翌日天色未亮，就听“砰砰砰”“砰砰砰”凶神恶煞的敲门声，肃王府的一队人马找上了门。

来人说他家小侯爷一条腿被打残，脸上也破了相，最重要的是，身体受了毁损，以后怕是再不能亲近女子……现在还昏迷着，京城名医轮流问诊，生死未卜。

肃王大怒，定要朝玉家讨个说法。小侯爷最后所见之人是玉家七姑娘玉栖，人人皆瞧见，是玉栖勾结了人，将小侯爷当着众香客的面废了肋骨，随即打残丢到了冰湖里。

玉大人和大夫人被肃王的人指着鼻子骂，恼羞成怒，当即便唤了两个婆子把七姑娘叫上来问话。

玉大人厉声逼问玉栖到底是什么人打残了小侯爷，玉栖徒然张了张嘴，想说什么，却好像又被什么东西噎住了，终是缄默不言。

打小侯爷者是左凛，指使左凛者，是那位不知名讳的神秘公子。

那位公子是皇宫里的人物，他出手救了她，还替她打残了仇人，原是对她有大恩，她又焉能恩将仇报，反手将他出卖。

玉栖隐忍道，“小侯爷咎由自取，女儿当时晕过去了，并不知晓其中过节。”

“你还嘴硬！”玉大人怒极，就要取家法来鞭笞玉栖。

肃王家的人冷冷道，“够了，谁愿意看你父女俩的闹剧。我家小侯爷是治不好了，伤了那里，今后也没有女儿家肯嫁他了。你家的逆女犯下了滔天大罪，想独善其身，却是没门儿。左右玉大人已收了聘礼，后日我家的花轿就抬过来。王爷说了，我家小侯爷要是活着，烦请七姑娘端茶倒尿伺候一辈子；我家小侯爷要死了，嘿嘿，七姑娘也得丢进棺材里陪葬！”

说罢拂袖而去，再无商量的余地。

玉大人重重拍了下桌案，震得桌上的茶杯摔得粉碎。伤了肃王爱子，此事是他玉家理亏，便是闹到陛下那里去，也讨不得什么便宜。

夏小娘闻声拖着病躯匆匆赶来前院，玉大人从她身边走过，冷眼一扫，咬牙切齿地道，“你生出的好女儿，好孝顺呐！”

大夫人亦是阴云满面，她倒不担心玉栖陪不陪葬，如今大姑娘玉梧眼看着就要入宫为妃了，只差一道圣旨，若是此时开罪了肃王，横生枝节，却是功亏一篑了。

大夫人回头瞥向跪在堂中的玉栖，只见她神色淡淡，嘴角反而洋着一丝笑，像是在嘲弄他们一般。

大夫人怒气腾起，“把她给我拖到祠堂里去，关起来！出嫁之前，不许给一口饭吃、一口水喝！看她骨头还硬！”

……

玉栖再度被关进了暗无天日的祠堂，对着一堆死人排位抱膝而坐。

外面站了四五个五大三粗的婆子和仆役，嘀嘀咕咕地詈骂她这七姑娘如何无耻无伦，勾结外男，蓄意破坏大姑娘的婚事。

玉栖听在耳中已然麻木了，并无什么特别的喜怒。回想刚才，她不后悔，只是如此一来，答应那公子抄写的经书和谢礼，都不能完成了。

隔着门，玉栖隐约听见阿娘和芦月已经来过好几次了，无一例外地被那些婆妇挡了出去。

大夫人在府中的权威很盛，她既说不准给吃喝，那便无人敢给她一口。

玉栖昏昏沉沉地靠在祠堂渗凉的墙壁上，半梦半醒之间，似乎是施昭云来了，朝她伸出手来；过了半晌，芦月和母亲也来了，还给她送来了热乎乎的饭菜……她刚要吃，一切却都幻化作无数雾气，最后只凝成一个玄色的剪影，陌生又熟悉，分不清是谁。

“七妹妹，醒醒？”

“七妹妹，你还好吗？”

“七妹妹……！”

有人连叫了好几声，玉栖才从昏沉中回复一丝意识。她睁开疲累的双眼，入眼恍恍惚惚，竟是二哥哥玉巍？

“七妹妹，你可醒了，可急死我了！”

玉巍见她无大碍，喜形于色，小心翼翼地把她从积灰的角落里扶起来，又给她披上了一件雁绒厚斗篷，“饿了吧，二哥哥先送你去吃点东西。”

玉栖一时没反应过来。

但见玉巍风尘仆仆，身上负着铠甲，鬓上挂着寒霜，显然是刚从外面急赶回来。

她这同父异母的哥哥，本是大夫人所出，年纪轻轻就被提拔为御林军副统领，英勇有为，公职繁忙，平日里连人影都见不到，今日怎地甘违母命来给她送吃的？

玉栖摇摇头，从他的搀扶中撤出手来，浑身有些发虚。

“二哥哥，可是母亲叫你来的？烦请二哥哥告诉母亲，我真不知道是谁打了小侯爷，母亲就算把我关死在这里，我也是说不出来的。”

玉巍一愣，其实他对家中发生了何事一无所知。

他被拎出来时，正在武场带着新兵操练红缨枪。御林军总统令鲍扬冲匆匆忙忙就把他叫了出来，火烧了眉毛似的，只问他家中是否有个被刁难的七妹妹。

玉巍当时一脸懵，七妹妹他家是有的，好好的，怎么就被刁难了？

鲍扬冲哎呀了一声，急急抢过了他手里的红缨枪，只叫他赶紧回去看看。

玉巍待要再问，鲍扬冲说从没见过上头发这么大的火，姑娘若是被打破饿坏了一块皮肉，管叫你我都人头不保。

玉巍被吓了一跳，不敢懈怠，快马加鞭赶回玉府，连父母都没来得及拜会，火上房似地寻找七妹妹的踪影。

他还以为七妹妹怎么了，原只是被关进祠堂罢了，也值得上头龙颜大怒？

玉巍擦了擦额边的冷汗，道：“七妹妹放心，不是母亲叫我来的。你先随二哥出去吧，这祠堂没有炭火冷得瘆人，冻坏了你可就罪该万死了。”

玉栖被他三步两步搀了出去，却是越发不明白。

她回头道，“二哥哥，你这是怎么了，既不是母亲叫你前来的，你私自放我出去，就不怕开罪母亲吗？”

玉巍很难解释，他也不晓得这七妹做了什么，怎么就被母亲关祠堂，又怎么惹到上头了……他当然怕得罪母亲，但他更怕开罪了上头。

玉巍道，“七妹妹尽管去用膳休息吧，母亲那边自有我去回禀。若是还有什么不舒服的，一定一定要跟二哥说。”

玉栖惑然凝眸，对他这反常的关怀一时间有点难以消受。但既然这位二哥开口了，她就得抓住机会，给阿娘要来点能过冬的炭火。