陆元一行到了郢都小城，陆元与耿玉儿并肩而行，李胜男走在最前头解释道：“这是一个位于长江中游的城市，人口不多，倒也富裕，多半贩盐捕鱼为生。”

耿玉儿笑了声：“师弟，你可比半年前消息灵通多了，靠什么为生都摸得一清二楚，以后江湖百晓生非你莫属呢。”

李胜男耸肩道：“什么百晓生，你可别那我和那个老头相提并论，本少爷还年轻着呢。”

‘本少爷’三字刚出口，陆元没绷住，顿时笑出声来。

李胜男侧头瞪着陆元，皱了皱眉，刚要发难，忽然听到远处传来一阵吵闹声，众人闻声望去，见一空旷的街道上，一老头身着华贵服饰，头发花白，满脸皱纹深陷，对着一群江湖人士呵斥：

“你们河匪企图吃下长江水路，囤积盐货坐地起价，只因老朽联合船夫对抗你们河匪，你们就杀我儿，今又想迫害生怀六甲的儿媳，丧尽天良，人神共愤！”

这时，河匪头子拱手，笑道：“郭大爷误会了，郭府家大业大，仰慕你们家公子，所以请他去寨上喝酒，不料喝多了，入水溺亡，真是遗憾。”

剩下的十几名河匪咧嘴大笑：“哈哈哈，大哥说的好。”

那河匪头子挑了挑眉，一时得意，继续说道：“至于您的儿媳林氏，我看她原本花容月貌，如今却面容憔悴，如此可怜，故于心不忍大发慈悲，让她来我寨上养养身子！”

躲在老头背后的妇女林氏目光之中流露出一股哀愁凄惋、自怜自伤的神色，咬着唇，悲愤交加，道：“我夫君的身体被你们这群河匪绑上了大石块，才沉入河底淹死的，你们抓我回去，无非是怕官府追究。”

“真是个贱女人，居然敢这样给我们大哥泼脏水。”

“是啊，我们大哥发了善心，这疯婆子还不给面，真是狗咬吕洞宾。”

“是了，不怀好心，做了那么多，我们大哥不过是想维护江上的自序。”

河匪头子转身，抬起双手，示意身后激愤的弟兄安静，随后上前一步，冷笑道：“郭大爷，其他地方我不敢说，但是这郢都小城，老子说了算，你今天如果承诺让出几条水路给我们，那么我们大山河寨就不为难你们了，还请郭大爷行个方便...”

郭大爷怒不可竭，声色俱厉：“呸，你们杀我儿，还要抢我水路，表面上是谈判，说白了就是抢劫！江上多少船夫是靠我们郭府吃饭的，为了维持他们生计，一条水路都不会让给你。”

河匪头子抬起袖子，擦了擦谈判疲惫的脸颊，突然间目露凶光，道：“这样子啊...给我杀！”

“光天化日，公然行凶，这些人真是可恶。”耿玉儿道。

李胜男双手枕在脑后，道：“这河匪真不要脸，把道貌岸然都演绝了。”

见河匪要动手，陆元抢先一步，拦在河匪跟前，凝视着跟前的河匪，道：“容不得你们随意杀人！”

“阁下是何人？长江河道的家务事，你最好是不要管，免得带来杀生之祸。”那河匪的头目上下打量着少年。

这时，耿玉儿提剑到了陆元身旁，道：“长江也是龙朝皇土，是天下的，百姓的，绝对不是一个河寨独占。”

李胜男缓缓走近人群，斜视着这群人，轻蔑的一笑：“是啊，今天我们三人路过，算你们倒霉，机灵的快点滚。”

陆元嫉恶如仇，怒喝道：“光看你们对待老大爷和一名孕妇如此，就知道你们不是什么好东西！”

双方僵持了片刻，猛的听到河匪一声呼喝，河匪中的两名好手并肩朝着陆元冲去，一人使双刀，一人用短剑。