彭兆英没把严冲的牢骚听进去，这事是彭老爷子点了头的，若真没蹊跷，老爷子不会让他二人来帮忙。

他问彭世泽，“了解过情况了吗？”

彭世泽道，“昨天我们刚到县里就去了趟县衙，不过县丞不在只问了问师爷。”

“师爷说这一个月里大庾县连出了三桩命案，死者之间全无关系，他们连夜彻查了多日，毫无头绪。”

“他也只知道个大概，具体更多情况还是要同县丞详谈，今天我们正准备再走一趟。”

几人一同去了县衙，县丞昨日回来得知彭家人上门扑了个空，今日专门在等他们，他认出彭兆英后有些喜形于色，“彭二爷回来了，大善、大善。”

大庾县这一带因为大庾岭山势的关系，自古都是荒僻贫穷之地，直到数十年前徐道之在此间筑台驻守期间开山辟道，才慢慢发展起来，有了些兴盛的模样，但要说多富庶那还是算不上，那县丞姓冯，他来这里属于远派，只等安稳无事地熬上个几年再调回长安。

如今这么大的命案一出，要没个说法，他怕是要老死在这里。

他这些日子天天晚上都合不上眼，头发一把一把地掉，如今见了彭兆英几人像是见了救星。

彭兆英将张士乾和彭家两个小辈一一介绍了，冯县丞差人看了茶，招呼几人坐下后便直入正题，说起了命案的事，“第一桩命案发生在上个月的初七，到现在为止也就差不多一个月的时间，已经死了三个人了。”

“这三人，一个是棉花铺的老板，一个是刨花的木匠，还有一个外乡人，是个书生，来这里也就两三个月的时间，我查来查去，也没查出这三个人之间有什么关联。”

彭兆英问他，“死因知道吗？”

冯县丞摇头，“这三人身上全都没有外伤的痕迹，查不出死因。”

不等人发问，冯县丞便继续道，“我也怀疑过是不是中毒死的，想过找人开膛验尸。”

彭世泽抓住了他用的字眼不解道，“想过，就是没验成？”

冯县丞叹气，“没人肯验，一般来说，人死一到两个时辰后尸体上就会出现尸斑，但那三具尸体，不管是死了最久的书生，还是最近才死的木匠，尸体不见腐烂，甚至身上竟都是一点尸斑也没有。”

“我这县里的仵作给我磕头求我别逼他，说是祖宗传下来的活命规矩，这种尸体，绝对沾手不得。”

彭兆英道，“照你这么说，那这确实不是普通的命案。”他说话时转头看了张士乾一眼，又对冯县丞道，“我们得先去看一看这三个死者的尸体。”

冯县丞道，“这当然没问题，不过那棉花铺老板和木匠的尸体已经被家人带回去了，只有那书生是个外乡人，无亲无故，尸体还摆在附近义庄内。”

张士乾问他，“命案还没结果，死者尸体能领回去？”

冯县丞道，“自然是不能的，但我们这小地方几年也不会出一起命案，老百姓不懂这规矩，倒是讲究说身边没亲人哭丧送行，会找不到黄泉路投胎。”

“你和他们讲道理又讲不通，闹起来我也没办法。”

彭兆英皱眉道，“这要是已经下葬了怎么办？我们也不能刨坟吧？”

冯县丞忙道，“这倒是不会，前两天才领回去的，而且眼下这情况，尸体不腐不烂的他们更不会轻易落葬。我昨天还听人说那棉花铺老板的家人请了人去做法事。”

张士乾道，“既然义庄就在附近的话，我们先去看一看那书生的尸体。”

冯县丞带着两个衙差亲自带他们上了义庄，这两天时不时就是一场滂沱大雨倾盆而下，天气阴沉，义庄附近的道路十分泥泞，义庄内也没什么光亮，冯县丞让两个衙差点起烛火，指着其中一张覆盖着白布的长台，“就在这…”

他话没能说完，烛火凑过来他就发现这白布的起伏不太对，平铺在台上，底下根本就没有尸体。

冯县丞大叫起来，“尸体呢？”

不用他说，其他几人也已经发现白布下空荡荡的什么都没有，张士乾掀开那白布，招手示意那衙差的烛火靠近，台上有几滩散发着腐臭气味的液体，还有…

旁边彭世泽正用手指指着台上散落的许多黑色毛发，他大概看出来了这是什么，但正因为看出来了才觉得后背有些发毛，不太愿意相信地又问了声，“这是什么？”