转过头便红了眼：“臣这个做姑姑的，总是唠唠叨叨，托大跟陛下说这些。陛下能忍臣这么久，臣心中万分感激。”

朝沅始终都没放开姑姑的手，反而是道：“姑姑宽心，日后若有什么想对我说的，大可直接进宫，咱们姑侄二人，私下里好好聊聊。”

清远侯拿出手帕，拭了拭泪之后，这才又正襟危坐，表情严肃道：“眼下臣倒是还有一事，向陛下求个情。”

朝沅笑了，忙道：“姑姑有什么事，尽管开口便是。”

清远侯立刻站起身，对着朝沅行礼道：“臣想为那牧公子求个情。”

朝沅当即便反应过来这牧公子是何人，她蹙了蹙眉，神色郑重道：“姑姑怎会为他求情？”

清远侯道：“今晨起，臣听了消息便进宫来看看，进宫之时，刚好撞见芒星将人从朝阳宫押了过来。臣见他样貌不凡，与他搭了几句，正好他撞见臣家中内眷身染旧疾，便给了清郎一盒药丸。清郎同臣说，他那咳疾，当下便舒缓了不少。”

“昨夜之事，臣已听说。臣以为，此事不应全怪在那牧公子头上。他毕竟承宠于陛下，若是被朝阳宫以这样的名头处置了，臣觉得可惜，也觉得不公。”

这清郎便是清远侯的正夫，也是朝沅的姑父。他们夫妻感情尚可，只是这清郎早年受了风寒，从此患了咳疾，这是沉疾，几年都治不好，只能让太医院开药为其缓解病灶。

前些年，太医院院判倒是单独给清郎开了方子，听说那方子用久了，效果渐微。

牧子期这一遭，倒是讨好对了人。

朝沅轻笑一声，语气微凉：“他倒是命好，怎地这么恰好，就碰到了姑姑呢？”

清远侯正要开口，朝沅便摆摆手道：“朕知道姑姑要说什么，只是昨夜之事，朕心下憋闷。他那么凑巧就在朕的房中，朕总觉得，这都是王君一手安排的。朕不想顺了他们的意。”

清远侯听闻此言，倒是立马反应了过来，她沉思稍许，忙拱手道：“陛下，臣以为，既然这王君能随时把这牧公子推出来，便知他们未必是一路人。臣瞧那牧子期像是个安分的，还请陛下莫要重罚。”

清远侯见朝沅迟迟没松口，便又躬身行了大礼，道：“清郎的病……也需要这位牧公子，还请陛下开恩。”

朝沅这才松了口道：“如此也好，朕便从轻发落，日后，也可让他时刻关照着姑父的病情。”

清远侯面露喜色，又拱手作礼：“谢陛下恩典。”

清远侯由朝沅亲自扶起之后，便又笑吟吟道：“陛下宽心，臣已经查了这位牧公子入宫时的记档，他是边陲小镇出身，父母双亡，近几年才被收容进了云翠观。这样的人，没背景，哪怕日后真的惹了陛下不快，陛下也可随意处置。”

朝沅含笑不语。

送走清远侯之后，朝沅这才召了芒星过来，芒星会说什么，朝沅都预想到了。

无外乎是王君昨夜酒醉，去偏殿换衣服，转眼的功夫，牧子期便进了陛下所在的寝房。

朝沅虽未见元鹤轩，不过她已然回想起上辈子那一幕幕……

元鹤轩当时哭哭啼啼的那场面，仿佛就在眼前。

芒星一口气禀报完毕，这才躬身问道：“陛下，那牧子期如此胆大妄为，该如何处置？”

朝沅倚靠在龙塌之上，仿若漫不经心地看了芒星一眼：“那你以为呢？”

芒星回道：“按照宫规，理当处死。”

芒星言毕，便是长久的沉默。

芒星心下惶恐，冷汗涔涔，她总觉得今日的陛下喜怒无常，让她琢磨不透。

半响之后，芒星先开了口道：“不过这牧郎君到底是侍奉过陛下的人，如何处置，还得由陛下亲自定夺。”

朝沅哼笑一声，淡淡地问：“王君怎么说？”

芒星暗自松了口气，将头垂得更低了些：“奴婢去朝阳宫时，王君正泪如泉滴，奴婢没敢问，便先将牧郎君带了回来。”

朝沅声色平淡道：“真是委屈他了。”时时刻刻都要演戏。

芒星上前一步，她自以为已拿捏住了陛下的心思，便问：“那陛下，咱们即刻移步朝阳宫？”

朝沅卒然起身，她广袖一展，腰间环佩锵鸣，威严十足。

芒星微笑着上前，正欲唤人准备銮驾，却听朝沅道：“朕去看看那牧郎君如何了。”

芒星愣在原地，神色有一瞬的茫然。眼瞧着陛下将要迈出门去，芒星这才紧忙跟上。

偏殿之内，牧子期正一脸严正地跪在那里。

他腰杆直挺，面色肃然，哪怕是跪着，也自有一番风骨傲气。

朝沅不得不承认，这牧子期和她所见的其他男子，截然不同。

他吸引人的，不单单是那有如画中仙一般的样貌，还有那出尘绝然的气质。从前未细细打量过，可经过昨夜那一饷之欢，朝沅竟也有沉湎之势。

朝沅合起手中折扇，微微抬起这牧子期的下巴，让他直视着自己……

四目相对，眸中是说不尽的缱绻旖旎,葳蕤潋滟。

周遭寂静无声，偏殿内侍候的宫人，也早已悄悄退了下去……